一個周末的下午，艾米回到了房間，卻發現幾個姐姐好像要出去，她們神秘的舉止引起了她的好奇，于是便問：

“姑娘們，你們打算做什么？”“別管了，小孩子不應亂打聽。”喬嚴肅地回答。要是有什么東西能傷害年輕人的自尊的話，那就是像喬這種說話的方式。假如別人對你說“快走開吧，親愛的”，那你將會非常難受。現在艾米就是這種心情，她覺得喬是在侮辱她，輕視她。她怒氣沖沖地決定，一定要把她們的秘密查明，哪怕是花上一個小時的時間也值得。于是，她又轉向梅格糾纏著，說：“快告訴我吧！其實你們完全可以把我帶上，貝思可以在家彈琴，我卻無事可做，實在是太寂寞了。”

“親愛的，那可不行。人家沒邀請你啊！”梅格慢慢地說。

但站在一旁的喬卻煩躁了，說：“梅格，別多嘴。要不你會把事情弄糟的。艾米，已經說了你不能去了，別再糾纏不休了。”“我清楚你們是和勞里去什么地方。昨天你們坐在沙發上商量，一見我進來就打住了。你們是不是跟他出去？”

“是的，就是和他出去，可以吧！現在安靜下來吧，別再糾纏我們了。”

艾米嘴閉上了，眼睛卻沒閑著。她看見梅格把一柄扇子放進了口袋。

“我知道了！我知道了！你們是去劇院看《七城堡》！”她叫著，又信心地補充著說，“我也要去，因為媽媽曾說過的。我可以用我的零用錢，你們應該告訴我。”

“先聽我說，做個乖孩子，”梅格安慰著她。“媽媽不愿你現在去，由于你的眼睛還沒全恢復，受不了舞臺的燈光。下個星期你可以與貝思還有漢娜一起去嘛，同樣很好玩的。”

“那也沒有跟你們和勞里同去有意思啊！就讓我去吧。這么長的冷天，又老是關在家里，真是把我憋壞了。讓我去吧，好梅格！我絕對聽你們的話。”艾米央求著說，一副可憐相。

“不然我們就帶上她？只要給她多穿點，別凍著，媽媽就不會怪罪的。”梅格說。

“她要去我就不去！如果我不去，勞里準會不高興的。他只請了咱們倆，現在突然多了個艾米，那是不合適的。我想假如讓她去一個未被邀請的地方，她也不會好受的。”喬憤怒地搶白道。好不容易有個看戲的機會，她可不愿意分神照顧一個調皮的小孩子。

艾米被喬的話激怒了，她一邊穿著鞋，一邊還擊著：“我必須去！梅格已經同意的了。我自己花錢買票，又跟勞里有什么關系？”

“你可不能和我們坐在一起，因為我們都是預定下的位置，你又不能單獨坐，不然勞里就得把自己的位置讓給你，這樣就會敗了我們大家的雅興。也許，他會另給你找個位置，可那也不怎么合適，因為人家本來就沒請你。因此，你還是哪兒也別去，乖乖地在家呆著吧。”喬氣哼哼地批評著妹妹。一不留神，手指被扎傷了，這使她更加惱怒。

艾米坐在地板上，腳上穿著一只鞋，開始放聲大哭，梅格則在一邊勸著。這時，勞里在樓下叫了起來，兩姐妹趕緊下樓，把妹妹扔在家里哭個不停。雖然艾米平時總喜歡裝出一副小大人的樣子，但她實際上是個嬌生慣養的孩子。就在勞里三人馬上啟程之時，艾米隔著樓梯扶手用威脅的口氣喊道：“喬·馬奇，走著瞧，你一定會為此付出代價！”

