詩云：

世人結(jié)交須黃金，黃金不多交不深。縱令然諾暫相許，終是悠悠行路心。

這四句乃是唐人之詩，說天下多是勢(shì)利之交，沒有黃金成不得相交。這個(gè)意思，還說得淺。不知天下人但是見了黃金，連那一向相交人也不顧了。不要說相交的，縱是至親骨肉，關(guān)著財(cái)物面上，就換了一條肚腸，使了一番見識(shí)，當(dāng)面來弄你、算計(jì)你。幾時(shí)見為了親眷，不要銀子做事的？幾曾見眼看親眷富厚，不想來設(shè)法要的？至于撞著有些不測(cè)事體，落了患難之中，越是平日往來密的，頭一場(chǎng)先是他騙你起了。

直隸常州府武進(jìn)縣有一個(gè)富戶，姓陳，名定。有一妻一妾。妻巢氏，妾丁氏。妻已中年，妾尚少艾。陳定平日情分，在巢氏面上淡些，在丁氏面上濃些；卻也相安無說。巢氏有兄弟巢大郎，是一個(gè)鬼頭鬼腦的人，奉承是姊夫、姊姊好，陳定托他掌管家事。他內(nèi)外攬權(quán)，百般欺侵。巴不得姊夫有事，就好科派用度，落來肥家。

一日，巢氏偶染一病。大凡人病中性子，易得惹氣。又且其夫有妾，一發(fā)易生疑忌，動(dòng)不動(dòng)就嘔氣，說道：“巴不得我死了，讓你們自在快樂，省做你們眼中釘。”那陳定男人家心性，見大娘子有病在床，分外與小老婆肉麻的榜樣，也是有的。遂致巢氏不堪，日逐嗔惱罵詈。也是陳定與丁氏合該悔氣，平日既是好好的，讓他是個(gè)病人，忍耐些個(gè)罷了；陳定見他聒絮不過，回答他幾句起來。巢氏倚了病勢(shì)，要死要活的顛了一場(chǎng)。陳定也沒好氣的，也不來管他好歹。巢氏自此一番，有增無減。陳定慌了，竭力醫(yī)禱無效。丁氏也自盡心伏侍。爭(zhēng)奈病通犯拙，畢竟不起，鳴呼哀哉了。

陳定平時(shí)家里飽暖，妻妾享用。鄉(xiāng)鄰人忌克他的多，看想他的也不少。今聞他大妻已死，有曉得他病中相爭(zhēng)之事的，來挑著巢大郎道：“聞得令姊之死，起于妻妾相爭(zhēng)。你是他兄弟，怎不執(zhí)命告他？你若進(jìn)了狀，我鄰里人家少不得要執(zhí)結(jié)人命虛實(shí)，大家有些油水。”巢大郎是個(gè)乖人。便道：“我終日在姊夫家里走動(dòng)，翻那面皮不轉(zhuǎn)。不若你們聲張出首，我在里頭做好人，少不得聽我處法，我就好幫襯你們了。只是你們要硬著些，必是到得官，方起發(fā)得大錢。只說過了：處來要對(duì)分的。”鄰里人道：“這個(gè)當(dāng)?shù)谩！眱蓚€(gè)寫開合同。

果然鄰里間合出三四個(gè)要有事、怕太平的人來，走到陳定家里喧嚷，說“人命死得不明，必要經(jīng)官，入不得殮”。巢大郎反在里頭勸解，私下對(duì)陳定說：“我是親兄弟，沒有說話，怕他外人怎的？”陳定謝他道：“好舅舅，你退得這些人，我自重謝你。”巢大郎即時(shí)揚(yáng)言道：“我姊姊自是病死的，有我做兄弟的在此，何勞列位多管？”鄰里人自有心照，曉得巢大郎是明做好人之言，假意道：“你自私受軟口湯，倒來吹散我們！我們自有說話處。”一哄而散。陳定心中好不感激巢大郎！怎知他卻暗里串通地方，已自出首武進(jìn)縣了。

武進(jìn)縣知縣是個(gè)貪夫。其時(shí)正有個(gè)鄉(xiāng)親，在這里打抽豐未得打發(fā)，見這張首狀是關(guān)著人命，且曉得陳定名字，是個(gè)富家，要在他身上設(shè)處些，打發(fā)鄉(xiāng)親起身。立時(shí)準(zhǔn)狀，僉牌來拿陳定到官。不由分說，監(jiān)在獄中。

陳定急了，忙叫巢大郎到監(jiān)門口，與他計(jì)較，叫他快尋分上。巢大郎正中機(jī)謀，說道：“分上固要，原首人等也要灑派些，免得他每做對(duì)頭，才好脫然無累。”陳定道：“但憑舅舅主張。要多少時(shí)，我寫去與小妾，教他照數(shù)付與舅舅。”巢大郎道：“這個(gè)定不得數(shù)，我去用看，替姊夫省得一分是一分。”陳定道：“只要快些完得事，就多著些也罷了。”

