走在布局雜亂的營(yíng)帳之間，克里斯以自己青澀的笑容向相熟的人們打著招呼。年輕的冒險(xiǎn)者有著一頭棕色的短發(fā)和琥珀色的眼睛，雖然臉頰上有著些許淡淡的雀斑，卻并未過(guò)多的影響到他俊秀的容貌，反而讓人覺得更加容易親近。

像他這樣惹眼的少年，本應(yīng)在人員組成混雜的隊(duì)伍之中淪為遭受欺壓的存在，絕大多數(shù)在冒險(xiǎn)者這個(gè)行當(dāng)當(dāng)中毫無(wú)作為、自甘墮落卻又不知廉恥的家伙都將自己失敗的經(jīng)歷視為自身立足于隊(duì)伍之中的資本，每當(dāng)他們看到向克里斯這樣引人注目并且擁有年輕活力的新人，都會(huì)忍不住想要親自挫敗一下這單純的美好，讓不知天高地厚的年輕人體會(huì)一下什么叫做現(xiàn)實(shí)的殘酷。

克里斯至今為止都沒有遭遇過(guò)任何讓他覺得難堪的待遇，只因?yàn)樗奶眯挚颂m德·安瑞克是整個(gè)隊(duì)伍之中一百多名冒險(xiǎn)者共同的領(lǐng)袖。在這一片由三教九流所臨時(shí)拼湊起來(lái)的整體之中，一百多經(jīng)驗(yàn)老道的戰(zhàn)士已經(jīng)是一股誰(shuí)都無(wú)法忽略的勢(shì)力了。由于各種各樣的原因，克里斯雖然作為一名冒險(xiǎn)者稍顯稚嫩周身的環(huán)境卻相對(duì)安全，沒有哪個(gè)不開眼的家伙會(huì)因?yàn)橐粫r(shí)興起而去觸這個(gè)霉頭。

今年十七歲的克里斯決定跟隨堂兄領(lǐng)導(dǎo)的隊(duì)伍，橫跨整個(gè)荒原來(lái)到遙遠(yuǎn)的森林河谷，并非完全出于好奇心作祟和年輕人一時(shí)的沖動(dòng)。安瑞克家的年輕人每當(dāng)成年之時(shí)都會(huì)選擇離開家族的領(lǐng)地，尋找一個(gè)讓他們感興趣的領(lǐng)域進(jìn)行歷練。這樣的傳統(tǒng)還與安瑞克家族在人類社會(huì)之中相對(duì)悠久的歷史傳承有關(guān)。這個(gè)在城邦之中名聲不顯的家族，他們的歷史可以追述到嘉蘭迪雅聯(lián)軍抵抗魔族入侵的年代。安瑞克在戰(zhàn)爭(zhēng)之中吸收了不少在當(dāng)時(shí)已經(jīng)嶄露頭角的年輕血液。魔族戰(zhàn)敗以后，這個(gè)由許多人類戰(zhàn)士凝聚而成的家族因?yàn)榱?chǎng)的關(guān)系不得不向曾經(jīng)的異族同盟舉起屠刀，但在與獸人們并肩奮戰(zhàn)的那個(gè)年代之中，安瑞克卻向他們的盟友吸取了許多優(yōu)秀的傳統(tǒng)和經(jīng)驗(yàn)。

將家族之中的年輕人放出去闖蕩，讓其在一定程度上脫離家族的管控，就屬于這眾多舉措之中收效非常明顯的那一部分。與之類似的各種規(guī)矩讓安瑞克家族在戰(zhàn)后的四百多年之間一直保持著非常優(yōu)越的活力，相對(duì)于其他那些漸漸腐朽而被淘汰的城邦和領(lǐng)主而言，安瑞克已經(jīng)算得上是歷史悠久了。盡管這個(gè)規(guī)模并不如何龐大的家族在人類城邦之中名聲不顯，很少顯露崢嶸。

