感謝各位一直以來的默默支持，不過本書又跟沒有一樣的更新狀態大概還要持續一段不短的時間……ORZ“這位拉里大人是南方一座繁華小鎮的領主，他有些事情想要問……向您請教。”人類守衛看向半精靈的眼神有些躲閃，僅僅因為他不知道自己該用怎樣語氣才能讓眼前這位掌握著自身性命并且明顯不耐煩自己的神秘人繼續維持一種良好的心情。

很少有對囚徒畢恭畢敬的守衛，至少安德烈認為除了自己剛才捏造的所謂詛咒之外，他的威名還沒有大到能讓監管自己的守衛對自己畢恭畢敬的程度。又有誰能想到坐在這陰暗房間角落中的“半精靈”就是統領著荒原東邊新興勢力“惡魔”的深淵之子？只怕有關安德拉芮的傳聞還未能在荒原另一邊的人類城邦中流傳開來。

看來詛咒的謊言其實并未被拆穿，可深淵之子對眼前這名叫做拉里的胖子根本沒有任何一點印象，一名陌生的人類小鎮領主又有什么事情能夠向素不相識的半精靈囚徒“請教”？

略顯富態的拉里雖然已經被深淵之子在心里貼上了胖子的標簽，可他的身材同那些滿肚肥腸的富人們還是有很大差距的，只不過這位圓臉油頭發跡線開始過早消退的“領主”即使穿著精致的華服其形象也沒有多少值得稱道的地方。同另一頭的籠子里僅僅穿著簡陋式樣的艷色裙子卻魅力難掩的人類少女完全無法相提并論。

胖子不著痕跡的反復瞟了房間里的人類少女兩眼，似乎有些驚訝對方那陰暗光線也難以遮掩的美麗，然后便向著他身后的帶路的守衛擺了擺手，示意他呆在房間外面等候。后者留下一句“有事請您呼喚”便如逢大赦般的迅速退出了房間，他只希望這位拉里大人不要像自己一樣觸到那位神秘半精靈的霉頭。不然自己好不容易于私下里攬下來的獎賞很可能就這么打了水漂，更有可能鬧出什么麻煩事兒驚動上頭的管事。

剛才自己已經不止一次在話里話外提醒拉里先生那籠子里看似嬌弱的半精靈不是一般人了，但愿他已經聽明白了自己的意思了……自顧不暇的守衛站在房間外一邊胡思亂想一邊豎著耳朵傾聽著囚室之中的動靜。

“不知道我應該如何稱呼先生您？”與胖子拉里那略顯滑稽的形象不太搭調，這位地位必然遠遠高于守衛的小鎮領主卻顯得很有禮貌，他的語氣嚴肅而又慎重。

安德烈一邊毫無儀態的吞咽著嘴里的面包糊糊，一邊再次打量著他眼前的“領主大人”，然后一臉滿不在乎的吐出了一句損人顏面的話：“我認識你么？”

禮貌性的笑容有那么一瞬間就這么尷尬的晾在了胖子的臉上，卻在轉瞬之后化為了更顯真誠、和煦的笑臉。

“先生您自然是不認識我的，可我卻在看到先生的第一眼就生出了這樣一種感覺……您很有可能就是我所苦苦尋覓的那個人！”胖子的眼神振奮中略帶狂熱。

如果是一名漂亮的姑娘以這樣的表情和語氣對自己說出這樣的話，深淵之子可能會有些沾沾自喜，但一看到站在自己面前這名猥瑣的胖子，嫌棄的表情便毫無遮掩的堆滿了安德烈的臉。

“我對男人沒有任何興趣！”莫名其妙的，安德烈忽然覺得這話自己今天已經說過不下三遍了，難道是階下囚的身份讓自己變得神經兮兮起來了？

深淵之子對于自身取向的再次嚴正申明讓拉里愣了愣，然后這位心思玲瓏的胖子只用了一眨眼的功夫便意識到了他所看重的這名半精靈到底在說什么。面對面的交談讓拉里對自己之前的判斷產生了一些懷疑，或許這名半精靈并不像自己想象的那樣是一名適合的人選，可一想到自己不過花費些許銀幣買通守衛進來碰碰運氣，拉里又覺得即使事情沒有想象的那樣順利，自己的損失也不過如此而已。原本就沒有太大的期望，可他還是覺得自己在街上聽囚車之中的半精靈談論奴隸的那些論調非常的與眾不同。

