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第24章 諸神如何毀滅西底斯

上天降罰于西底斯之谷。瘟疫蔓延三年,三年之末發生了一場饑荒;更可怕的是,戰爭即將爆發。

在西底斯的每個角落,白天黑夜都有人死去。夜以繼日地,在那供奉著除卻一神的所有神明的神廟中(因為無人可對瑪納·尤德·蘇塞祈禱),諸神的祭司們努力祈禱。

因為他們說:“人可能會長久地聽著小蟲的嗡嗡聲,卻沒有意識到自己聽見了。因此,諸神可能一開始聽不到我們的祈禱,而在它們被經常重復以后才會聽到。當你的祈禱長久地驚擾了寂靜,有些神明或許會在漫步于裴伽納的林中空地時遇到一個迷途的禱告。它急急顫動著,如同風暴中的蝴蝶撲閃著殘破的翅膀。然后,如果諸神慈悲,他們或許會撫慰西底斯中的恐慌;否則暴躁的神明就會摧毀我們,我們也就不用再看到西底斯為瘟疫、饑荒和對戰爭的恐懼所苦了。”

然而,到了瘟疫蔓延的第四個年頭,饑荒發生的第二年,戰爭仍然引而未發,所有西底斯人都聚集到那除卻一神的萬神廟門前。那神廟除了祭司無人可入,人們只能把禮物放在門口,而后離去。

人們在神廟門前呼喊:“除卻一神的萬神廟的大先知啊,基布之祭司、斯什之祭司、蒙之祭司、多洛茲漢德神跡的講述者、眾人禮物的收取者、祈禱之主,你在除卻一神的萬神廟中做什么呢?”。

大先知阿布·林·哈迪斯答道:“我在為所有人祈禱。”

但是人們說:“除卻一神的萬神廟的大先知啊,基布之祭司、斯什之祭司、蒙之祭司、多洛茲漢德神跡的講述者、眾人禮物的收取者、祈禱之主,你和你這班祭司們已經祈禱了四年之久。與此同時,我們一邊給你們敬獻禮物,一邊凋零死去。諸神在這殘酷的四年里仍未聽到你們的祈禱,因此,現在,當他們將雷霆驅趕到阿格里瑙山上的牧場時,你們必須去把西底斯人的祈禱帶到他們面前。否則,神廟門前將不再有任何禮物。只有天上降下露水,你們才能以之果腹。”

“然后,你們將面對他們說:‘哦,除卻一神的所有神明,世界之主,日蝕之父,請收回西底斯的瘟疫吧,因為你們已經與西底斯人玩了許久諸神的游戲。如果你們能這么做,他們會感激不盡。’”

大先知極度恐懼地答道:“要是諸神震怒,毀滅西底斯怎么辦?”眾人回答:“那么,比起因瘟疫、饑荒和即將爆發的戰爭而死,我們還能死得快些。”

當晚,雷霆在阿格里瑙山上咆哮。那是西底斯境內的最高峰。人們把阿布·林·哈迪斯從神廟里帶出來,送到阿格里瑙山。他們說是因為:“除卻一神,所有的神明今夜全都會在山上漫步。”

阿布·林·哈迪斯顫抖著走向諸神。

次日早上,阿布·林·哈迪斯從阿格里瑙回到村莊,面色蒼白,驚恐不已。他對人們說:“諸神的面容堅定嚴厲,他們的嘴閉得緊緊。諸神沒有給人類任何希望。”

然后眾人說:“你應該去找瑪納·尤德·蘇塞,那無人可對他祈禱的神明:你應該去阿格里瑙找他;黎明之前,阿格里瑙會拔地而起,直插入寂靜之中,在它的頂峰上,仿佛沉睡著萬物,瑪納·尤德·蘇塞也必然在那兒休憩。你走向他,說:‘你造出了些邪惡的神明,他們打擊西底斯。’或許他已經忘記了他造的神明,或許他從未聽說過西底斯。你已從諸神的雷霆下逃脫,必然也能逃離瑪納·尤德·蘇賽的寂靜。”

一天早晨,天空和湖泊都明凈清澈,世界一片沉靜,而阿格里瑪瑙比世界更加沉靜。迫于眾人的催促,阿布·林·哈迪斯滿心恐懼地攀上阿格里瑙的山坡。

整整一天,人們都看到他向上攀爬。夜里,他在山頂附近休息。到了第二天早晨,早起的人看到他處在一片寂靜之中,如同藍天上的一個小污點。他在山巔上向瑪納·尤德·蘇塞伸出了雙臂。轉瞬間,他就不見了,從此,再也無人見過這膽敢打擾瑪納·尤德·蘇塞的人。

現今,人們提到西底斯時,都傳說那山谷中的人民被一個強有力的部落消滅了。他們因瘟疫變得虛弱。在那兒矗立著一座廟宇,供奉“除卻一神的所有神明”,神廟中沒有大祭司。

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