相對(duì)已經(jīng)二十六的兄長(zhǎng)克蘭德而言，年輕的克里斯加入這樣的隊(duì)伍仍然顯得有些為時(shí)過(guò)早。讓他做出這個(gè)決定的其實(shí)是一則未經(jīng)證實(shí)的消息，他的另一位表兄，在一年之前隨著一個(gè)小型冒險(xiǎn)者隊(duì)伍出發(fā)的年輕人，傳言在精靈王國(guó)西部入口處的魔族領(lǐng)地被當(dāng)?shù)匦皭旱念I(lǐng)主因?yàn)橐恍o(wú)意之間的冒犯而被殘忍的處死了。

克蘭德此次帶隊(duì)穿越荒原的目的同樣也是為了驗(yàn)證這個(gè)消息的真實(shí)性，安瑞克家族自然不會(huì)因?yàn)橐幻韵导易逯袚碛袧摿Φ哪贻p人而費(fèi)勁心思只為報(bào)復(fù)。可那名優(yōu)秀的年輕人到底是緣何而死，對(duì)于他的親人總該有個(gè)確切的交代。更何況，當(dāng)年崛起于魔族入侵戰(zhàn)爭(zhēng)之中的安瑞克對(duì)于落腳于低語(yǔ)森林邊界的安德拉芮同樣十分好奇。

整個(gè)人類隊(duì)伍的營(yíng)地都稀稀拉拉的分布在翡翠河的西岸，隸屬于安瑞克的冒險(xiǎn)者則駐扎在隊(duì)伍靠后、離森林出口較近的位置，這里的開闊地勢(shì)使得他們一旦遭遇任何變故都可以迅速的做出反應(yīng)。

克蘭德和他麾下的戰(zhàn)士們算是來(lái)得最早的那一批人了，可是在他們之前，森林出口就已經(jīng)聚集起由散碎勢(shì)力所組成的好幾百人的隊(duì)伍。這些夸夸其談的家伙早已得到消息，后面還會(huì)有源源不斷的隊(duì)伍將會(huì)加入他們的行列，共謀將邪惡魔族驅(qū)逐出嘉蘭迪雅的“傳奇大業(yè)”。

事情會(huì)發(fā)展成這樣，讓一直維持著較快速度趕路的克蘭德始料未及，等到他的隊(duì)伍安頓下來(lái)開始向附近的冒險(xiǎn)者打聽消息的時(shí)候，克蘭德才發(fā)現(xiàn)這其中必然隱藏著什么或許低劣或許高深的陰謀。驅(qū)逐魔族這么個(gè)由頭稍微仔細(xì)的想一想，誰(shuí)都明白是個(gè)根本站不住腳的借口。低語(yǔ)森林自有記載以來(lái)一直都是屬于精靈們的傳統(tǒng)勢(shì)力范圍，生活在這里的精靈都無(wú)動(dòng)于衷，怎么說(shuō)也輪不到荒原另一頭的人類來(lái)此動(dòng)手。再看聚集在森林入口毫無(wú)紀(jì)律可言的這些家伙，全都只是一些想要乘此機(jī)會(huì)撿便宜撈一筆的投機(jī)者。如安瑞克這樣，對(duì)魔族的存在真正感到憂心的只怕寥寥無(wú)幾，克蘭德早已通過(guò)手下的探子知悉安德拉芮的城門有著怎樣讓人難以置信的高度，以及易守難攻的臨河地勢(shì)。就憑他眼前所見的這幫家伙，只怕數(shù)量再多個(gè)三倍都很難摸上對(duì)方的城頭。

如此微妙的形式讓克蘭德想要將手下人全面鋪進(jìn)安德拉芮的計(jì)劃已經(jīng)擱淺，他非常的確信，只要那座臨河之城中的魔族不是白癡，就會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上對(duì)大量入城的人類萬(wàn)分敏感。為了一些不確定消息而將手下戰(zhàn)士們的性命當(dāng)作消耗品從來(lái)就不是克蘭德的習(xí)慣做法，于是他只得耐著性子同這些烏合之眾一起籌備著如同過(guò)家家一般的戰(zhàn)爭(zhēng)游戲。

