先帝順天應時，西平巴蜀，南和吳會，海內得以休息，兆庶有樂安之心，而吳復背信，使邊事更興，夫期運雖天所授，而功業必由人而成。蜀平之時，天下皆謂吳當并亡，蹉跎至今，又越十三年，是謂一周。今不平吳，尚待何日？議者嘗謂吳楚有道后服，無禮先強，此乃諸侯之時耳，今當一統，不得與古同論。夫適道之言，未足應權，是故謀之雖多，而決之欲獨。凡以險阻得存者，謂所敵者同，力足自固，茍其輕重不齊，強弱異勢，則智士不能謀，而險阻不可保也。蜀之為國，非不險也，高山尋云霓，深谷肆無影，束馬懸車，然后得濟，皆言一夫荷戟，千人莫當，及進兵之日，曾無藩籬之限，新將搴旗，伏尸數萬，乘勝席卷，徑至成都，漢中諸城，皆鳥棲而不敢出，非皆無戰心，力不足以相抗也。至劉禪降服，諸營堡者索然俱散，今江淮之隘，不過劍閣，山川之險，不如岷漢，孫皓之暴，侈于劉禪，吳人之困，甚于巴蜀，而大晉兵眾，多于前世，資儲器械，盛于往時，今不于此平吳，更阻兵相守，征夫苦役，日尋干戈，經歷盛衰，不可長久，宜乘時平定以一四海，今若引梁益之兵，水陸俱下，荊楚之眾，進臨江陵，平南豫州，直指夏口，徐揚青兗，并會秣陵，鼓旆以疑之，多方以誤之，以一隅之吳，當天下之眾，勢分形散，所備皆急，一處傾壞，上下震蕩，雖有智者，不能為謀。況孫皓恣情任意，與下多忌，將疑于朝，士困于野，平常之日，獨懷去就，兵臨之際，必有應者，終不能齊力致死，已可知也。又其俗急速，不能持久，弓弩戟楯，不如中國，唯有水戰，是其所長，但我兵入境，則長江非復彼有，還保城池，去長就短，我軍懸進，人有致節之志，吳人戰于其內，徒有憑城之心，如此則軍不逾時，克可必矣。乞奮神斷，毋誤事機，臣不勝櫜鞬待命之至。

這表呈上，武帝很為嘉納，即召群臣會議進止。賈充荀勖馮紞，力言未可，廷臣多同聲附和，且言秦涼未平，不應有事東南。武帝因飭祜且緩進兵。祜復申表固請，大略謂：“吳虜一平，胡寇自定，但當速濟大功，不必遲疑?！蔽涞劢K為廷議所阻，未肯急進。祜長嘆道：“天下不如意事，常十居八九，當斷不斷，天與不取，恐將來轉無此機會了?！奔榷性t封祜為南城郡侯，祜固辭不拜。平時嘉謨入告，必先焚草，所引士類，不令當局得聞，或謂祜慎密太過，祜慨然道：“美則歸君，古有常訓。至若薦賢引能，乃是人臣本務，拜爵公朝，謝恩私室，更為我所不取呢?！庇謬L與從弟琇書道：“待邊事既定，當角巾東路，言歸故里，不愿以盛滿見責。疏廣見漢史。便是我師哩?！比绱酥拘校H足令后人取法。咸寧四年春季，祜患病頗劇，力疾求朝，既至都下，武帝命乘車入視，使衛士扶入殿門，免行拜跪禮，賜令侍坐。祜仍面請伐吳，且言：“臣死在朝夕，故特入覲天顏，冀償初志。”武帝好言慰諭，決從祜謀。祜乃趨退，暫留洛都。武帝不忍多勞，常命中書令張華，銜命訪祜。祜語華道：“主上自受禪后，功德未著，今吳主不道，正可吊民伐罪，混一六合，上媲唐虞，奈何舍此不圖呢？若孫皓不幸早歿，吳人更立令主，雖有眾百萬，也未能輕越長江，后患反不淺哩?！比A連聲贊成。祜唏噓道：“我恐不能見平吳盛事，將來得成我志，非汝莫屬了?！比A唯唯受教，復告武帝。武帝復令華代達己意，欲使祜臥護諸將。祜答道：“取吳不必臣行，但取吳以后，當勞圣慮，事若未了，臣當有所付授，但求皇上審擇便了?！蔽磶准埠V，乃舉杜預自代。預已起任度支尚書，應第二回。至是因祜推薦，即拜預為鎮南大將軍，都督荊州諸軍事。預尚未出都，祜已疾終私第，享年五十八。武帝素服臨喪，慟哭甚哀。是時天適嚴寒，涕淚沾著須鬢，頃刻成冰，及御駕還宮，特賜祜東園秘器，并朝服一襲，錢三十萬，布百匹，追贈太傅，予謚曰成。