“莫名其妙！”喬砰地摔上大門答復道。

《七城堡》演得精彩極了，大家都看得入神了。劇中的紅色小妖幽默風趣，小精靈活潑可愛，王子和公主的愛情那么感人，不過，喬雖然快樂，但心中總有幾分歉疚，如何也消除不了。只要看到美麗的王后的一頭黃色卷發，她便想起了艾米，幕間休息時，她不知不覺地猜測著，妹妹會采取什么過激的舉動來報復她呢？她和艾米都是火爆的性子，一點就著。以前生活中也免不了鬧幾次小矛盾，無非是艾米惹了喬，或是喬招了艾米，常常因為一點雞毛蒜皮的小事便爆發了戰爭，一停戰兩人又都追悔不及。雖然喬年齡大些，但自制力卻還不如艾米。她的急性子給她惹了很多麻煩，為了改正這個毛病，她也下了不少工夫，但效果不佳。她總是火氣來得快也消得快，一旦發現到自己錯了，她馬上便誠心地悔改，真誠地道歉。姐妹們常說，寧愿故意惹她生氣，因為在她的雷霆之怒發泄過后，便會像綿羊那樣地溫順。可憐的喬真心想好好做人，但性格缺點卻時不時地總和她作對，讓她重蹈覆轍。江山易改，本性難移。看來要征服這個性格中的天敵，還需很長時間。

當喬和梅格回到家時，看見艾米正在客廳讀書。她們一進門，艾米便拉長了臉，低著頭看書，連眼皮都不抬一下，也不說話，一副受氣的樣子。如果貝思沒有問，沒有聽到對演出的精彩講述，好奇也許能戰勝仇恨，艾米或許就不再怨恨了。但貝思正好是這么做的。喬跑上樓去放回她的帽子，馬上查看自己的柜子，由于上次兩人發生沖突時，艾米為了發泄怒氣把柜頂的抽屜掀了底朝天，弄得一團糟。還好，看來這回艾米沒沖這下手，喬又把自己的衣物和箱子等快速檢視了一遍，最后確定艾米這會已原諒了她。

但是喬想錯了。第二天她才知道一件東西不見了，并由此誘發了一場軒然大波。那天傍晚，梅格、貝思正和艾米坐在一起聊天，喬急匆匆地進來了，她神情激動，氣喘吁吁地問：“有人拿了我的本子沒有？”

梅格和貝思都馬上回答說沒拿，她們覺得有點蹊蹺。而艾米在一旁自顧捅著爐子，一言不發。喬發現她的臉色不對，便沖過去問道：“艾米，是你拿了吧？”

“不，我沒拿。”“那么，你絕對知道它在哪兒了！”“不知道，就不知道！”

“你說謊！”喬叫嚷著，她用力抓住艾米的雙肩，兇得嚇人，就是比艾米再膽大的孩子也得害怕。

“我沒說謊，我沒拿。我也不知道在哪里，也不想知道，這跟我沒關系。”

“你準知道，最好立刻就說，要不，別怪我對你不客氣！”喬搖了她一下。

“隨你多么厲害吧，反正你肯定見不到你那無聊的破本子了！”

“為什么？”

“我把它給燒了。”“什么？我最珍貴的小書，我花費了那么大精力寫成的小書，就為了能讓爸爸回來看一眼，你竟把它給燒了？是不是真的？”喬問道，她氣得面無表情，兩手緊緊地抓著艾米。

“對，燒掉了！誰叫你昨天對我發火的，我說過要讓你后悔的，所以你——”

艾米不再往下講了，因為喬的憤怒已經把她給壓垮了，她拼命地掙扎著艾米，弄得艾米的牙齒上下碰撞，格格地直響。她聲嘶力竭地喊著：“你是個惡毒的壞女孩，簡直是蛇蝎心腸！我再也寫不出那樣的書了，我永遠也不會原諒你！”