輕巧的跨過(guò)一灘污濁的水洼，克里斯下意識(shí)的理了理額前的留海，然后他才發(fā)現(xiàn)自己那一頭柔順的長(zhǎng)發(fā)早已在幾個(gè)月前出發(fā)的時(shí)候就已經(jīng)被修成了如今這根本用不上梳子的長(zhǎng)度。

營(yíng)地邊上站崗的同伴發(fā)現(xiàn)了首領(lǐng)那瘦弱卻又顯得單純的弟弟，便熱情的開口招呼著：“克里斯你離開營(yíng)地有什么事兒么？”

“我想去森林里看看有沒有兔子。”年輕的冒險(xiǎn)者笑得有些靦腆，這短短的幾天時(shí)間里他已經(jīng)用同樣的借口好幾次單獨(dú)離開營(yíng)地的范圍了，然而卻從未逮到過(guò)想象之中的收獲。

“需要我陪你一起去么？”站崗的中年戰(zhàn)士好心的問(wèn)到，畢竟首領(lǐng)的弟弟每次離開營(yíng)地都空手而歸怎么也算不上光彩，雖然在首領(lǐng)麾下大概沒有人會(huì)嘲笑這個(gè)看起來(lái)有些軟弱的年輕人，但擁有長(zhǎng)期狩獵經(jīng)驗(yàn)的中年人還是覺得自己多少能夠向克里斯介紹一些于狩獵有用的經(jīng)驗(yàn)。

“謝謝你，我就是呆在營(yíng)地里有些無(wú)聊想要出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”克里斯以他和善的笑容拒絕了同伴的提議，邁著輕巧的步伐繞過(guò)一些隱藏著污穢的灌木，愉快而又輕松的走進(jìn)了不遠(yuǎn)處的樹林中。

一些邋遢到讓人作嘔的男人會(huì)選擇在河邊或是離營(yíng)地不遠(yuǎn)的地方釋放排泄物，克里斯甚至親眼看到有人在他面前向著翡翠河“放水”。如果不是兄長(zhǎng)希望他習(xí)慣這些冒險(xiǎn)者們粗俗無(wú)禮的舉動(dòng)，克里斯恨不得一天到晚都躲在自己的單人帳篷里不出來(lái)。作為一名受過(guò)良好教育的家族子弟，他沒法像那些粗俗的男人一樣安然的處在他人的視線之下方便，于是他便只能每次都以兔子這讓人無(wú)奈的借口躲進(jìn)森林之中。

繞過(guò)幾顆杉樹和幾片灌木，克里斯伸著脖子找了個(gè)相對(duì)隱蔽的地方。就在解下腰帶之前，他還小心翼翼的瞇著眼自己好看的琥珀色眼睛，將周圍的環(huán)境仔細(xì)的環(huán)視了一周，直到確定沒有任何異常以后，克里斯才蹲入灌木叢的掩護(hù)之中……

伴隨著讓人覺得羞澀的低吟，克里斯終于釋放掉了一天以來(lái)累積在身體之中的污穢，就在他取出早已準(zhǔn)備好的厚實(shí)樹葉，皺著眉準(zhǔn)備完成最后的清理工作時(shí)，身后輕微的異響引起了他的注意。

因?yàn)楹舆咇v扎著大量的人類，附近的大型野獸早就被人們給趕跑了，其中那些自認(rèn)強(qiáng)大妄圖對(duì)人類做出反擊的獵食者不是已經(jīng)成為了冒險(xiǎn)者們腹中的食物就是在收到教訓(xùn)以后狼狽的逃離這片區(qū)域。留在這兒不受打擾的反而只有以洞穴為家的兔子和樹上的種類繁多的鳥兒。

略顯慌亂的用樹葉刮干凈最后的首尾，克里斯一邊提褲子一邊想要尋找想象之中的兔子先生，卻在回頭的瞬間看到了一個(gè)比他還要高大身影。

這一瞬間，兩只修長(zhǎng)有力的手分別挽住了他的脖子和嘴，對(duì)年輕冒險(xiǎn)者發(fā)起突襲的家伙唯有一點(diǎn)同他想象中的一樣。

他和兔子先生有著一樣的長(zhǎng)耳朵——這是一名精靈！

亞瑞特以鋒利的精鋼匕首抵住年輕人類的脖子，在他的俘虜耳邊小聲的用通用語(yǔ)警告著：“繼續(xù)反抗，匕首就扎進(jìn)你細(xì)嫩的脖子！”

