古者盟誓，雖遍告天地四方及人鬼，然有專主盟誓之祀，《周禮·司盟職》所謂“北地詔明神”是也。《左傳》襄十一年，亳之盟，載書曰“或間茲命，司慎司盟。群神群祀，先王先公，七姓十二國之祖，明神殛之，司慎司盟。”《說文》“"部”引作“司慎司命”。盟、命兩字，古音同部，或能通假用之。歸安吳氏所藏齊侯壺銘之文中有云“誓于大司命”，然則“司命”即《左傳》之“司盟”，亦即《周禮》之“明神”也，其象則覲禮之方明。方明之象，雖兼天地四方，而實以司命為之主。以其用方木為之，故謂之方。以其主盟誓，故謂之明。后世小司命之祀雖盛，而大司命則漢以后民間未聞有之。至于近世，遂合司中、司命、司錄三者為文昌之神，而以張惡子其人當之矣。