浮游動物是漂浮的或游泳能力很弱的小型動物。浮游動物隨水流而漂動，與浮游植物一起構成浮游生物。

浮游動物幾乎是所有海洋動物的主要食物來源。從單細胞的放射蟲和有孔蟲到鯡、蟹和龍蝦的卵或幼蟲，都可見于浮游動物中。終生浮游生物（如原生動物和橈足類）以浮游生物的形式度過全部生命，暫時性浮游生物或季節浮游生物（如幼海星、蛤、蠕蟲和其他底棲生物）在變成成體而進入棲息場所以前，以浮游生物形式生活和攝食。...