祖宗立法于前，又何必更張萬萬千？算行關改會，限田放糴；生民凋瘁，膏血俱朘。只有士心，僅存一脈，今又艱難最可憐。誰作俑？陳伯大附勢專權！”陳伯大收得此詞，獻與似道。似道密訪其人不得，知是秀才輩所為，乘理宗皇帝晏駕，奏停是年科舉。自此太學、武學、宗學三處秀才，恨入骨髓。其中又有一班無恥的，倡率眾人，稱功頌德。似道欲結好學校，一一厚酬。一般也有感激賈平章之恩，愿為之用的。此見秀才中人心不一，所以公論不伸。也不在話下。卻說理宗皇帝傳位度宗，改元咸淳。那度宗在東宮時，似道曾為講官，兼有援立之恩。及即位，加似道太師，封魏國公。每朝見，天子必答拜，稱為師相而不名。又詔他十日一朝，赴都堂議事；其馀聽從自便，大小朝政，皆就私第取決。當時傳下兩句口號，道是：朝中無宰相，湖上有平章。

一日，似道招右丞相馬廷鸞，樞密使葉夢鼎，于湖中飲酒。似道行令，要舉一物，送與一個古人，那人還詩一聯。似道首令云：“我有一局棋，送與古人奕秋。奕秋得之，予我一聯詩：‘自出洞來無敵手，得饒人處且饒人。’”馬廷鸞云：“我有一竿竹，送與古人呂望。呂望得之，予我一聯詩：‘夜靜水寒魚不食，滿船空載月明歸。’”葉夢鼎云：“我有一張犁，送與古人伊尹。伊尹得之，予我一聯詩：‘但存方寸地，留與子孫耕。’”似道見二人所言，俱有譏諷之意，明日尋事，奏知天子，將二人罷官而去。

那時蒙古強盛，改國號曰元，遣兵圍襄陽、樊城，已三年了。滿朝盡知，只瞞著天子一人而已。似道心知國勢將危，乃汲汲為行樂之計。嘗于清明日游湖，作絕句云：“寒食家家插柳枝，留春春亦不多時。人生有酒須當醉，青冢兒孫幾個悲？”于葛嶺起建樓臺亭榭，窮工極巧，凡民間美色，不拘娼尼，都取來充實其中。聞得宮人葉氏色美，勾通了穿宮太監，徑取出為妾，晝夜淫樂無度。又造多寶閣，凡珍奇寶玩，百方購求，充積如山。每日登閣一遍，任意取玩，以此為常。有人言及邊事者，即加罪責。忽一日，度宗天子問道；“聞得襄陽久困，奈何？”似道對云：“北兵久已退去，陛下安得此語？”天子道：“適有女嬪言及，料師相必知其實。”似道奏云：“此訛言，陛下不必信之。萬一有事，臣當親率大軍，為陛下誅盡此虜耳。”說罷退朝。似道乃令穿宮太監，密查女嬪名姓，將他事誣陷他，賜死宮中。正是：是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。堪笑當時眾臺諫，不如女嬪肯分憂。自宮嬪死后，內外相戒，無言及邊事者，養成虜患，非一朝一夕之故也。

似道又造半閑堂，命巧匠塑己像于其中。旁室數百間，招致方術之士及云水道人，在內停宿。似道暇日，到中堂打坐，與術士、道人談講。門客中獻詞，頌那半閑堂的極多，只有一篇名《糖多令》，最為似道所稱賞。詞云：“天上摘星班，青牛度關。幻出蓬萊新院宇，花外竹，竹邊山。

軒冕倘來間，人生閑最難，算真閑不到人間。一半神仙先占取，留一半，與公閑。”

