在大洋中脊，在大洋與大陸接壤的邊緣，由于海底擴張，大小板塊的相對擠壓、碰撞，以及大洋板塊俯沖到大陸板塊之下的地殼運動，導致斷裂，產生了山。地震和火山活動，同時也誕生了山。于是，海底有許多的山，稱為海山。眾多的海山，組成海嶺。如北大西洋海嶺，印度洋的印度海嶺、中印度洋海嶺、太平洋上的夏成夷海嶺，都是由海山組成的崇山峻嶺。這些海山除少數露出水面為海島外，都是藏在海水下的。

我國臺灣島是西太平...