人馬部落的營地很大，營帳林立。吃的住的用的，所有東西都擠在營地里，亂糟糟的。更糟糕的是，營地里隨地的便溺。除了穿過營地的牛羊留下的，更多是人馬。不管是人馬戰士還是勞作的女人，他們似乎并不在乎空氣里時刻彌漫的，臭烘烘的味道。

疾病是部落營地里最致命的殺人兇手。在人馬部落，一個新生兒能夠健康成長，一個身上有傷的成年人馬能夠順利康復，除了要得到草原之神的恩寵眷顧，更重要是身體要格外強壯。

所以木櫝在短短兩天的時間里，背后的傷口就開始結痂痊愈，這讓上年紀的人馬目瞪口呆。

抽打木櫝，是上年紀的人馬親自執鞭。雖然上年紀的人馬并沒有下死手抽到鞭深入骨，但是每一鞭也都沒有刻意留情，每一鞭都抽得木櫝皮開肉綻鮮血淋漓。加上木櫝被吊在木桿上受到一場大雨的澆淋，上年紀的人馬原以為他至少要躺上十天半月。

所以這個年輕的人類，真的就是預言中的森林之子？森林蘊化生息擁有生長的神奇力量，森林之子自然也會擁有神奇的康復能力。如果他真的是森林之子，他的存在將關系到整個人馬部落的未來。

上年紀的人馬遠遠地看著木櫝。

木櫝背上的傷口雖然開始痊愈了，但還是不能從事太重的勞作。心中有了猜測，雖然還沒得到證實，上年紀的人馬也不敢再拿木櫝的身體性命去冒險了。

木櫝吃光了年輕的小半人馬給他帶去的早飯，上年紀的人馬走過去。看到上年紀的人馬，年輕的小半人馬站起身低下頭，讓到了一邊。上年紀的人馬打量著木櫝。

“你的傷也開始好了，該起來干活了。人馬部落從來不養不能干活的廢物。”

看到上年紀的人馬，木櫝的眼神瞬間變得冰冷起來。

“這兩天，你負責把這些淋濕的糧食攤開晾曬干凈。”

上年紀的人馬領著木櫝來到一處圍欄里，里面有垛碼的成袋谷物。木櫝伸手拉下一袋谷物，散開的袋口散落出濕漉漉的谷粒。

“小心點！”

上年紀的人馬吼道，看著木櫝。

“晾曬干凈后再裝回去，一粒都不許少！”

對于上年紀人馬內心的猜測和暗中的袒護，木櫝沒有絲毫的察覺。看著上年紀人馬的眼神，一如面對所有人馬一樣充滿了憤怒和仇恨。在整個營地里，只有給木櫝涂藥送飯、嘴對嘴給他喂食過的年輕半人馬能讓木櫝放下戒心。

上年紀的人馬轉過頭沖著年輕的小半人馬說道：

“你，負責看護他。他要是再做出任何出格的事，你跟著一塊受罰。他要是逃走，就殺了你！”

這句話雖然是沖著小半人馬說的，但木櫝知道其實是說給自己聽的。木櫝把另一個麻包拉到地上，麻包散開的袋口散落出谷物落進泥水里。上年紀的人馬咬著牙，克制著責罰木櫝的強烈沖動，瞪著木櫝。最終轉身離開了。木櫝用同樣惡狠狠的眼神看著上年紀的人馬，看著他漸漸走遠了。

年輕的小半人馬很少說話，一副怯生生的樣子跟在木櫝身邊，幫著木櫝扛下麻包，幫著木櫝翻曬谷物。

“你叫什么名字？”

木櫝問，小半人馬搖著頭。

半人馬在人馬部落受歧視沒地位，都是沒有名字的，就像阿原。其實不止是半人馬，就連很多人馬都沒有正式的名字。他們的稱呼多半來自他們的獨特特征，比如叫“長耳”，或者“快腳”。