祜本南城人，九世以清德著名。補述籍貫，以地表人，本書著名人物，概用此例。自祜出鎮方面，起居服食，仍守儉素，祿俸所入，皆分贍九族，或散賞軍士，家無余財，遺命不得厚殮，并不得以南城侯印入柩。武帝高祜讓節，許復本封。原來祜曾受封巨平侯，巨平系是邑名，與南城不同。襄陽百姓，聞祜去世，追憶遺惠，號哭罷市。祜生前在襄陽時，好游峴山，百姓因就山立祠，歲時享祭，祠外建碑，道途相望，相率流涕，后來杜預號此碑為墮淚碑。太傅何曾，同時逝世。曾性頗孝謹，整肅閨門，自少至長，絕意聲色，晚年與妻相見，尚各正衣冠，禮待如賓。惟阿附賈充，無所建白，自奉甚厚，一食萬錢，尚謂無下箸處。博士秦秀，為曾議謚，慨語同僚道：“曾驕侈過度，名被九域，生極恣情，死又無貶，王公大臣，尚復何憚？謹按謚法，名與實異曰繆，恬亂肆行曰丑，可謚為繆丑公。”恰也爽快。武帝憶念勛舊，不欲加疵，仍策謚為孝。比羊叔子何如？正擬舉兵伐吳，忽聞涼州兵敗，刺史楊欣，又復戰死，武帝又未免躊躇，仆射李熹，獨舉匈奴左部帥劉淵，使討樹機能，侍臣孔恂諫阻道：“非我族類，其心必異，劉淵豈可專征？若使他討平樹機能，恐西北邊患，從此益深了?！蔽涞勰瞬粡撵溲?。

看官聽著！劉淵是西晉禍首，小子既經敘及，不得不詳為表明。從前南匈奴與漢和親，自稱漢甥，冒姓劉氏。魏祖曹操，曾命南匈奴單于呼廚泉，入居并州境內，分匈奴部眾為五部。左部帥劉豹，系呼廚泉兄子，部族最強。后司馬師用鄧艾計，分左部為二，另立右賢王，使居雁門。豹子名淵，字元海，幼即俊異，師事上黨人崔游，博習經史，嘗語同學道：“我常恥隨陸無武，絳灌無文。隨何陸賈絳侯周勃灌嬰，皆漢初功臣。隨陸遇漢高祖，不能立業封侯，絳灌遇漢文帝，不能興教勸學，這豈非一大可惜么？”于是兼學武事，日演騎射，少長已膂力過人，入為侍子，留居洛陽。安東將軍王渾父子，屢稱淵文武兼長，可為東南統帥，李熹又薦他督領西軍，俱被孔恂等諫阻。淵得知消息，密語好友王彌道：“王李見知，每相推薦，非徒無益，恐反為我患哩?！币蚩v酒長嘯，欷歔流涕。當有人告知齊王攸，攸入奏武帝道：“陛下不除劉淵，臣恐并州不能久安?！蓖鯗喸趥龋毺鏈Y解免道，“大晉方以信義懷柔殊俗，奈何無故加疑，殺人侍子呢？”晉主遂釋淵不誅，未幾豹死，竟授淵為左部帥，出都而去?？v虎歸山。

