愛國主義就是個人與集體對“祖國”的一種積極與支持的態度。這個“祖國”可以是一個區域或者城市，但是愛國主義通常用在某個國家或者聯邦。

愛國主義態度是：對祖國的成就與文化感到自豪；強烈希望保留祖國的特色與文化基礎；對祖國的同胞的認同感。“愛國主義”和“民族主義”有密切的聯系，還通常被當成同義詞使用。愛國主義暗示“祖國”是道德的標準與價值，并且個體應把國家利益置于個人以及團體利益之上。

愛國主義有三種流派：個人愛國主義、官方愛國主義以及符號愛國主義。愛國主義的基本要求是：愛祖國的大好河山；愛自己的骨肉同胞；愛祖國的燦爛文化以及愛自己的國家。