1.1 為什么要發展分布式多媒體計算機系統

過去10 年，伴隨著微電子、計算機及通信技術的發展，計算機應用不斷向更廣的范圍和更深的層次發展。計算機系統發展有以下趨勢：由單機向多機、由集中式向分布式發展。分布式系統與集中式單機系統相比，具有明顯的優勢，如具有好的性能價格比，可靠性更高，靈活易于擴充，特別是系統透明。過去10余年，世界各發達國家開展了大量的研究工作，并取得了可喜的成果，如美國CMU大學的Mach、Stanford的V Kernel、UCLA的LOCUS、法國的Chrous、荷蘭自由大學的Amoeba。對分布式系統，從理論到實踐、從算法到編程、從模型設計到系統實現都開展了大量的工作。國內、外專家認為分布式系統在20世紀90年代已進入實用階段，典型的如OSF（Open Software Foundation）推出的分布式計算環境（DCE）已得到各大計算機制造公司的響應。

為什么要研究和學習分布式多媒體計算機系統？

網絡技術（局域網和廣域網）的飛速發展、廣泛應用以及微處理機模塊化的高性能，為實現各種類型的分布式多媒體計算機系統奠定了基礎。分布式和人工智能技術的結合構成了智能分布式系統。分布式系統融入專家系統、知識庫系統，構成了分布式專家系統，分布式知識處理系統逐步形成了一個分布式人工智能的新領域。

上述的分布式系統大都基于處理正文，都用單一媒體表示信息，而計算機的另一發展趨勢是由單一媒體走向多媒體。進入20世紀90年代，多媒體技術飛速發展，各國都投入大量的人力、物力研究開發、拓寬多媒體計算機應用。如前所述，目前大量的多媒體系統都是基于CD-ROM的單機系統，最大的市場是家庭個人機，主要用于教育、娛樂，突出應用于玩具、游戲機和多種商品展示、導購、導游系統。多媒體的潛在優勢還遠未發揮出來。

由于Internet的發展，分布式系統拓展了新的應用領域。人類信息處理的觀念發生了徹底的轉變，計算機協同工作、虛擬演播室、虛擬實驗室、遠程教學和遠程醫療，所有這一切都是在分布式環境下對人機交互技術提出了新的要求，那就是為提高全球化信息處理效率而要求人機交互過程自然化、簡單化。人機交互已不僅僅局限于單機和幾臺機器，而要求擴展到網絡的分布式環境下，發展到人—機、機—機、機—人之間的任意交互。可以說，分布式計算機系統的發展與分布式多媒體計算機系統的發展為人機交互技術提出了更高的要求：使計算機成為真正的能聽、會說、會看且具有意識和思維的真正智能體。這也是未來人機交互研究的最終目標。

我們認為：多媒體技術只有與通信技術、高速計算機網絡相結合，才能使多媒體資源在分布式環境中獲得共享，并且具有實時性和交互性。對用戶而言，整個系統是透明的。

總之，多媒體計算機的發展趨勢必然是將多媒體與分布式系統相結合。多媒體技術只有引入分布式系統，才能真正實現其誘人的應用前景。人們將研制出各種不同的分布式多媒體計算機系統，以適應在分散的環境中，把集聲、文、圖、像一體化的多媒體信息應用于人們日常的工作、學習和生活中，使信息的加工、處理、傳播和存儲接近人們自然的交流方式。