已而復聞樹機能攻陷涼州，武帝且憂且嘆道：“何人為我討平此虜？”道言未畢，左班內閃出一人道：“陛下若肯任臣，臣決能平虜。”武帝瞧將過去，乃是司馬督馬隆，便接口道：“卿能平賊，當然委任，但未知卿方略何如？”隆答道：“臣愿募勇士三千人，率領西行，陛下不必預問戰略，由臣臨敵制謀，定能報捷。”武帝大喜道：“卿能如是，朕復何憂？”當下命隆為討虜將軍，兼武威太守。廷臣多言隆本小將，妄談難信，且現兵已多，何必再募勇士？武帝不聽，一意委隆。隆設局募兵，懸標為的，須引弓四鈞，挽弩九石，方得合選。隆親自簡試，得三千五百人，稱為已足。又自至武庫選仗，武庫令但給敝械，與隆忿爭。隆復入白武帝，陳明武庫令阻難情形，武帝因傳諭武庫令，任隆自擇。隆始得往取精械，分給勇士，一面入朝辭行。武帝面許給三年軍資，隆拜命出都，向西進發。行過溫水，樹機能等擁眾數萬，據險拒守。隆見山路崎嶇，不易輕進，乃令部下造起扁箱車，載兵徐進，遇著地方遼闊，聯車為營，四面排設鹿角，相隨并趨，一入狹徑，另用木屋覆蓋車上，得避弓弩。胡兵雖有埋伏，也覺技無所施，就使出來攔阻，亦被隆逐段殺退。始終不外持重。隆且戰且前，并令勇士挽弓四射，發無不中。胡兵多應弦倒地，有幾個僥幸脫彀，均皆駭散。因此隆冒險進兵，如同平地，轉戰千里，未嘗一挫，反殺傷胡虜數千人，得直抵武威鎮所。自從隆領兵西進，音問杳然，好幾月不見軍報，朝廷頗以為憂?；蛑^隆已陷沒，故無音耗，及隆使到達，始知他已安抵武威。武帝撫掌歡笑，自喜知人，詰朝召語群臣道：“朕若誤信卿等，是已無秦涼了。”群臣懷慚退去。武帝即降詔獎隆，假節宣威將軍，加赤幢曲蓋鼓吹，未幾，又得隆捷報，已擒降鮮卑部酋數人，得眾萬余，又未幾更聞報大捷，十年以來的巨寇樹機能，竟被隆乘勝奮斫，梟首涼州，秦涼各境，一律肅清。小子有詩詠道：

用兵最忌是拘牽，良將功成在任專。

十載胡氛從此掃，明良相遇自安全。

秦涼既平，武帝擬按功行賞，偏朝上一班奸臣，又復出來阻撓，畢竟隆眾能否邀賞，且看下回再表。

《商書》有言：“取亂侮亡?！眳侵鲗O皓，淫暴無道，已寓亂亡之兆，羊祜之決議伐吳，亦即取亂侮亡之古義耳。惟前時吳尚有人，內得陸凱之為相，外得陸抗之為將，故羊祜虛與周旋，未敢進逼?！皩④娪郧蓜偃?，盤馬彎弓故不發?！毖蚴遄邮鼛捉蛑^其刈谷償絹，送還獵獸，第愚弄吳人之狡術，殊不足道，不知外交以才不以德，必拘拘然繩以仁義，幾何而不蹈宋襄之覆轍也。況峴首筑祠，墮淚名碑，三代以下，亦不數覯。本回詳為演述，褒揚之義，自在言中。彼如馬隆之得平樹機能，未始非晉初名將，觀晉武之倚重兩人，乃知開國之主，必有所長，不得以外此瑕疵，遽掩其知人之明也。