公元前四世紀，雅典有一位著名的政治家，名叫馬得斯。他學識淵博，能言善辯，是一位不可多得的全才。

那時，雅典社會穩定，經濟繁榮，成為當時歐洲的政治、經濟和文化的中心。許多人都到這里來經商、學習，那時，雅典是非常講民主的地方，不管你有什么樣的見解和理論，都可以拿出來和大家一起討論。因此這里的學術空氣異常活躍，經常可以看到和聽到人們在宣傳自己的思想而做的講演。

有一次，馬得斯為了宣揚他的政治主張，在雅典城中央廣場的講臺做講演。人們對這種講演已經聽膩了，大家在臺下交頭接耳，嘮起了家常，把中央廣場當作了茶余飯后閑談的場所。

馬得斯在臺上講著講著，發現已經沒有幾個人在聽他的了，臺下一片嘈雜刺耳之聲，幾乎已經蓋過了自己演講的聲音。于是，他就停止了演說。大家忽然發現馬得斯不講了，也都不說話了，你看看我，我看看你，接著又望向馬得斯，不知道發生了什么事，場上頓時一片靜悄悄。

這時馬得斯說：“請大家允許我講一段伊索寓言吧。”聽眾們大為贊成，因為那時在雅典，伊索寓言是非常流行的。學校里的學生們都學習寓言，低年級的學生從中學習民間的智慧，高年級的學生則利用它們進行修辭訓練。因此大家一聽馬得斯要講一段伊索寓言，都表示贊成。

馬得斯見大家都靜下來等著他講，就開始說道：“得墨忒耳同一只燕子、一條鰻魚一起上路。到了一處河邊，燕子飛走了，鰻魚也鉆到水里去了……”講到這，馬得斯卻不再講了。

臺下的聽眾們都不出聲地等著馬得斯接著往下說，可是半天也不見動靜。

有個人就問馬得斯：“那么后來得墨忒耳怎么樣了呢？”

馬得斯回答說：“她在生你們的氣呢，因為你們不關心城邦的大事，一心只想聽伊索寓言。”

說完，馬得斯走下了講臺，不再發表他的演說了。