擺正了自己的心態，人到中年的胖子領主便顯得愈發慎重。他煞有其事的向著安德烈行了一禮，雖然源自森林精靈然后由半精靈傳到人類城邦中的優雅動作在這身材略顯臃腫的胖子身上看起來多少有些便扭。

“為了不過多的打擾您休息，在下就不再拐彎抹角了。實際上本人只是一座貧瘠村莊的帶領主，領地的真正主人、我的年輕外甥今年不過才十一歲。為了領地不至于在我的手上變得愈發破敗，同時也為了巴頓這個姓氏的榮耀能夠得以延續，我希望能為我的侄子聘得一位學識過人、并且精通貴族禮儀的老師。”

簡單的介紹完自己的意圖，胖子拉里便略顯緊張的盯著籠子里的半精靈，他和他的侄子所面臨的境遇自然不是這一兩句話就能夠解釋清楚的，可他對自己的想法卻沒有絲毫的隱瞞。

然而安德烈過于冷淡的反應卻讓中年人類心里一沉，不光是深淵之子，就連隔壁的獸人姑娘們都覺得這個人類的說辭有些不太對勁的地方。

“小鎮領主跑到奴隸市場來為自己的外甥挑老師，這樣的故事即便依我的職業素養來看也算得上十分離奇了。”安德烈不為所動的說出了自己的感受，并且將自己“吟游詩人”的身份拿來調侃，誰知道眼前這個家伙是不是奴隸販子請來演戲用以套取情報的“同行”呢？

就像深淵之子所說的那樣，在奴隸之中為未來的領主挑選老師，這樣的事情怎么想都讓人覺得不正常。先不提大多數貴族所在意的臉面問題，捕奴隊所擄掠的奴隸大多源自相比人類城邦更為貧瘠野蠻的荒原，依照一般的情況而言，在城邦之中挑選老師不論怎么說也要比在奴隸之中碰運氣選擇面更加廣闊一些。

“這其實也沒有什么好隱瞞的……由于領地過于貧瘠以及位置的緣故，村子的現狀已經開始變得難以為繼。因為經濟拮據和巴頓這個年輕的姓氏一直不被那些老牌貴族所接受的緣故，如我這樣毫無見識、下等民出身的人想要為外甥的領地留下堅實的基礎也只能出此下策，寄希望于能夠在這樣低賤的場所尋找那等落魄的高貴之人……”

“然后在機緣巧合之下，你在見到我之后就這么順理成章的把主意打到我的頭上來了？”

深淵之子的語氣之中不無嘲諷。雖然對方已經在十分真誠的自曝短處，并且其中的這些理由似乎也都還說得通，可安德烈還是覺得這個胖子的出現未免太過巧合了一些。

受到奚落和懷疑原本就在拉里的預料之中，他在之前奔波于城鎮之間為外甥聘請老師的時候早已受盡冷眼和嘲笑，就像他之前所想象的，即便已經落難，可那些出生高貴之人依然不是他憑借三兩句話便能打動的。如果眼前的這名僅從膚色上看就給人一種養尊處優感覺的半精靈一開始就忙不適宜的答應下來，他反到會對對方的真實意圖生出疑慮。

“其實我最初的目標并不是先生您。”拉里無奈的嘆了口氣，然后轉身走到獸人姑娘們旁邊的籠子前向著一直保持著安靜未曾出聲的人類少女行了一禮，“貴安，尊敬的安德羅妮·奧古斯汀小姐。”

然后突然受此一禮的人類少女似乎并無太多意外的神色，她施施然的向著自稱帶領主的胖子回禮，然后平靜的開口道：“您無需多禮。奧古斯汀家從未真正認可過我的身份，雖然我的身上確實有著一半源自奧古斯汀的血脈，也很感激那個冷漠家族之中少數良心未泯之人一直以來的照顧，可我身為一名出生卑微之人未能擁有自己的姓氏卻是不爭的事實。依奧古斯汀的榮耀而言，他們是不會允許‘自家’的女兒出現在這等場所的！”

人類少女語氣之中的不忿任誰都能聽得出來，可胖子拉里在面對這位“原目標人選”的時候卻只能報以苦笑。平民出身的他很難想象到底是怎樣陰暗的家族斗爭才會令這樣一名魅力出眾的少女淪落至此，照理來說這樣容貌出色的姑娘即便出身并不光彩可就憑她自身的條件也足以讓那些奧古斯汀家族想要拉攏的貴族們趨之若鶩，這樣的美人送到奴隸市場怎么看都給人一種暴殄天物的感覺……看來關于北方奎沙堡掌權者變換的消息并非空穴來風。

