南京大屠殺持續了數月之久，但最惡劣的暴行主要集中在最初的6~8周。到1938年春天，南京人民知道大屠殺結束了，盡管南京仍將處在日軍占領之下，但日軍不會將他們全都殺掉。隨著南京陷入日本統治者之手，日軍開始采取措施降服全體南京人民。

最初，南京城內并沒有多少可征服的東西。一位外國人寫道：“你很難想象這座城市被破壞的嚴重程度，到處都是隨意傾倒的污物和形形色色的垃圾。”民眾任由垃圾與尸體在街上腐...