卻說劉熙居守長安，接得乃父被擒消息，當然大駭，急與南陽王劉胤等，商量方法。胤本是劉曜嫡子，為元配卜氏所生，從前靳準作亂，胤逃匿鄰近郁鞠部。及劉曜即位，郁鞠部送胤歸國，曜見他身長多力，意欲廢熙立胤。胤舅左光祿大夫卜泰，及太子太保韓廣等，均謂不宜廢立，胤亦涕泣固辭。曜也追憶羊后，不忍廢熙，乃封胤為王，號為皇子，追謚元配卜氏為元悼皇后，進卜泰為太子太傅，儀同三司。其實太子熙，原是懦弱，就是胤亦徒有外表，未足稱能。曜率兵南下時，胤且進署大司馬，輔熙居守。一切政事，歸胤裁決，所以曜陷沒后趙，熙即召胤計議。胤謂長安難守，不如退保秦州。尚書胡勛進言道：“今主子雖已喪亡，國家尚未殘缺，兵士不下數十萬人，正可并力扼險，堵御石氏，萬一力不能拒，再走未遲。”胤怒叱道：“汝敢撓沮眾心么？”遂喝令左右，把胡勛牽出斬首。胤不但無能，且是個糊涂蟲，怎能保國？勛既冤死，還有何人再敢多嘴，遂相率奔往上邽。首都一動，各鎮皆搖，汝陰王劉厚，安定王劉策，各棄鎮西走，關中大亂。

將軍蔣英辛恕，擁眾數萬，入據長安，遣人奉表后趙，情愿投降。石勒覽表，即敕洛陽守將石生，乘便西略。生即帶領部曲，徑入長安。那時劉胤卻率兵數萬，從上邽出發，來與石生爭長安城。前時已愿棄去，此時復欲奪還，奇極怪極。隴東武都安定新平北地扶風始平諸郡胡人，亦奮起應胤。胤軍次仲橋，石生嬰城自守，飛使向襄國乞援。勒即遣石虎往救，撥給騎兵二萬，由虎帶去。虎行至義渠，與各郡胡人相值，好似虎入羊群，不值一掃，夷人四面遁去，虎即進搗胤營。胤聞胡人敗遁，已是心怯，沒奈何出營迎戰。兩陣對圓，鋒刃相交，虎麾動鐵騎，沖入胤陣，縱橫馳騁，十蕩十決。胤慌忙奔還，經虎從后追擊，殺得尸橫遍野，血流成渠，遂進薄上邽城下。上邽城內的將吏，見胤逃還，都嚇得魂魄飛揚，哪里還敢抵御？不到數日，便即潰散?；]眾登城，擒住趙太子熙，南陽王胤，及王公卿校以上三千余人，一律殺死，所有后宮妃妾，俱分給將士。惟曜有女安定公主，年甫十二，卻生得身材窈窕，眉目輕盈?；⑷榧河校膊还芩挲g長幼，到了夜間，便將她抱入寢處，恣情行樂，虧得胡人體質，本來強壯，還勉強容受得住，但已是蕊破花慵，不堪狼藉了。身入虎口，不死亦傷。歡娛數夕，方挈女東行，并徙趙臺省文武，關東流民，及秦雍大族九千余人，俱至襄國，又坑死王公等及五郡胡人，共五千余名，比虎狼還要兇暴。前趙遂亡?？傆嬜詣Y僭號，共歷三傳，前稱漢，繼稱趙，凡三十五年。劉曜受擒，歲次戊子，劉熙被屠，歲次己丑。困囂喪鳴，赤牛其盡，白玉篆文，至此畢驗了。

石虎還至襄國，赍獻前趙傳國璽，并擬上勒尊號，奉為趙帝。勒未肯遽許，再經內外百僚，全體申請，無非說是“功德并隆，祥符俱萃，應亟崇徽號，下副人望”等語。勒又遷延過年，始自稱為趙天王，行皇帝事。名稱亦奇。立妻劉氏為王后，世子弘為太子，余子宏為驃騎大將軍，都督中外諸軍事，兼大單于，封秦王，斌為右衛將軍，封太原王恢，為輔國將軍，封南陽王，進中山公虎為太尉，兼尚書令，易公為王?；⒆渝錇榧街荽淌罚恺R王，石生為河東王，堪為彭城王，署左長史郭敖為尚書左仆射，右長史程邈為右仆射，徐光為中書令，領秘書監。此外，文武百官，各封拜有差。侍中任播等參議，謂趙承金為水德，旗幟尚玄，牲牡尚白，子社丑臘，方符天命。勒依議而行。右仆射程遐進言道：“天下初定，應明罰敕法，顯示順逆。從前漢高斬丁公，赦季布，便是此意。大王自起兵以來，褒忠誅逆，中外歸心，惟江左叛臣祖約，猶存我國，竊為不解。且約大引賓客，又占奪先人田里，地主多銜怨切骨，大王何尚事姑容，不申天罰呢？”勒本謂約不忠，有心鄙薄，雖然前次收納，卻未嘗召見，約降后趙，見四十回。至此聽了遐言，便使人給約道：“祖侯遠來，未暇歡敘，今幸西寇告平，國家無事，可率子弟來會，借表積誠?！毖酝庥峙c訂會期。

