雷鳴是鐵匠山谷的頭領(lǐng)，掌管著山谷里幾千名工匠，為他們分配任務(wù)。山谷里，各種工棚緊密排列，工棚里的爐火日夜燃燒。工匠們輪番休息為人馬部落打造兵器。

雷鳴領(lǐng)著木櫝來到自己的工棚里，拿過一個(gè)木凳遞給木櫝，又倒了一碗水遞過去。

“那么，你這個(gè)愛惹麻煩的家伙，叫什么名字，又從哪里來？”

雷鳴問道，自己倒了一碗水大口喝著。

山谷里，冶煉礦石敲打兵器的聲音從各個(gè)工棚里傳出來，叮當(dāng)作響。木櫝打量著工棚，端起水碗喝了一口。

“我叫木櫝，從仙霞村來。”

“原來你是仙霞村的，怪不得。”

雷鳴放下手里的水碗，看著木櫝。

這個(gè)鐵匠，雷鳴，竟然知道仙霞村？木櫝瞥了雷鳴一眼。

仙霞村因?yàn)榈弁鯉r的緣故，在圣殿那里顯得至關(guān)重要。但對(duì)于長嶺以南的大多數(shù)人來說卻并不出名。人們更愿意去到天河城、金邑城、雙洋城這樣的繁華城邦，而不是高崖下的一個(gè)小山村。

“你怎么會(huì)落到人馬的手里？”

雷鳴問道，木櫝轉(zhuǎn)過頭看了看站到鐵匠爐前的黑掌，反問道：

“你們，也都是被人馬抓來的奴隸？”

雷鳴看著木櫝搖了下頭。

“不。山谷里這些工匠，他們都是自愿來到大草原，為人馬部落打造兵器的。他們都是自由人。”

自由人？自愿來到大草原為人馬打造兵器？怎么回事，那些人馬兇殘沒有人性，竟然還有人自愿來幫助他們！

“所以，你們不是奴隸？”

木櫝不相信地追問道，雷鳴點(diǎn)著頭。

“那你們隨時(shí)都能離開嗎？那些人馬也不會(huì)攔你們？”

木櫝繼續(xù)追問著，雷鳴肯定地點(diǎn)著頭。

“那你們?yōu)槭裁床换氐缴侥先フ沂サ睿孔屖サ钆晌涫縼斫饩饶切┤恕Ｄ切┤祟悾切┍蝗笋R抓住變成奴隸的同胞？”

雷鳴轉(zhuǎn)過頭看了一眼黑掌，并沒說話。

“你不愿意？”

木櫝盯著雷鳴，想起碎石場里那個(gè)瘦弱男人說過的，很多人類其實(shí)都是被自己的同胞騙來的，用各種名義騙到大草原，變成了奴隸。

“我就是圣殿派來的。”

雷鳴突然說道。木櫝愣住了，呆呆地看著雷鳴。

這簡直，是胡說八道！你是圣殿派來的，為什么還要眼睜睜看著那些人變成奴隸？看著他們每天受屈辱被鞭打！

“坐下，年輕人。坐下。”

雷鳴拿起木凳遞給木櫝，木櫝動(dòng)也不動(dòng)地站在原地。雷鳴無奈地笑了一下，從腰間掏出一枚圣殿徽章遞給木櫝。

木櫝打量著那枚徽章。

可是，我又沒見過圣殿徽章長什么樣，怎么知道它是真的還是假的？何況，圣殿也會(huì)有叛徒。碎石場的瘦弱男人不是說過，營地里的很多人類還是被白塔城的圣殿武士誆騙倒賣給人馬部落的。所以圣殿也會(huì)出現(xiàn)敗類，也不能保證你不是一個(gè)叛變到人馬部落的可恥叛徒！

“你是圣殿的人，為什么不幫助那些人？把他們從人馬手里解救出來？圣殿武士不是要保護(hù)弱小保護(hù)自己的同胞嗎？”

鐵匠爐前，黑掌哈哈地大聲笑起來。

“這小子還真夠倔的，不撞南墻不回頭。”

雷鳴把一直端在手里的木凳放到地上，沖著木櫝搖了下頭說道：

“你知道人馬部落在打仗吧？”

聽說了，都打了好幾年了。可是這跟你有什么關(guān)系？

“你也應(yīng)該知道，圣殿曾經(jīng)在長嶺上修筑了很多邊城要塞吧？”

當(dāng)然，我們就是在一座廢棄的邊城兵營里被人馬俘獲的。

雷鳴看著木櫝，說道：

“圣殿當(dāng)年，耗費(fèi)大量人力物力，在長嶺上修建邊城要塞，目的只有一個(gè)，防備人馬部落。人馬驍勇善戰(zhàn)，人類遠(yuǎn)不是他們的對(duì)手。人類在長嶺以南建立城邦安享太平，幾百年來歌舞升平紙醉金迷，很多城邦連軍隊(duì)都不供養(yǎng)了。一旦人馬部落突破長嶺的阻隔進(jìn)犯山南，人類根本無力抵擋。所有的繁華，會(huì)在頃刻間化為烏有。”

