現在，我要開始過一種寂寞而又憂郁的生活了；這種生活也許在這世界上是前所未聞的。因此，我決定把我生活的情況從頭至尾，按時間順序一一記錄下來。我估計，我是九月三十日踏上這可怕的海島的；當時剛入秋分，太陽差不多正在我頭頂上。因此，據我觀察，我在北緯九度二十二分的地方。
上島后約十一二天，我忽然想到，我沒有書、筆和墨水，一定會忘記計算日期，甚至連安息日和工作日都會忘記。為了防止發生這種情況，我便用刀子在一根大柱子上用大寫字母刻上以下一句句子：“我于一六五九年九月三十日在此上岸?！蔽野阎幼龀梢粋€大十字架，立在我第一次上岸的地方。
在這方柱的四邊，我每天用刀刻一個凹口，每七天刻一個長一倍的凹口，每一月刻一個再長一倍的凹口。就這樣，我就有了一個日歷，可以計算日月了。
另外，我還應該提一下，我從船上搬下來的東西很多，有些東西價值不大，但用處不小可是前面我忘記交待了。我這里特別要提一下那些紙、筆、墨水；船長、大副、炮手和木匠的一些東西，三四個羅盤啦，一些觀察和計算儀器啦，日規儀啦，望遠鏡啦，地圖啦，以及航海書籍之類的東西。當時我不管有用沒用，通通收拾起來帶上岸。同時，我又找到了三本很好的《圣經》，是隨我的英國貨一起運來的。我上船時，把這幾本書打在我的行李里面。此外，還有幾本葡萄牙文的書籍，其中有兩三本天主教祈禱書和幾本別的書籍。因此這些書本我都小心地保存起來。我也不應忘記告訴讀者，船上還有一條狗和兩只貓。關于它們奇異的經歷，我以后在適當的時候還要談到。我把兩只貓都帶上岸；至于那條狗，我第一次上船搬東西時，它就泅水跟我上岸了，后來許多年中，它一直是我忠實的仆人。我什么東西也不缺，不必讓它幫我獵取什么動物，也不能做我的同伴幫我干什么事，但求能與它說說話，可就連這一點它都辦不到。我前面已提到，我找到了筆、墨水和紙，但我用得非常節約你們將會看到，只要我有墨水，我可以把一切都如實記載下來，但一旦墨水用完，我就記不成了，由于我想不出有什么方法可以制造墨水。
這使我想到，盡管我已收集了這么多東西，我還缺少很多很多東西，墨水就是其中之一。其它的東西像挖土或搬土用的鏟子、鶴嘴斧、鐵鍬，以及針線等等我都沒有。至于內衣內褲之類，盡管缺乏，不久我也便習慣了。
由于缺乏適當的工具，一切工作進行得特別吃力。我花了差不多整整一年的時間，才把我的小木柵或圍墻建筑好。就拿砍木樁而言，木樁很重，我只能竭盡全力選用我能搬得動的。我花很長時間在樹林里把樹砍下來削好，至于搬回住處就更費時間了。有時，我得花兩天的時間把一根木樁砍下削好再搬回來，第三天再打入地里。作為打樁的工具，我起初找了一塊很重的木頭；后來才想到了一根起貨用的鐵棒；可是，就是用鐵棒，打樁的工作還是非常艱苦、非常麻煩的。
其實，我有的是時間，工作麻煩一點又何必介意呢？何況筑完圍墻，又有什么其他工作可做呢？至少我一時還沒有想到要做其他什么事情，無非是在島上各處走走，尋找食物而已。這是我每天多多少少都要做的一件事。
我開始認真地考慮自己所處的境遇和環境，并把每天的經歷用筆詳細地記錄下來。我這樣做，并不是為了留給后人看，由于我相信，在我之后，不會有多少人上這荒島來；我這樣做，只是為了抒發胸中的心事，每日可以瀏覽，聊以自慰?，F在，我已開始振作起來，不再灰心喪氣，因此，我盡量自勉自慰。我把當前的禍福利害一一加以比較，以使自己知足安命。我按照商業簿記的格式，分“借方”和“貸方”，把我的幸運和不幸，好處和壞處公允地排列出來：禍與害：我流落荒島，擺脫困境已屬無望。
唯我獨存，孤苦伶仃，困苦萬狀。我與世隔絕，好像是一個隱士，一個流放者。我沒有衣服穿。我無法抵御人類或野獸的襲擊。我沒有人可以交談，也沒有人能解救我。福與利：
唯我獨生，船上同伴皆葬身海底。
在全體船員中，我獨免一死；上帝既然以其神力救我一命，也必然會救我脫離目前的困境。
小島雖荒涼，但我尚有糧食，不至餓死。我地處熱帶，即使有衣服也穿不住在我所流落的孤島上，沒有我在非洲看到的那些猛獸。假如我在非洲沿岸覆舟，那又會怎樣呢？
