卻說光武帝自桃城啟行，轉(zhuǎn)幸沛郡，親祠高廟，復(fù)進(jìn)至湖陵，探得董憲劉紆，合眾數(shù)萬，屯據(jù)昌慮，因即督兵往攻。到了蕃縣，與昌慮相隔百里，忽又由探馬走報(bào)，董憲招誘五校余賊，進(jìn)逼建陽。諸將以賊來較近，請(qǐng)即出擊，光武帝面諭道：“五校遠(yuǎn)來，糧必不繼，食盡自退，何必與群賊爭命呢？不如堅(jiān)壁待敝，自足制勝！”與前回王霸義意，大致相同。諸將乃奉諭靜守。過了數(shù)日，五校食盡，果然引去。惟龐萌蘇茂佼強(qiáng)三人，自桃城敗走后，輾轉(zhuǎn)奔依董憲。憲擁眾生驕，不甚戒備，光武帝卻探知消息，督率將士，馳至昌慮。不待安營布陣，便使將士分攻憲營，四面并舉。憲慌忙分兵四防，勉強(qiáng)支持了三晝夜，被漢軍搗破營壁，一齊突入，刀槍雜進(jìn)，好似斫瓜切菜一般。憲不能再持，跨馬急奔，龐萌亦與憲同走，逃往繒山。蘇茂不及偕行，走依張步，劉紆亂竄出營，惟佼強(qiáng)解甲請(qǐng)降。光武帝既得大捷，再遣吳漢率軍追剿，憲與萌復(fù)自繒山潛出，招集散卒百余騎，還入郯城。吳漢等從后追至，憲萌兵微將寡，自知不能守郯，再奔朐城。吳漢不肯遽舍，仍然追去。朐城屬東海郡，形勢(shì)險(xiǎn)固，儲(chǔ)糧頗多，憲萌依次扼守，就是吳漢乘間圍攻，倒也不能遽下。惟劉紆窮無所歸，東跑西走，廝混了好幾日，被隨兵高扈剁落頭顱，持獻(xiàn)漢營。

光武帝因梁地已平，還幸魯?shù)兀录揽鬃印Ｇ沂菇ㄍ髮④姽m，進(jìn)兵向劇聲討張步。步聞耿弇將至，亟遣部將費(fèi)邑屯兵歷下，又分兵駐守祝阿，另就泰山鍾城等處，列營數(shù)十，專待交鋒。耿弇渡河直進(jìn)，先攻祝阿，半日即下，卻故意開城一角，縱令守兵逸去。守兵齊奔鍾城。鍾城人聞祝阿失陷，當(dāng)然恟懼，你也逃，我也走，只剩得空壘數(shù)所，闃寂無人。弇卻不往奪取，反引兵轉(zhuǎn)攻巨里。巨里為費(fèi)邑弟費(fèi)敢所守，當(dāng)然報(bào)聞費(fèi)邑。弇使人到處砍樹，揚(yáng)言將填塞坑塹，一面嚴(yán)令軍中，促修戰(zhàn)具，限期三日，當(dāng)力破巨里城。這消息又為費(fèi)邑所聞，邑恐乃弟失守，自率銳卒三萬余人，來救巨里。耿弇得報(bào)，喜語諸將道：“我正欲誘他前來，今他果中我計(jì)，是自來送死了！”遂派將士三千人，直壓巨里城下，自引精兵萬人，往截費(fèi)邑來路，擇得一座高山，上岡伏著。那費(fèi)邑仗著銳氣，驅(qū)兵過來，才到山前，只聽山上一聲鼓響，豎起一面大旗，上書一個(gè)耿字，隨風(fēng)飄蕩，卻沒有一人下山。邑佇望多時(shí)，不見人影，便顧語部曲道：“這是疑兵，不必怕他！”說著，仍揮軍前進(jìn)，哪知山上的鼓聲，又復(fù)繼起，并有數(shù)百人出現(xiàn)山頂，持械欲下。邑又待了半晌，仍然不見下來，又要縱轡前行，偏是鼓聲越緊，旗幟越多，迷眩耳目，令人莫測。原是一條疑兵計(jì)。猛聽得一聲吶喊，已有無數(shù)人馬，沖入軍中。邑急忙對(duì)敵，怎禁得來兵勢(shì)盛，好似生龍活虎，不可捉摸；且軍心已經(jīng)散亂，無復(fù)行列，越弄得手足無措，血肉橫飛。邑正要退走，不防一大將躍馬來前，劈頭一刀，不及趨避，慌忙把頭一偏，卻晦氣了左臂，竟被砍斷。邑痛徹心腑，自然昏暈過去，撞落馬下，再由來將順手砍下頭顱，了結(jié)性命。好頭顱已被人取去了，軍中失了主帥，頓時(shí)大潰，遲逃一步的，都登鬼箓。看官不必細(xì)猜，便可知漢將耿弇，計(jì)斬費(fèi)邑，先用旗鼓亂彼耳目，然后從山旁繞出，驟入彼陣，使邑措手不迭，馬到成功。費(fèi)敢在巨里城中，已知乃兄來援，擬即出兵接應(yīng)，無奈城下有漢兵數(shù)千，堵住城門，未便輕出，弇之撥兵壓城，原是為此。只好登陴遙望，守待援軍。驀見漢兵大至，先驅(qū)執(zhí)著長竿，血淋淋的懸著一顆首級(jí)，急切里尚難辨認(rèn)，但聞漢兵高呼道：“這是費(fèi)邑頭顱，汝等細(xì)看，若再不出降，也要與這頭顱相似了！”費(fèi)敢審顏察貌，果是兄首，不由的涕淚交流。守卒莫不驚慌，無心守御，夤夜出走，敢亦遁歸劇城。弇入城收取積聚，又分兵連下四十余壘，得平濟(jì)南。