巢大郎別去，就去尋著了這個(gè)鄉(xiāng)里，與他說倒了銀子，要保個(gè)陳定無事。陳定面前說了一百兩，取到了手，實(shí)與得鄉(xiāng)里四十兩。鄉(xiāng)里是要緊歸去之人，挑得籃里便是菜。一個(gè)信送將進(jìn)去，登時(shí)把陳定放了出來。巢大郎又替他說合地方鄉(xiāng)里，約費(fèi)了百來兩銀子，盡皆無話。少不得巢大郎又打些虛賬，又與眾人私下平分，替他做了好些買賣。當(dāng)官歸結(jié)了。

鄉(xiāng)里得了銀子，當(dāng)下動(dòng)身回去。巢大郎貪心不足，想道：“姊夫官事，其權(quán)全在于我，要息就息。前日鄉(xiāng)里分上。不過保得出獄，何須許多銀子？他如今已離了此處，不怕他了。不免趕至中途，倒他的出來。”遂不通陳定知道，竟連夜趕到丹陽。撞見鄉(xiāng)里正在丹陽寫轎，一把扭住，討取前物。鄉(xiāng)里道：“已是說倒見效過的，為何又來翻賬？”巢大郎道：“官事問過，地方原無詞說，尸親愿息，自然無事的。起初無非費(fèi)得一保，怎值得許多銀子？”兩不相服，爭(zhēng)了半日。巢大郎要死要活，又要首官。那個(gè)鄉(xiāng)里是個(gè)有體面的，忙忙要走路，怎當(dāng)?shù)萌绱送崂p？恐怕惹事，忍著氣，拿出來還了他。巢大郎千歡萬喜轉(zhuǎn)來了。

鄉(xiāng)里受了這場(chǎng)虧，心里不甘。捎了便信，把此事告訴了武進(jìn)縣知縣。知縣大怒，出牌重問。連巢大郎也標(biāo)在牌上，說他私和人命，要拿來出氣。巢大郎虛心，曉得是替鄉(xiāng)里報(bào)仇，預(yù)先走了。只苦的是陳定，一同妾丁氏，俱拿到官。不由分說，先是一頓狠打，發(fā)下監(jiān)中。出牌吊尸，叫集了地方人等，問驗(yàn)起來。陳定不知是那里起的禍，沒處設(shè)法一些手腳。知縣是有了成心的，只要從重坐罪。先吩咐仵作，報(bào)傷要重。仵作揣摩了意旨，將無作有，多報(bào)的是拳毆腳踢、致命傷痕。巢氏幼時(shí)喜吃甜物，面前牙齒落了一個(gè)，也做了硬物打落之傷。竟把陳定問了斗毆?dú)⑷酥桑∈贤破谟H尊長(zhǎng)致死之律，各問絞罪。陳定央了幾個(gè)分上來說，只是不聽。

丁氏到了女監(jiān)，想道：“只為我一身，致得丈夫受此大禍。不若做我一個(gè)不著，好歹出了丈夫。”他算計(jì)定了。解審察院，見了陳定，遂把這話說知。當(dāng)官招道：“不合與大妻廝鬧，手起凳子，打落門牙，即時(shí)暈地身死。并與丈夫陳定無干。”察院依口詞駁將下來。刑館再問，丁氏一口承認(rèn)。

丁氏曉得有了此一段說話在案內(nèi)了，丈夫到底脫罪。然必須身死，問官方肯見信，作做實(shí)據(jù)，游移不得。亦且丈夫可以速結(jié)。是夜在監(jiān)中自縊而死。獄中呈報(bào)。刑館看詳巢氏之死，既系丁氏生前招認(rèn)下手，今已懼罪自盡，堪以相抵，原非死后添情推卸。陳定止斷杖贖發(fā)落。

陳定雖然死了愛妾，自卻得釋放，已算大幸，一喜一悲。到了家內(nèi)，方才見有人說巢大郎許多事跡：“這件是非，全是他起的，在里頭打偏手使用，得了偌多東西，還不知足，又去知縣鄉(xiāng)里處拔短梯，故重復(fù)弄出這個(gè)事來，他又脫身走了，枉送了丁氏一條性命。”陳定想著丁氏舍身出脫他罪一段好情，不覺越恨巢大郎得緊了。只是逃去未回，不得見面。

后來知縣朝覲去了。巢大郎已知陳定官司問結(jié)，放膽大了，喜氣洋洋，轉(zhuǎn)到家里。只道陳定還未知其奸，照著平日光景，前來探望。陳定雖不說破什么，卻意思冷淡了好些。巢大郎也看得出。且喜財(cái)物得過，盡勾幾時(shí)的受用，便姊夫怪了，也不以為意。

