塞外大漠以北，有一個叫作突厥的部族。突厥曾是匈奴的一支，世居金山南面，祖祖輩輩以打鐵為業，族人個個驃勇兇悍。漸漸的，部族興旺，疆域擴展，突厥部落變成了突厥汗國，君王稱作可汗。

人丁興旺，疆域擴展，隨之而來的定是勢力分爭。明爭暗斗的內訌終于演化為戰爭。勢不兩立的首領各率人馬，與自己的手足同胞兵戎相見。經歷了反復廝殺征戰，突厥汗國一分為二，成了東西兩半。東突厥的可汗是沙缽略，西突厥的首腦則是達頭可汗。

魏、周以來，突厥人自恃兵強馬壯且驍勇善戰，屢屢寇犯塞上邊關，讓皇室寢食難安。也曾發兵征討，但在大漠荒原上拼殺，終不敵那些在馬背上成長起來的對手，常常是折將損兵，無功而返。

而周朝皇室對突厥則多施以撫慰之策，歲貢黃金白銀、綾羅布帛，求得邊陲安定。再就是和親，將自家女兒嫁于突厥首領做可賀敦，也就是妻子。如今東突厥沙缽略可汗的可賀敦，就是周室趙王宇文招的女兒千金公主。

千金公主嫁過來不久，楊堅便繼位登基，改元稱帝了。殺父之仇，奪宗之恨，讓千金公主發誓不滅隋楊死不瞑目！她常常在沙缽略可汗枕邊吹風，鼓勵他養精蓄銳，舉兵南犯以光復周業。沙缽略可汗也覺得自己是周室女婿，為妻子報仇復業責無旁貸?？蓯赖氖牵鬟呥_頭可汗屢屢尋釁，讓他窮于應付，那養精蓄銳不成，更談不上為可賀敦報仇了。只好先忍下這口惡氣。

然而這一回，沙缽略可汗不但要一忍再忍，更要低首相求了。

沙缽略可汗手下有一名將領自稱阿波可汗，西逃投奔了達頭可汗。達頭可汗隨即命他率兵奔襲東突厥。大兵壓境，阿波可汗的眾多舊部紛紛反叛沙缽略可汗，與阿波可汗匯集一起殺向沙缽略可汗的營帳。沙缽略見勢頭不好，一路向東倉皇而逃。而東面的契丹部族與東突厥素有積怨，聽說沙缽略可汗朝這方逃奔過來，就擺好了陣勢，架起羅網，等候他撞進網中一舉殲滅。沙缽略可汗眼見得受到東西夾擊，無奈之下轉而向南逃竄。這時候，可賀敦千金公主已顧不得殺父之仇，奪宗之恨了，她勸沙缽略可汗趕緊派人去長安，懇求大隋皇帝給予支援，并求恩準東突厥人馬在白道川一帶暫避一時。

晉王楊廣率部趕到時，沙缽略可汗驚魂甫定。聽說晉王奉旨前來支援，沙缽略感激萬分，親自拔除營帳內外的雜草，灑掃得干干凈凈，設下酒宴迎接晉王楊廣。

楊廣遵照父皇旨意，將大批衣裳食物、馬匹軍械賞賜給沙缽略，當然還少不了有一些供他玩樂的鼓吹之類。此時的沙缽略，簡直要把大隋皇帝視作再生父母了。楊廣沒想到此次率部出塞，事情會辦得如此順利。未動兵戈，只拿出些東西，又借給沙缽略一塊地盤讓他養息，就把東突厥安撫下來。但楊廣心里明白，看似簡單順利的一件事，對于大隋皇朝是多么重要。這時，他見沙缽略可汗已安穩了，便放心地在這荒漠邊緣處玩了幾天，啟程回朝復命。

誰知沙缽略可汗有了楊廣賜給的食物軍械，自恃后備充盈，就急不可耐地找阿波可汗復仇算賬。楊廣剛走了兩天，他便糾集部眾，向西邊的阿波可汗猛撲過去。可是他忽視了北面一個稱作阿拔國的小部落。阿拔國見沙缽略傾巢出動與阿波可汗決戰，后方營帳空虛，就趁機而入，不但搶走了一大批糧草服飾，還虜去了千金公主等一撥兒家人老小。

沙缽略可汗這時已將阿波可汗打得大敗，正在乘勝追擊，分不開身去援求妻兒，便派人騎快馬追上晉王，再次求助。

楊廣當機立斷，撥兩萬兵馬調頭北上，直搗阿拔國巢穴，殺得阿拔國人仰馬翻，落荒而逃。被搶的東西如數追回，千金公主和家人又隨楊廣的人馬一同回到了沙缽略可汗身邊。這時候的沙缽略可汗再也不見了罰室女婿的氣焰。