有一術士，號富春子，善風角鳥占。賈似道招之，欲試其術，問以來日之事。富春子乃密寫一紙，封固，囑道：“至晚方開。”次日，似道宴客湖山，晚間于船頭送客，偶見明日當頭，口中歌曹孟德“月明星稀，烏鵲南飛”二句。時廖瑩中在旁說道：“此際可拆書觀之矣。”紙中更無他事，惟寫“月明星稀，烏鵲南飛”八個字。似道大驚，方知其術神驗，遂叩以終身禍福。富春子道：“師相富貴，古今莫及，但與姓鄭人不相宜，當遠避之。”原來似道少時，曾夢自己乘龍上天，卻被一勇士打落，墮于坑塹之中，那勇士背心上繡成“滎陽”二字。滎陽卻是姓鄭的郡名，與富春子所言相合，怎敢不信？似道自此檢閱朝籍，凡姓鄭之人，極力擠排，不容他在位，宦籍中竟無一姓鄭者。有門客揣摩似道之意，說道：“太學生鄭隆慣作詩詞，譏訕朝政，此人不可不除。”似道想起昔日獻詩規諫之恨，分付太學博士，尋他沒影的罪過，將他黥配恩州。鄭隆在路上嘔氣而死。又有一人善能拆字，決斷如神。似道富貴已極，漸蓄不臣之志；又恐虜信漸迫，瞞不到頭，朝廷必須見責，于是欲行董卓、曹操之事。召拆字者，以杖畫地，作“奇”字，使決休咎。拆字的相了一回，說道：“相公之事不諧矣！道是‘立’，又不‘可’；道是‘可’，又不‘立’。”似道默然無語，厚贈金帛而遣之；恐他泄漏機關，使人于中途謀害。自此反謀遂沮。富春子見似道舉動非常，懼禍而逃。可謂見機而作者矣。

卻說兩國夫人胡氏，受似道奉養，將四十年，直到咸淳十年三月某日，壽八十余方死。衣衾棺槨，窮極華侈，齋醮追薦，自不必說。過了七七四十九日，扶柩到臺州，與賈涉合葬。舉襄之日，朝廷以鹵簿送之。自皇太后以下，凡貴戚朝臣，一路擺設祭饌，爭高競勝。有累高至數丈者，裝祭之次，至攧死數人。百官俱戴孝，追送百里之外，天子為之罷朝。那時天降大雨，平地水深三尺，送喪者，都冒雨踏水而行，水沒及腰膝，泥淖滿面，無一人敢退后者。葬畢，又飯僧三萬口，以資冥福。有一僧，飯罷，將缽盂覆地而去。眾人揭不起來，報與似道。似道不信，親自來看，將手輕輕揭起，見缽盂內覆著兩行細字，乃白土寫成，字畫端楷。似道大驚，看時，卻是兩句詩。道是：“得好休時便好休，開花結子在綿州。”正驚訝間，字跡忽然滅沒不見。似道遍召門客，問其詩意，都不能解。直到后來，死于木綿庵，方應其語。大凡大富貴的人，前世來歷必奇，非比等閑之輩；今日圣僧來點化似道，要他回頭免禍，誰知他富貴薰心，迷而不悟。從來有權有勢的，多不得善終，都是如此。閑話休題。再說似道葬母事畢，寫表謝恩。天子下詔，起復似道入朝。似道假意乞許終喪，卻又諷御史們上疏，虛相位以待己。詔書連連下來，催促起程。七月初，似道應命，入朝面君，復居舊職。其月下旬，度宗晏駕，皇太子顯即位，是為恭宗。此時元左丞相史天澤，右丞相伯顏，分兵南下，襄、鄧、淮、揚，處處告急。賈似道料定恭宗年少膽怯，故意將元兵消息，張皇其事，奏聞天子，自請統軍行邊。卻又私下分付御史們上疏留己，說道：“今日所恃，只師臣一人。若統軍行邊，顧了襄漢一路，顧不得淮揚；若顧了淮揚一路，顧不得襄漢。不如居中以運天下，運籌帷幄之中，方能決勝于千里之外。倘師臣出外，陛下有事商量，與何人議之？”恭宗準奏道：“師相豈可一日離吾左右耶？”

不隔幾月，樊城陷了，鄂州破了。呂文煥死守襄陽五年，聲援不通，城中糧盡，力不能支，只得以城降元。元師乘勝南下，賈似道遮瞞不過，只得奏聞。恭宗聞報，大驚，對似道道：“元兵如此逼近，非師相親行不可。”似道奏道：“臣始初便請行邊，陛下不許；若早聽臣言，豈容胡人得志若此？”恭宗于是下詔，以賈似道都督諸路軍馬。似道薦呂師夔參贊都督府軍事。其明年為恭宗皇帝德佑元年，似道上表出師，旌旗蔽天，舳艫千里，水陸并進。領著兩個兒子，并妻妾輜重，凡百余舟；門客俱帶家小而行。參贊呂師夔先到江州，以城降元，元兵乘勢破了池州。似道聞此信，不敢進前，遂次于魯港。步軍招討使孫虎臣，水軍招討使夏貴，都是賈似道門客，平昔間談天說地，似道倚之為重，其實原沒有張、韓、劉、岳的本事，今日遇了大戰陣，如何僥幸得去？