梅格忙跑過去幫助艾米，貝思則安慰著喬，而喬此時已完全無法控制，憤怒使她失去了理智，臨別時她抽了妹妹一記耳光，然后沖出房間，跑到樓上獨自生悶氣。

樓下的風波早已平息，因為馬奇太太回來了。她聽說了事情的原因后，很快就讓艾米明白了自己的行為對姐姐的傷害有多大。那本小書是喬最寶貴的東西，也是家里人的驕傲，大家更是從這里看到了喬將來在文學領域的未來。雖然書里只寫了六篇神話故事，但卻是喬努力的結晶。她全身心地放到文學創作中，期望有一天能正式出版。她剛仔仔細細地謄寫好，并毀掉了原稿，而艾米的一把火就等于把她這幾年的心血全破滅了。也許，這對別人是無所謂的損失，但對喬卻是一個致命的打擊。貝思傷心得就像剛死去了一只寶貝寵物，梅格也不再幫著艾米辯護了，馬奇太太神情嚴肅，愁悶壓抑。艾米開始感到后怕，她想，要是再不向喬道歉，請求喬的原諒，就不再有人愛她了。

到晚上喝茶的時候，喬下樓來了。她一臉的冰冷，一副漠視一切的模樣。艾米鼓足了勇氣，輕聲說道：“喬，對不起，我萬分地抱歉。”

“我一定不會原諒你！”喬生硬地回答，說完，她就再也不理會艾米。

誰都不再提這件事，就連馬奇太太也一樣。因為大家都知道，喬就是這樣，當她情緒低落時，別人怎么說也白扯，最好的做法就是等著發生某些偶然的事情，或者依靠她寬宏大量的胸襟，自己給自己解氣。當晚，她們還是一如既往地做針線手工，母親也是照讀司各特等作家的著作不誤，但房間里的氣氛總有點壓抑，大家都無精打采的，以往溫馨甜美的家庭生活沒有了。最后在唱歌的時候，大家就更別扭了，貝思機械地彈琴，喬木然地站著，就像是一個木頭人，艾米忍不住哭出了聲，只剩下了梅格和母親兩個人，獨自地站在那里唱歌。盡管她們唱得很賣力，希望能唱得像云雀一樣快樂，但她們以往的好嗓子今天都像生了銹，全都跑了調。

當大家互道晚安時，馬奇太太慈祥地吻了喬，伏在她耳邊小聲說道：“親愛的，烏云不能總是遮住太陽，早一些云開日散吧！姐妹們應該和平相處，明天一切都重新開始吧。”

喬真希望可以趴在媽媽的懷里痛哭一場，把自己的委屈和憤怒都發泄掉。但她偏偏看不起哭哭啼啼的女孩子，而且，她覺得自己受到了太大的傷害，不能就如此草率了事。所以，她堅決地搖著頭拒絕了，她看到艾米就在一旁，于是便憤怒地說：“這件事情太惡劣了，她應該受到嚴懲。”

說完，喬就上床睡覺去了。以往每晚的快樂自動取消了。

艾米本來想主動和好，取得喬的原諒，可是遭到了拒絕，不禁又羞又惱，她恨自己太沒骨氣了，覺得自己受到了更大的傷害。她覺得自己地位夠高的了，于是便更不讓人了。喬還是滿臉怒容，這天干什么都不順心。那天早晨寒風刺骨，喬暖手的小卷餅卻不慎掉進了陰溝里，馬奇嬸婆老是發火，梅格也是一副不快的樣子，貝思在愁眉苦臉地呆在家里，唯獨艾米喋喋不休地大肆評論，指責某些人雖然嘴里總說要做好孩子，現在早已有人做出了榜樣，她卻不肯效仿。

“每個人都那么討厭，我不如找勞里去滑冰。他是個脾氣溫和，幽默風趣的男孩，他會改變我的心情變得好起來的。”喬心里想著，便去找勞里。

艾米聽到了冰鞋的聲音，又抬頭望望窗外，急得叫了起來：“你們看，她親口答應的，下次滑冰一定帶我去。冰就要融化了，這可是今年冬天唯一一次滑冰的機會。不過，誰讓我得罪她了，現在求她也白說。”