但上帝神奇地把船送到海岸附近，使我可以從船上取下許多有用的東西，讓我終身受用不盡。總而言之，從上述情況看，我目前的悲慘處境在世界上是絕無僅有的。然而，即使在這樣的處境中，也禍福相濟，有令人值得慶幸之處。我希望世上的人都能從我不幸的遭遇中取得經驗和教訓。那就是，在萬般不幸之中，可以把禍福利害一一加以比較，找出可以聊以自慰的事情，然后可以歸入賬目的“貸方金額”這一項。
現在，我對自己的處境稍感寬慰，就不再對著海面望眼欲穿，希求有什么船只經過了。我說，我已把這些事丟在一邊，開始籌劃度日之計，并盡可能地改善自己的生活。
前面我已描述過自己的住所。那是一個搭在山巖下的帳篷，四周用木樁和纜索做成堅固的木柵環繞著?，F在，我可以把木柵叫做圍墻了，由于我在木柵外面用草皮堆成了一道兩英尺來厚的墻，并在大約一年半的時間里，在圍墻和巖壁之間搭了一些屋椽，上面蓋些樹枝或其他可以弄到的東西用來擋雨。由于我發現，一年之中總有一段時間，大雨如注。
前面我也說過，我把一切東西都搬進了這個圍墻，搬進了我在帳篷后面打的山洞?，F在我必須補充說一下，就是那些東西起初都雜亂無章地堆在那里，以致占滿了住所，弄得我連轉身的余地都沒有。于是我開始擴大和挖深山洞。好在巖石質地是一種很松的沙石，很容易挖，當我覺得圍墻已加固得足以防御猛獸的襲擊時，我便向巖壁右邊挖去，然后再轉向右面，直至把巖壁挖穿，通到圍墻外面，做成了一個可供出入的門。
這樣，我不但有了一個出入口，成了我帳篷和貯藏室的后門，而且有了更多的地方貯藏我的財富。
現在，我開始著手制造日常生活應用的一些必需家具了，譬如說椅子和桌子，沒有這兩樣家具，我連世上一些最起碼的生活樂趣都無法享受。沒有桌子，我寫字吃飯無以為憑，其他不少事也無法做，生活就毫無樂趣可言。
于是，我就開始工作。說到這里，我必須先說明一下，推理乃是數學之本質和原理，因此，如果我們能對一切事物都加以分析比較，精思明斷，則人人都可掌握任何工藝。我一生從未使用過任何工具，但久而久之，以我的勞動、勤勉和發明設計的才能，我終于發現，我什么東西都能做，只要有適當的工具。然而，盡管我沒有工具，也制造了許多東西，有些東西我制造時，僅用一把手斧和一把斧頭。我想沒有人會用我的方法制造東西，也沒有人會像我這樣付出無窮的勞力。
譬如說，為了做塊木板，我先砍倒一棵樹，把樹橫放在我面前，再用斧頭把兩面削平，削成一塊板的模樣，然后再用手斧刮光。確實，用這種方法，一棵樹只能做一塊木板，但這是沒有辦法的辦法，我唯有用耐心才能完成，只有花費大量的時間和勞力才能做一塊板；反正我的時間和勞動力都已不值錢了，怎么用都無所謂。
上面講了，我先給自己做了一張桌子和一把椅子，這些是用我從船上運回來的幾塊短木板做材料制成的；后來，我用上面提到的辦法，做了一些木板，沿著山洞的岸壁搭了幾層一英尺半寬的大木架，把工具，釘子和鐵器等東西分門別類地放在上面，以便取用。我又在墻上釘了許多小木釘，用來掛槍和其他可以掛的東西。
假如有人看到我的山洞，一定會以為是一個軍火庫，里面槍支彈藥應有盡有。一應物品，安置得井然有序，取用方便。我看到樣樣東西都放得井井有條，而且收藏豐富，心里感到無限的寬慰。
現在，我開始記日記了，把每天做的事都記下來。在這之前，我天天匆匆忙忙，辛苦勞累，且心緒不寧。即使記日記，也必定索然無味。例如，我在日記中一定會這樣寫：“九月三十日，我沒被淹死，逃上岸來，吐掉了灌進胃里的大量海水，略略蘇醒了過來。這時，我非但不感謝上帝的救命之恩，反而在岸上胡亂狂奔，又是扭手，又是打自己的頭和臉，大叫大嚷自己的不幸，不斷地叫嚷著‘我完了，我完了！’直至自己精疲力盡，才不得不倒在地上休息，可又不敢入睡，唯恐被野獸吃掉?！睅滋熘螅踔猎谖野汛峡梢园釀拥臇|西都運上岸之后，我還是每天爬到小山頂上，呆呆地望著海面，希望能看到船只經過。妄想過甚，有時好像看到極遠處有一片帆影，于是欣喜若狂，以為有了希望；這時，我望眼欲穿，帆影卻消失得無影無蹤，我便一屁股坐在地上，像小孩似地大哭起來。
這種愚蠢的行為，反而增加了我的煩惱。這個心煩意亂的階段多少總算過去了，我把住所和一切家什也都安置妥當。后來又做好了桌子和椅子，樣樣東西安排得井井有條，我便開始記日記了?，F在，我把全部日記抄在下面（有些前面提到過的事不得不重復一下）。但后來墨水用光了，我也不得不中止日記了。