趙慧英算是個(gè)精明的人，但也沒有買房，但不能算是瞎子和瘸子。她是有苦衷的，而且，可能將和秋茹家的命運(yùn)連接在一起。

還是先回到上世紀(jì)七十年代。公社下通知給高寨大隊(duì)大李莊和小高莊一個(gè)上大學(xué)的推薦名額。趙惠英知道后，第一個(gè)先告訴了沈吉慶；然后，找大隊(duì)黨支部書記，要求推薦沈吉慶，結(jié)果還真讓沈吉慶上了大學(xué)。后來，淮南招工，趙惠英就找姐姐秋葵幫忙，要求推薦她上淮南，這樣可以縮小與吉慶哥的距離。凡是有利益的事，總是先替自己著想。一事當(dāng)前，先替自己打算。

在集體戶里，她們?nèi)齻€(gè)住在一起。林秋葵負(fù)責(zé)外部，屋前開個(gè)菜園，種些蔬菜、蘿卜、扁豆之類；屋后自留地里，種些花生、大豆、棉花之類，刨曬紅薯、收割黃豆、打高粱面、準(zhǔn)備口糧等，都是林秋葵為主。每天買菜、洗菜、做飯、打水和收拾屋子都是林秋茹為主，趙慧英最多搭把手，而她喜歡唱唱歌、編織編織毛衣之類。有時(shí)喜歡貪小便宜、掰人家自留地的小玉米、摘?jiǎng)e人家的棉花，更有甚者，追逐鄰村的小雞，結(jié)果被狗咬了，還是林秋葵送趙慧英去公社衛(wèi)生院包扎。林秋茹有時(shí)看不下去，林秋葵總是勸林秋茹忍住。特別是沈吉慶來看趙慧英，更要熱情相待。后來，陸陸續(xù)續(xù)有招工，林秋葵總是謙讓，而等集體戶大家都走后，才考慮姊妹倆自己的未來。林秋葵常說，我們和姚姨、七媽比比，我們幸福多了。集體戶的知青們對(duì)林秋葵姐妹很尊重，即便到了上海，大家還保持著崢嶸歲月時(shí)期的插隊(duì)友誼。不久，街道招工，姐姐讓林秋茹去了街道縫紉組;而自己經(jīng)過努力，才考取了華東師范大學(xué)，而汪文華已是外國(guó)語學(xué)院的三年級(jí)學(xué)生了。

林秋葵和汪文華在讀書的時(shí)候，沈吉慶已從華東紡織工學(xué)院畢業(yè)，進(jìn)入手工業(yè)局所屬服裝研究所工作。后被寧波一家民營(yíng)企業(yè)看中，跳槽當(dāng)了副總，幫助設(shè)計(jì)“獵人”牌男士系列服裝并自創(chuàng)品牌，很受歡迎。從而，獲得不少經(jīng)濟(jì)效益。趙惠英也從淮南針織廠調(diào)回上海，進(jìn)入公司。與林秋葵、林秋茹姐妹接觸更緊密了。但由于農(nóng)村的一段淵源，林秋茹在與趙慧英的交往中，還是保持距離，敬而遠(yuǎn)之。姐姐和汪文華去日本以后，林秋茹與趙慧英的接觸漸行漸遠(yuǎn)了。但，趙慧英的五十歲生日聚會(huì)，又將林秋茹一家的命運(yùn)拴在一起了。

大李莊和小高莊的知青們回到上海后，幾乎每隔一、二年都要相聚一次，互相交流情況，彼此增進(jìn)感情。趙慧英幾乎每次都參加，但自己沒有請(qǐng)過別人。可這次自己五十歲的生日，卻與往常不一樣，居然自己打電話，給每一位在滬的同學(xué)或室友；同時(shí)，還書面通知，請(qǐng)大家務(wù)必在2002年三月春風(fēng)、這一天晚上五時(shí)三十分，出席在衡山賓館舉辦的“趙慧英小姐生日答謝宴會(huì)。”受到通知后，大家覺得奇怪。特別是林秋茹覺得是否搞錯(cuò)了，鐵公雞還能拔毛？于是，便打電話給沈吉慶核對(duì)，竟然沒錯(cuò)。沈吉慶這時(shí)已任深圳分公司的總經(jīng)理。

“秋茹啊，這是慧英的誠(chéng)意啊，這么多年，也沒好好請(qǐng)你們，這次要好好聚一聚，你一定要來啊。要把彤彤也帶上，上山下鄉(xiāng)也已三十周年了，我們的下一代還沒見過面？不應(yīng)該啊。秋茹，無論如何給個(gè)面子！”沈吉慶很誠(chéng)懇。

說得這么誠(chéng)懇，秋茹也不好意思。的確沒想到時(shí)間過得很快，上山下鄉(xiāng)已是三十年了。而且，這次是趙慧英夫婦親自出面，自己再退卻，有點(diǎn)卻之不恭了。沒過兩天，姐姐給彤彤發(fā)了個(gè)郵件，說自己沒時(shí)間回上海參加同事的聚會(huì)了，自己在美國(guó)挑了個(gè)禮物，會(huì)寄到家里。到時(shí)，幫助代收一下，請(qǐng)轉(zhuǎn)交給趙慧英。竟然也請(qǐng)了美國(guó)的姐姐，林秋茹決定不推辭了，而且，也帶上女兒彤彤！