若不是大隋皇帝，沙缽略怕是馬革裹尸了，那周室的千金公主也早已成為別人床榻之上的玩物。如此隆恩盛德，豈敢忘記？周室是什么？不過是被沙暴吹散的大漠孤煙而已。誰也不必為已經不存在的東西活著。尤其是不能為一個不存在的王朝活著。如果真想那樣，眼前存在著的這個王朝一定不會讓你活得安生！

于是，沙缽略可汗即刻寫了一份奏表，說：“天無二日，土無二主。大隋皇帝才是天上的太陽，大地的主人。我沙缽略怎敢仗恃兵眾地險而與太陽和主人對抗？今天，沙缽略感慕上國淳樸的風俗，歸心南方的有道國君，屈膝叩頭，永為大隋藩屬?！彼屝鹤訋旌险鎺线@份奏書，跟隨晉王楊廣一同南下長安，以此向文帝楊堅表示臣服的忠心。

千金公主也上表大隋皇室，請求恩準自己改姓楊，從此作為文帝的女兒。后來，文帝答應了。賜她姓楊，并改封她為“大義公主”。

旌旗獵獵，馬蹄噠噠。神采飛揚的晉王班師回朝了。內心里掩飾不住的興奮一直洋溢在他的臉上。這興奮不僅僅是因為此次出塞將父皇之命完成得圓滿、順妥。還有，他已得知，父皇和母后為自己選配的王妃已經到了長安，只等著他回去行冊封大禮了。

晉王楊廣返回并州的時候，身邊就多了一位蕭妃。楊廣對蕭妃一見鐘情，等到父皇母后講了蕭妃的身世，對她愛戀的情愫中又增加了幾分憐惜和同情。及至與蕭妃接觸了幾天之后，楊廣心里又生出欽佩的敬意。他驚訝，一個寄養在外戚鄉野十幾年的女子，竟這樣知書達禮，詞賦皆通。他由衷地感謝父皇母后，為自己選了一個高雅賢惠的淑女。

蕭妃對晉王更是傾心愛慕。她到了長安以后，在等待楊廣班師的那些日子里，就已多次聽宮里的人談及晉王的英武才干。此次北御突厥，圓滿地完成了父皇旨命，使大隋北疆又復歸安寧，不僅父皇陛下龍顏大悅，而且朝中群臣對晉王的贊頌欽佩之聲鵲起。有的大臣直接就在陛下面前說，晉王日后必是大隋砥柱。更有人在私下竊語，楊廣才干在所有藩王之上，差一點兒沒說出比太子楊勇還強。

晉王凱旋歸來，蕭妃見到了楊廣，心中更是欣喜。楊廣果然是英俊倜儻、風度翩翩的一表人才。舉止莊重，談吐不凡，完全沒有想像中的那些浪蕩公子、紈绔子弟的習氣。蕭妃覺得晉王更為可貴的是，也正像人們傳說的那樣，他十分仁孝。

有一件事，給初識晉王的蕭妃留下了深刻的印象。那一天，父皇忽然召見晉王楊廣。楊廣來到宮中，才知道是父皇正在斥責太子楊勇，母后獨孤氏也守在一旁，滿臉慍怒之色。原來，有人送給太子一副蜀人制作的鎧甲。這副鎧甲做工精良，雕飾的也非常華麗。楊勇卻嫌它華貴得不夠，與自己皇太子的身份不能相稱，于是又召來工匠，用金銀珠玉重新加以修飾。完工之后便穿戴起來在他的東宮里出出進進，到處招搖。這天，父皇傳來口諭：聽說皇太子得了一副極其精美的鎧甲，特命他穿戴進宮讓父皇欣賞欣賞。楊勇不知就里，高高興興地穿著鎧甲來見父皇，沒想到，等待著他的是一頓劈頭蓋臉的呵斥。

文帝楊堅見楊廣進來，就問：“阿賡，你可知道朕是怎樣對待那些奢華之人之事的嗎？”

楊廣趕緊回答：“父皇，兒臣知道?！薄澳呛?，說一件兩件的給咱們的皇太子聽聽。”“遵旨。有一回，有人給父皇進上了十匹華麗珍貴的綢緞，父皇即刻讓人將那些綢緞堆在大殿上燒掉了，還把那個送綢緞的人降了職。還有一次，有人貢進生姜，裝生姜的口袋是用上好的羊毛氈做成的。父皇得知，非但沒有賞賜，反將那人杖背四十?！?

文帝滿意地點點頭，又問：“你再說說，朕這樣做的結果又是什么？”

“朝野之中崇尚節儉，浮華侈靡之風杜絕，天下百姓拍手稱頌，一心向國！”

“這些事，為什么偏偏就有人聽不到、看不見呢？”