豈知天理不容。自見了姊夫歸家來，他妻子便癲狂起來，口說的多是姊姊巢氏的說話，嚷道：“好兄弟！我好端端死了，只為你要銀子，致得我粉身碎骨，地下不寧。你快超度我便罷，不然，我要來你家作祟，領(lǐng)兩個(gè)人去。”巢大郎驚得只是認(rèn)不是討?zhàn)垼フ?qǐng)僧道念經(jīng)設(shè)醮。安靜得兩日，又換了一個(gè)聲口道：“我乃陳妾丁氏。大娘病死，與我何干？為你家貪財(cái)，致令我死于非命。今須償還我。”巢大郎一發(fā)懼怕，燒紙拜獻(xiàn)，不敢吝惜，只求無事。怎當(dāng)?shù)闷捩獌蓚€(gè)，推班出色，遞換來擾？不勾幾時(shí)，把所得之物干凈弄完，寧可賠了些。又不好告訴得人，姊夫那里又不作準(zhǔn)了，懨懨氣色，無情無緒，得病而死。此是貪財(cái)害人之報(bào)。可見財(cái)物一事，至親也信不得，上手就騙害的。

小人如今說著宋朝時(shí)節(jié)一件事，也為至親相騙，后來報(bào)得分明，還有好些稀奇古怪的事，做一回正話。

利動(dòng)人心不論親，巧謀賺取橐中銀。直從江上巡回日，始信陰司有鬼神。

卻說宋時(shí)靖康之亂，中原士大夫紛紛避地。大多盡入閩廣之間。有個(gè)寶文閣學(xué)士賈讜之弟賈謀，以勇爵入官。宣和年間曾為諸路廉訪使者。其人貪財(cái)無行，詭詐百端。移來嶺南，寓居德慶府。其時(shí)有個(gè)濟(jì)南商知縣，乃是商侍郎之孫，也來寄居府中。商知縣夫人已死，止有一小姐，年已及笄。有一妾，生二子，多在乳抱。家資頗多，盡是這妾掌管，小姐也在里頭照料，且自過得和氣。賈廉訪探知商家甚富，小姐還未適人，遂為其子賈成之納聘，娶了過門。

后來商知縣死了，商妾獨(dú)自一個(gè)管理內(nèi)外家事，撫養(yǎng)這兩個(gè)兒子。商小姐放心不下，每過十來日即到家里，看一看兩個(gè)小兄弟；又與商妾把家里遺存黃白東西在箱匣內(nèi)的，查點(diǎn)一查點(diǎn)；及逐日用度之類，商量計(jì)較而行。習(xí)以為常。

一日商妾在家，忽見有一個(gè)承局打扮的人，來到堂前，口里道：“本府中要排天中節(jié)，是合府富家大戶金銀器皿、絹緞綾羅，盡數(shù)關(guān)借一用，事畢一一付還。如有隱匿不肯者，即拿家屬問罪，財(cái)物入官。有一張牒文在此。”商妾頗認(rèn)得字義，見了府牒，不敢不信。卻是自家沒有主意，不知該應(yīng)怎的。回言道：“我家沒有男子正人，哥兒們又小，不敢自做主，還要去賈廉訪宅上，問問我家小姐與姐夫賈衙內(nèi)，才好行止。”承局打扮的道：“要商量快去商量。府中限緊，我還要到別處去催齊回話的，不可有誤。”

商妾見說，即差一個(gè)當(dāng)直的到賈家去問。須臾來回信道：“小人到賈家，入門即撞見廉訪相公，問小人來意。小人說要見姐姐與衙內(nèi)。廉訪相公道：‘見他怎的？’小人把這里的事，說了一遍。廉訪相公道：‘府間來借，怎好不與？你只如此回你家二娘子就是。小官人與娘子處，我替你說知罷了。’小人見廉訪是這樣說，小人就回來了。因恐怕家里官府人催促，不去見衙內(nèi)與姐姐。”商妾見說是廉訪相公教借與他，必是不妨。遂照著牒文所開，且是不少。終久是女娘家見識(shí)，看事不透，不管好歹，多搬出來，盡情交與這承局打扮的道：“只望排過節(jié)，就發(fā)來還了，自當(dāng)奉謝。”承局打扮的道：“那不消說。官府門中，豈肯少著人家的東西？但請(qǐng)放心。把這張牒文留下，若有差池，可將此做執(zhí)照，當(dāng)官稟領(lǐng)得的。”當(dāng)下商妾接了牒文，自去藏好。這承局打扮的捧著若干東西，欣然去了。

隔了幾日，商小姐在賈家來到自家屋里。走到房中，與商妾相見了，寒溫了一會(huì)。照著平時(shí)，翻翻箱籠看。只見多是空箱，金銀器皿之類一些也不見，倒有一張花邊欄紙票在內(nèi)。拿起來一看，卻是一張公牒。吃了一驚。問商妾道：“這卻為何？”商妾道：“幾日前有一承局打扮的，拿了這張牒文，說府里要排天中節(jié)，各家關(guān)借東西去鋪設(shè)。當(dāng)日奴家心中疑惑，卻教人來問姐姐、姐夫。問的人回來說：撞遇相公說起，道是該借的。奴家依言借與他去。這幾日望他拿來還我，竟不見來。正要來與姐姐、姐夫商量了，往府里討去，可是中么？”商小姐面如土色，想道：“有些尷尬。”不覺眼淚落下來道：“偌多東西，多是我爹爹手澤，敢是被那個(gè)拐的去了？怎的好？我且回家與賈郎計(jì)較，查個(gè)著實(shí)去。”當(dāng)下亟望賈家來。