約得了此信，當然欣慰，屆期這一日，約挈子弟登殿，求見趙天王石勒。勒佯稱疾，但令程遐接待。遐邀入別室，引與共飲，暗中著人詐托約言，召約親屬，一并到來。約見全族俱至，不禁動疑，且室外甲士趨集，料知兇多吉少，自思無法脫身，索性拚命亂喝，得能從此醉死，也省得眼見慘刑。偏程遐瞧透約意，待約半醉，便起座大言道：“天王有令，祖約叛國不忠，罪應誅夷?！边@語說出，甲士俱從外突入，立將祖約拿下，所有約親信數十人，均被驅出，牽往市曹。驀見有一群罪犯，由兵役押令前來，仔細一瞧，乃是一班蓬頭少婦，垢面童兒，沒一個不是家眷。此時心如刀割，險些兒暈了過去。忽有一數齡稚子，趨至約旁，手牽衣襟，哭呼外祖。約手未被縛，便將稚子抱起，且泣且語道：“外孫外孫，汝外祖不該背國，連害汝曹。”悔也遲了。旁邊走過似虎似狼的甲士，把他外孫奪去，擲諸地上，已是跌個半死。一聲炮響，刀光四閃，可憐祖約以下的男子，不論老少長幼，都做了無頭鬼。就中只有祖逖庶子道重，由后趙左衛將軍王安，買囑兵士，將他留下，為安攜去。余如婦女妓妾，也算赦免，但己皆沒為官奴，分充羯人的婢妾去了。叛國賊聽著！

看官道王安何人，肯救逖子？原來安本羯奴，為逖所得，留侍左右，很加寵愛。及逖鎮雍邱，安亦濅長，逖與語道：“石勒與汝同種，汝可往依，免汝久羈他鄉，汝可愿否？”安尚不忍別，逖復說道：“我亦不在爾一人，爾盡管前去便了?！彼旌窠o路資，遣令北去。安得見勒，累擢至左衛將軍，及聞約族駢誅，不禁長嘆道：“怎可使祖士稚無后呢？”乃設法取出道重，匿居僧舍，令為沙門。時道重尚只十歲，及石氏滅后，始得南歸。這未始非忠臣之報。逖有兄祖納，與約異母，憎納如仇，嘗閑散家居，覽書自樂。約為逆時，納得不坐。及約奔降后趙，納仍在江東，由溫嶠薦引，辟為光祿大夫，卒獲考終。祖氏一脈，賴此不亡。道重歸宗，便與納子孫同居，不在話下。

且說石勒既自稱天王，群臣尚申表固請，統說是名位未正，應加帝號。勒乃加號稱帝，改元建平，由襄國遷都臨漳，追尊三代。妻稱皇后，王子弘為皇子，封進百官，毋庸再敘。惟史家因前趙已亡，此后但稱勒為趙主，不稱后趙，小子亦依史敘述，止稱為趙，看官不要疑我脫漏一字呢。敘法綿密。勒并吞關隴，復窺江淮，特遣荊州監軍郭敬，與南蠻校尉董幼，寇晉襄陽。晉南中郎將周撫，不能固守，退保武昌，襄陽遂陷。中州流民，悉數降趙，就是前平北將軍魏該弟遐，亦率領部曲，自石城降敬。敬遂毀襄陽城，徙百姓至淝北，就樊城旁增筑城堡，居民屯兵，作為城鎮。趙主石勒，即署敬為荊州刺史，領秦州牧。隴右氐羌，不受趙命，興眾為亂，勒遣河東王石生往討，一鼓蕩平，趙威大震。東方的高句驪肅慎諸國，貢入楛矢，宇文部并獻名馬。涼州牧張駿，本承叔父張茂遺命，囑令服事晉室，仍守祖制，所以茂死駿繼，自稱晉大將軍涼州牧，與前趙屢起戰爭。前趙亡，后趙主勒，遣使至涼州，拜駿征西大將軍，兼涼州牧，加九錫殊禮，駿抗拒不受。及氐羌為石生所敗，多奔涼州，駿恐生乘勝進擊，乃遣官詣趙，奉貢稱臣。還有西域諸部落，如高昌于闐鄯善大宛等，亦皆向趙奉貢，不憚遠行。