湯作為一種美味的載體，在中國的飲食文化中顯示出耀眼的光輝。在歷代食客和文人的努力下，中國的湯羹已擴展為一種文化現象進入了社交、禮俗和文學的視線。

在古代湯也被稱為羹。最初的湯只是單純的水煮載體，后來才逐漸演變成一種液態食品，這才是真正意義上的湯，這個過程也體現了古代烹飪技術的進步。

在菜肴并不豐盛、烹飪技能并不完美的上古時代，湯羹成了佐飯的最佳選擇。如《禮記》中講“羹之與飯是食...