趙慧英這次請(qǐng)客，絕不是心血來潮，也不是鐵公雞拔毛，的確是是有意圖的。一是這么多年沒請(qǐng)過大家，確實(shí)過意不去，當(dāng)初是自己家庭困難，沒請(qǐng)過人家。現(xiàn)在條件這么好，不請(qǐng)人家。與沈吉慶的身份不符；二是上山下鄉(xiāng)三十周年了，大家也該聚一聚，特別是下一代也該見見面；三是沈吉慶晉升老總也應(yīng)該慶賀一下；四是兒子沈立新也該與大家見見面，平常在華東師大藝術(shù)系讀博士，沒時(shí)間找對(duì)象，這也是個(gè)機(jī)會(huì)，也不要輕易錯(cuò)過。再說，人家也不可能是空手的。精明的趙慧英算盤的確打的太精細(xì)了，不愧為鐵算盤。

春分那天晚上，天氣晴朗，星光燦爛。衡山賓館內(nèi)燈火閃爍。穿著綠絲絨旗袍的趙慧英和西裝筆挺的沈吉慶夫婦站在大廳門口，喜氣洋洋地迎接客人。受邀客人們陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)場(chǎng)。

“喲，趙大姐，你今天真漂亮啊。”人群中有人恭維道。

“哪里，哪里。”趙慧英客氣地說道。

“喲，沈總，你老婆越老越時(shí)髦了，這件旗袍蠻合身咯。”又有人說道。

“喲，趙大姐，你身段越老越豐滿了，沈總，‘扎臺(tái)型’咯。”繼續(xù)有人贊揚(yáng)。

“謝謝！”

“不好意思。”

得意神情寫在沈吉慶的臉上，而趙慧英并沒陶醉在一片贊揚(yáng)聲中。趙慧英清楚地知道，如果虛榮地陶醉在亦真亦幻的眾人的恭維聲中，那就意味著慢性自殺。風(fēng)姿綽約也好，漂亮豐滿也好，那都是過眼煙云，自己已是五十歲的人，半老徐娘，根本是黃土埋半截的人了，

應(yīng)該不是當(dāng)代時(shí)尚的主角。而是兒子他們這一代才是時(shí)代的精英，鎂光燈聚焦的寵兒。于是，盡管繼續(xù)有人贊美，但，趙慧英仍把眼光巡脧在要等的人身上。要等的人終于來了。

“秋茹，你終于來了，我一直在等你。你今天好素雅啊。”趙慧英熱情的恭維道。

“哪里，你今天才真正是美人啊，這件旗袍太耀眼了。”林秋茹贊賞地說道。

“過獎(jiǎng)，過獎(jiǎng)，這是你女兒？”趙慧英把眼光盯在了于彤云的身上。

“是。彤彤，快叫大媽媽。”林秋茹說道。

“大媽媽。”于彤云不好意思叫了一聲。

“噯，彤彤是越長(zhǎng)越漂亮了。怎么有點(diǎn)像秋葵了。”趙慧英發(fā)現(xiàn)于彤云長(zhǎng)得很漂亮。

“是啊，人家都這么說。”林秋茹說道。

“彤彤，什么時(shí)候畢業(yè)啊？”趙慧英問道。

“還要二年吧，現(xiàn)在進(jìn)去時(shí)間不長(zhǎng)。”林秋茹說道。

“時(shí)間很快的，眼睛一眨，很快就過去了。”趙慧英說道。

“是啊，一晃上山下鄉(xiāng)已經(jīng)三十年了，我們彤彤也長(zhǎng)大了，讀研究生了，我是真沒想到。那時(shí)我們插隊(duì)的情景好像就在眼前。”林秋茹說道。

“是啊，我也經(jīng)常做夢(mèng)，夢(mèng)見安徽農(nóng)村，我們插隊(duì)的集體戶。沒想到我們還能回上海，那時(shí)做夢(mèng)也沒想到。當(dāng)時(shí)，我進(jìn)了淮南針織廠，我已經(jīng)很滿足了，現(xiàn)在我的兒子已經(jīng)是博士生了。”趙慧英說道。

“趙大姐，秋茹。”李馨在一旁說道。

“啊，是李馨啊。”趙慧英說道。（李馨原是高寨西莊插隊(duì)的知青）

“李馨啊，這是你女兒，很漂亮啊。”秋茹說道。

“哪里，比不上秋茹你的彤彤啊。人又漂亮，又在外國(guó)語大學(xué)讀影視專業(yè)的研究生。”李馨說道。

“哪里，你女兒是公務(wù)員，在市旅游委工作，有出息啊。我女兒到時(shí)還要找工作。”林秋茹感概地說。

“李馨啊，你女兒叫什么名字，我還不知道啊。”趙慧英問道。

“我女兒叫高凌。小名凌子。大學(xué)畢業(yè)馬上就參加工作了。你兒子今天來了嗎？”李馨說道。

“哦，馬上就來。”說話間，趙慧英迅速看了一眼凌子，又巡脧一下彤彤，覺得兩人不分上下。“快進(jìn)去吧，客人都等著呢！”