“矮人不也一樣？享慣了太平的日子，戰(zhàn)士們只知道在床上跟女人們徹夜鏖戰(zhàn)，早忘記該如何掄動(dòng)戰(zhàn)斧，在戰(zhàn)場跟敵人拼死廝殺了。”

黑掌說著，拿起一塊鐵坯扔進(jìn)爐火里。雷鳴看著木櫝接著說道：

“直到有一天，一個(gè)更加陌生的種族從沙漠深出冒出來，對(duì)人馬部落發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)爭。對(duì)于沙漠狩族，圣殿甚至從未聽說過，更不用說有多了解了。所以圣殿派遣有經(jīng)驗(yàn)的斥候翻越長嶺進(jìn)入大草原。然后圣殿發(fā)現(xiàn)，沙漠狩族遠(yuǎn)比人馬部落更可怕。那些家伙兇狠而且殘忍，他們攻擊人馬部落，不是為了財(cái)富不是想要侵占這片土地，也不是想要征服人馬把他們變成自己的奴隸。他們攻擊人馬只有一個(gè)目的，填飽肚子。”

什么意思？木櫝瞪大著眼睛盯著雷鳴。

“沙漠狩族，他們，吃那些人馬。”

雷鳴說道，看著木櫝。

他們吃人馬？他們是半獸人還是..野獸？

雷鳴長長地嘆了口氣，像是在平定著有些激動(dòng)的情緒，半晌接著說道：

“每一場戰(zhàn)斗，沙漠狩族都會(huì)得到很多人馬，戰(zhàn)死的人馬尸體，或者俘虜?shù)氖軅膽?zhàn)士。無論死的還是活的，沙漠狩族都會(huì)把他們吃掉。就好像，人馬就是他們的食物。”

可是那些人馬不也同樣生性殘忍，而且還恩將仇報(bào)。活該他們被吃掉！木櫝心里想著，看著雷鳴。

“人馬部落為了生存，一直在跟沙漠狩族拼死抵抗。而圣殿也發(fā)現(xiàn)，原本讓圣殿寢食難安的人馬部落，跟沙漠狩族相比簡直算不上什么了。茫茫大草原，如果沒有人馬部落的堅(jiān)持奮戰(zhàn)，讓沙漠狩族長驅(qū)直入，很快就會(huì)穿過長嶺上眾多的山口進(jìn)入山南。想想看，圣殿和山南的人類城邦連人馬部落都抵擋不了，又怎么去對(duì)抗沙漠狩族？”

木櫝默默地聽著。

“所以圣殿決定與人馬部落結(jié)成聯(lián)盟，就像當(dāng)年護(hù)圣戰(zhàn)爭時(shí)人馬部落派遣戰(zhàn)士幫助圣殿幫助人類一樣，圣殿幫助人馬部落抵抗沙漠狩族。圣殿開始在山南的人類城邦招募工匠，派遣他們來到大草原為人馬部落打造兵器，又在山南為人馬部落籌集糧食、制造帳篷，提供人馬部落需要的一切物資。目的就是讓人馬部落堅(jiān)持下去，不被沙漠狩族徹底消滅。表面看起來，圣殿是在幫助人馬部落，實(shí)際上也是在幫助人類自己。”

木櫝搖著頭，半晌問道：

“可是，那么多的人類在大草原淪為人馬的奴隸。他們每天被鞭打受奴役，吃不飽肚子還要沒日沒夜地干活。常常會(huì)有人餓死累死。死了連具尸體都留不下，被扔到營地外被野狼吃掉。這些人，發(fā)生的這些事，圣殿就不管嗎？”

雷鳴嘆了口氣，看著木櫝說道：

“不管怎樣，營地里的大部分人類還都活著。”

木櫝緊皺著眉頭，并不理解雷鳴的意思。雷鳴說道：

“人馬部落每一場戰(zhàn)斗，都要消耗大量的弓箭和兵器。制造兵器就需要鐵礦。這場仗打了這么多年，人馬部落連戰(zhàn)士都快拼光了，更不用說組織足夠的人手開采礦石了。所以，就有了這些人類的奴隸。圣殿知道這件事，知道大草原上有幾萬的人類每天被鞭打受奴役，食不果腹遮無片瓦。但是，圣殿只能當(dāng)做不知道。如果沒有這幾萬人類苦工，就沒有足夠的礦石去煉造兵器，人馬部落也就無法繼續(xù)戰(zhàn)斗下去，那么山南的人類城邦就是沙漠狩族下一個(gè)毀滅的目標(biāo)。”

木櫝搖著頭，喃喃說道：

“為了山南的人類城邦，就一定要犧牲這些人嗎？他們..他們也是人啊。”