“性選擇”假說(shuō)

孔雀開(kāi)屏十分美麗，它的羽毛絢麗多彩。可是，孔雀為什么會(huì)開(kāi)屏呢？它真正的目的是什么呢？

達(dá)爾文曾對(duì)這個(gè)問(wèn)題提出了一個(gè)十分令人信服的假說(shuō)——“性選擇”假說(shuō)。他認(rèn)為，在實(shí)行一雄一雌婚配的鳥(niǎo)類(lèi)中，與雄鳥(niǎo)交配的雌鳥(niǎo)數(shù)目越多，產(chǎn)生的后代也越多。因此，任何能使雄鳥(niǎo)與更多雌鳥(niǎo)交配的特征都有利于繁殖后代，而這特征就是雄鳥(niǎo)的鮮艷色彩。因?yàn)榇气B(niǎo)似乎更樂(lè)意與羽毛華麗的雄鳥(niǎo)交配。

這種“性選擇”假說(shuō)曾被廣泛接受，尤其是在解釋孔雀開(kāi)屏的原因時(shí)更為如此。

“求偶表現(xiàn)”假說(shuō)

那么，孔雀開(kāi)屏這一行為究竟是為什么？德國(guó)動(dòng)物學(xué)家伯思哈爾德·格日梅克對(duì)這個(gè)問(wèn)題肯定地?cái)嘌裕@是雄孔雀求偶的一種表現(xiàn)，真的是這樣嗎？

格日梅克對(duì)孔雀的生活習(xí)性進(jìn)行了長(zhǎng)期的觀察和研究，他曾不止一次地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)一只雄孔雀來(lái)到山腳一帶溪河沿岸雌孔雀棲息地時(shí)，先是身子略略向后傾斜，然后展開(kāi)自己美麗的彩屏，以便讓高處的雌孔雀?jìng)兡芨╊剿嘧硕嗖实奈灿稹?

灰褐色的雌孔雀并不漂亮，當(dāng)它靠近求愛(ài)者時(shí)，雄孔雀立即一邊倒退，一邊圍著雌孔雀轉(zhuǎn)動(dòng)身子，為的是不讓對(duì)方見(jiàn)到尾部的羞處。這時(shí)，雌孔雀凝視雄孔雀，以確認(rèn)對(duì)方展開(kāi)羽屏的艷麗程度，如果符合要求便與對(duì)方進(jìn)行交配。

“不易被捕”假說(shuō)

那么，孔雀開(kāi)屏真的就是為了尋偶嗎？達(dá)爾文的“性選擇”假說(shuō)最近受到了有力的挑戰(zhàn)。

英國(guó)動(dòng)物學(xué)家羅賓·佩克通過(guò)大量的實(shí)驗(yàn)，提出了一種截然相反的觀點(diǎn)——“不易被捕”假說(shuō)。

他認(rèn)為，凡是善于發(fā)現(xiàn)敵害，或者因?yàn)榛顫姍C(jī)靈而極易逃脫的鳥(niǎo)，都以鮮艷的色彩來(lái)顯示出自己的長(zhǎng)處。因?yàn)樗鼈兡芤赃@種方式告訴愛(ài)捕捉鳥(niǎo)類(lèi)的動(dòng)物：“我有一身武藝，請(qǐng)打消捕捉我的念頭，不要枉費(fèi)心機(jī)。”而不善于發(fā)現(xiàn)和逃避的那些鳥(niǎo)，就必須善于隱蔽自己，因而不必有鮮艷的色彩。

在羅賓·佩克發(fā)現(xiàn)的規(guī)律中，最重要的一條是：凡是不活潑的鳥(niǎo)，顏色都偏于灰暗，而幾乎所有生性活潑的鳥(niǎo)，羽毛都有鮮艷的色彩。除此以外，在一雄多雌的鳥(niǎo)類(lèi)中，雌鳥(niǎo)承擔(dān)了孵卵任務(wù)，故性情都不活潑，因此，在這一類(lèi)鳥(niǎo)中，羽毛色彩鮮艷的都是雄性。

不過(guò)，雄鳥(niǎo)用美麗的羽毛吸引雌鳥(niǎo)，已成為廣泛認(rèn)同的事實(shí)。那么，用“不易被捕”假說(shuō)又如何來(lái)解釋這一現(xiàn)象呢？

羅賓·佩克指出，鳥(niǎo)類(lèi)“集體求婚”是非常有趣的，通常是一群雄鳥(niǎo)圍著一只雌鳥(niǎo)，竭盡炫耀挑逗之能事，以爭(zhēng)取獲得雌鳥(niǎo)的“愛(ài)情”。這種儀式一般是在空曠地帶進(jìn)行，很容易被敵害發(fā)現(xiàn)，而雄鳥(niǎo)羽毛的鮮艷色彩，就是給敵害發(fā)出的一個(gè)信號(hào)——我有一身武藝，請(qǐng)打消捕捉我的念頭——以顯示自己有靈巧的身手，然后乘機(jī)逃走。

而那些羽毛不鮮艷，身手不靈活的雄鳥(niǎo)，則只能在草木叢中進(jìn)行“集體求婚”。這種解釋都很符合“不易被捕”假說(shuō)。

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能潛水的小鳥(niǎo)

有一種被稱(chēng)為河鳥(niǎo)的小鳥(niǎo)，身長(zhǎng)僅有18～20厘米，以水底的昆蟲(chóng)和軟體動(dòng)物等為食。它每天都要潛入湍急的溪流中覓食，捕食難度很大。它得在“劈”開(kāi)水面的剎那間準(zhǔn)確地啄到獵物，不然的話(huà)，一切就得從頭開(kāi)始。然而，河鳥(niǎo)很少撲空，因?yàn)樽匀唤缳x予了它勇氣、智慧和力量。

河鳥(niǎo)的歌聲和它的潛水本領(lǐng)一樣出色，人們時(shí)常聽(tīng)到這種鳥(niǎo)兒歡快的“歌唱”。