克里斯卻在驚惶中急出了眼淚，他背后的精靈松開自己被堵住的嘴，轉(zhuǎn)而從身后捏住了他的雙手，抵在脖子上的利刃讓克里斯不敢大聲呼救，捏住他手腕的那只手卻如同鐵箍一樣任他怎么掙脫都紋絲不動(dòng)。

“褲子，褲子！”克里斯急切的小聲的強(qiáng)調(diào)著。

覺得奇怪的精靈游俠順著人類俘虜?shù)囊暰€往下看，原本面無(wú)表情的臉上閃過(guò)一抹尷尬，亞瑞特壓低聲音朝著他的側(cè)后方招呼到：“歌莉婭，我需要你的支援！”

短促的樹枝及落葉響動(dòng)，女游俠從她隱蔽的樹枝落到地面之上，語(yǔ)氣頗有些不以為然：“這都是第幾個(gè)了？你之前不是一直都處理得挺好的么？”

亞瑞特沒有說(shuō)話，只是面無(wú)表情的看著獨(dú)自發(fā)著牢騷的女游俠，限制住年輕人類的動(dòng)作卻沒有絲毫的放松。

歌莉婭繞到兩人的身前，匆匆一瞥便發(fā)現(xiàn)了亞瑞特尷尬的由來(lái)，女游俠平靜的將克里斯的褲子拉起，遮住那讓年輕游俠感到不自在的部分，然后開始表達(dá)自己的不滿：“這可是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，在意這么一點(diǎn)男女之防卻是有可能對(duì)你自己和隊(duì)友的任務(wù)乃至安全造成嚴(yán)重影響的！”

亞瑞特表情嚴(yán)肅卻沒有說(shuō)話，面對(duì)女游俠的教訓(xùn)他無(wú)從反駁。

“把瑪莎叫過(guò)來(lái)偽裝一下現(xiàn)場(chǎng)。”歌莉婭動(dòng)作熟練的從腰包中取出樹膠制作的膠貼，緊緊的綁在俘虜?shù)淖焐希缓笥美K索將對(duì)方的手腳綁在一起。整個(gè)過(guò)程之中亞瑞特掌中的匕首都沒有晃動(dòng)分毫，克里斯的同伴就在幾百步遠(yuǎn)的森林之外，她卻從始至終都沒有豁出去呼救意思。

首先這是因?yàn)樘敨@她的是傳聞中從不濫殺無(wú)辜的精靈，對(duì)方抓住她不過(guò)是想得到一些有用的信息。然后，河邊駐扎的那些人類跟她毫無(wú)干系，出賣他們克里斯心里也不會(huì)有一絲一毫的負(fù)擔(dān)。

至于克蘭德和他麾下的那些戰(zhàn)士？克里斯知道他的兄長(zhǎng)要遠(yuǎn)比自己成熟穩(wěn)重得多，即便那群烏合之眾最后都沒能離開這片森林，克蘭德也會(huì)憑借自己對(duì)局勢(shì)的敏銳在事情發(fā)生變化之前作出最為恰當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì)。如果他未能做到這一點(diǎn)，那么他的下場(chǎng)也不過(guò)同自己那消失在安德拉芮的表哥以及自己一般無(wú)二。

在被精靈游俠抗上肩膀的那一刻，快速晃動(dòng)的視野之中年輕人類似乎看到了一頭強(qiáng)壯的黑色野獸，透過(guò)樹冠的光斑將那只恐怖生物的長(zhǎng)牙照得慘白，昏黃的瞳孔之中透著殘酷的野性氣息——這似乎是一只異常狡猾的野獸，于隊(duì)伍前幾天所見到的家伙都有所不同。

盡管克里斯不停的在心里告誡自己最后一定會(huì)沒事的，但無(wú)法避免的，年輕的人類小姐還是已經(jīng)開始心慌了。