只是可憐了眼前這位姑娘，這樣出色的美人兒原本應該被她的丈夫捧在手掌心中憐惜的……拉里最開始聽說奧古斯汀家的私生女將在這座小鎮的會場上拍賣的時候他還以為那些關于安德羅妮容貌的溢美之詞不過是些夸夸其談的的言論，僅僅為了吸引那些沒有底蘊、卻富得流油并且對于老牌貴族懷有怨念和妄想的暴發戶。他剛才打聽到安德羅妮的起拍價格是五百金幣時還曾經咂舌不已，暗嘆這會場的幕后老板可真會借著由頭斂財。可當他親眼見識到安德羅妮的出色容貌時他才幡然醒悟——即便自己能夠籌集到上千甚至幾千金幣贏得美人兒的所有權，僅憑他那點可笑的權勢也完全守不住這樣的絕色，甚至更有可能為他外甥的弱小領地引來滅頂之災！

通用語中雖然沒有“紅顏禍水”這樣精辟的詞兒，可類似的道理拉里還是明白的，眼前這名雖然已經身處泥濘卻仍然彬彬有禮、不卑不亢的姑娘其本身的價值早已遠遠超過了她作為一名受過良好教育貴族子弟的身份。她首先是一個女人，然后才是擁有奧古斯汀血脈的私生子，高貴的血脈僅僅為她的魅力更添幾分瑰麗的色彩而已。擁有自知之明的胖子早就明白這樣的人同他之間的交集除了簡單的見面交談以外便再無其他了。

“非常抱歉，鄙人人微言輕，無法向小姐您這樣出色的人提供庇護……但愿您會在明天的之后找到一個美滿的歸宿，愿埃瑞拉的光輝庇護您。”

拍賣場上的“商品”自然是價高者得，一名多財、擁有一定實力并且真心憐惜少女的買家實在是太過虛幻，胖子的祝愿雖然發自肺腑卻連他自己都覺得這樣的期望根本不切實際。

少女淡淡的笑著，就好像她所要面對的是一個充滿希望的明天，白皙的臉蛋在陰暗的光線下就像遮霧山出產的白玉髓一般帶著若有似無的幽光，“謝謝您的祝福，埃瑞拉的光輝同樣庇護著您這樣的心懷憐憫之人。”

安德烈看著兩人之間顯得過于禮貌生分的交談一直沒有出聲，直到兩人在相互祝福時提到日神埃瑞拉的名諱他才像突然想到什么一樣眼神閃動，“所以說她才是你原本想要聘請的老師？”

“是的，先生。原本我以為那些關于安德羅妮小姐容貌的夸贊不過是人們在以訛傳訛，親眼見證之后才發現人們的溢美之辭并無虛言，這樣出眾的老師我那小小的領地根本供養不起也無從提供庇護。如果您不嫌棄領地貧瘠，我愿意在明天的競價中全力以赴并承諾以師長之禮相待！”

“雖然你們人類大多生活在日神的信仰光輝之下，可包括荒原在內的東邊人們卻大多都視大地女神的教義為人生準則，我雖然不是純種的精靈卻同樣受到仁慈女神的再三庇護，如果你愿意以女神嘉蘭迪雅的名義起誓，教導你外甥的事情我并不是不能認真考慮。”

安德烈隔壁籠子里的狼女看著深淵之子滿臉詫異，之前這半精靈恐嚇守衛的手段已經讓她明白這家伙絕非外表看起來那么簡單，此時他居然提出讓對方以神靈的名義許下諾言，這其中難道又有什么不為人知的陰謀！？還是說眼前這名人類就是他之前所提到的“目標”！？可是按這胖子自己的說法他不過是個小小村莊的主人而已，不過是一個連隔壁少女都不敢窺伺的、無足輕重的小人物。

再者，凡人又怎么能夠在神靈的見證之下玩弄陰謀、欺騙他人！？還是說這名半精靈提到自己的關于大地女神的信仰根本就是在胡說！？

就在囚室中的姑娘們都不明白這個叫做“梅菲斯特”的半精靈在想些什么的時候，深淵之子卻平靜的繼續開口說道：“不過首先你得答應我一個要求……”

感謝紅黑藍金和輕松看好書的打賞。