木櫝打量著小半人馬。

她能有多大年紀，十三四歲還是十五六歲？反正沒有成年。

小半人馬不但年紀小，身體更加瘦弱單薄，顯得小小的，不禁讓木櫝想到了細妹。

“小小，我就叫你小小吧。”

木櫝說，年輕的小半人馬低著頭。

“我叫木櫝。”

木櫝說著脫下身上的衣服裹到小半人馬的身上。

雖然小小單薄的身體遠沒顯露出女孩子的身態，而且人馬部落也都習慣裸露著身體，但木櫝還是覺得那樣有些..反正不太好。

“這個營地有多大？”

木櫝問。

木櫝還想著要逃出去，一定要逃出去。只是木櫝不知道木瓜和有菜在哪里。上年紀的人馬分開他們時，木櫝還在昏迷。

還有小妖。自從在邊城兵營被人馬戰士襲擊后，就再沒有小妖的消息。

小小飛快地看了一眼木櫝，低著頭。半晌，囁嚅著說道：

“營地，很大。”

木櫝攤曬著谷物，看了一眼小小。

上年紀的人馬說過，如果發現自己逃跑就會殺了小小。不管是真的還是假的，逃跑的時候都要帶上小小。

木櫝恨人馬，恨所有的人馬。但木櫝記得他被小小抱在懷里，記得小小含著酥油和蜂蜜一口一口地喂食他，記得醒來時看到的小小在腮邊的眼淚。

所以木櫝不能讓小小為了他喪命。

“你還有其他家人嗎？”

木櫝問，小小垂著頭搖了一下。

原來也是一個孤兒。

“你救過我，我不會忘記的。以后我會保護你，不會再讓你受欺負。”

木櫝說道。小小深深低著頭，抿緊的嘴角輕輕跳動著，露出不易察覺的笑。

“其實，沒有總管大人的命令，我也不敢做那些事。他不許我說。”

小小突然說道，飛快地看了一眼木櫝。

“他為什么要救我？”

木櫝問，小小搖著頭。

“我有兩個同伴，被送到其它地方去了。要怎么才能找到他們？”

木櫝問，撿起幾顆谷粒在嘴里嚼著。小小搖著頭。

“沒有總管大人準許，不能見同伴。”

是啊，木櫝甚至不知道木瓜和有菜現在在什么地方。

遠處，幾個半人馬推著兩輛大車一路走來，停在圍欄前。木櫝抬頭看了一眼，看到了領頭的半人馬。竟然是阿原。

阿原似乎也沒想到會在這里看到木櫝，一下子愣住了。

“你們，在這里干什么？”

阿原厲聲問道。

在這里干什么要讓你知道？木櫝把手上的谷粒一粒粒地塞進嘴里嚼著，看著阿原。

阿原對木櫝還是有些懼怕，看到木櫝并沒有回答她的問題，轉過頭沖著小小吼道：

“我在問你話呢，你聾了嗎？”

小小深深地低著頭，一副不知所措的樣子。

“你給我過來！”

阿原接著吼道，木櫝卻站起身攔住了小小。

“這里是曬糧食的地方，事關重大，不是你這種人能隨便過來閑逛的。你要是沒事，就走開！”

木櫝迎著阿原的目光說道，看著阿原的臉色因為惱怒漲紅起來。

翻曬谷物，既輕松又有油水可賺。阿原不知道木櫝用了什么辦法爭取到這么好的活計。但阿原聽說了這個人類被吊打了七鞭，非但沒有哭號求饒，反而變成營地里那些人馬戰士心目中的勇士。

這樣的人，就算他還是一個奴隸，也少招惹為好。

阿原看著木櫝，臉上一瞬間露出了燦爛的笑容。

“總管大人指派我來裝運谷物，去采礦場給那些奴隸..那些礦工做飯的。”

木櫝冷冷地看著阿原，讓開了入口。