1.1 Java語言的發展簡史

Java語言的誕生具有一定的戲劇性，它并不是經過精心策劃、制作，最后產生的劃時代產品，從某個角度來看，Java語言的誕生完全是一種誤會。

1990年年末，Sun公司預料嵌入式系統將在未來家用電器領域大顯身手。于是Sun公司成立了一個由James Gosling領導的“Green計劃”，準備為下一代智能家電（如電視機、微波爐、電話）編寫一個通用控制系統。

該團隊最初考慮使用C++語言，但是很多成員包括Sun的首席科學家Bill Joy，發現C++和可用的API在某些方面存在很大問題。而且工作小組使用的是嵌入式平臺，可用的系統資源極其有限。并且很多成員都發現C++太復雜，以致很多開發者經常錯誤使用。而且C++缺少垃圾回收系統、可移植性、分布式和多線程等功能。

根據可用的資金，Bill Joy決定開發一種新語言，他提議在C++的基礎上，開發一種面向對象的環境。于是，Gosling試圖通過修改和擴展C++的功能來滿足這個要求，但是后來他放棄了。他決定創造一種全新的語言：Oak。

到了1992年的夏天，Green計劃已經完成了新平臺的部分功能，包括Green操作系統、Oak的程序設計語言、類庫等。同年11月，Green計劃被轉化成“FirstPerson有限公司”，一個Sun公司的全資子公司。

FirstPerson團隊致力于創建一種高度互動的設備。當時代華納公司發布了一個關于電視機頂盒的征求提議書時，FirstPerson改變了他們的目標，作為對征求提議書的響應，提出了一個機頂盒平臺的提議。但有線電視業界覺得FirstPerson的平臺給予用戶過多的控制權，因此FirstPerson的投標敗給了SGI。同時，與3DO公司的另外一筆關于機頂盒的交易也沒有成功。此時，可憐的Green項目幾乎接近夭折，甚至Green項目組的一半成員也被調到了其他項目組。

正如中國古代的寓言所言：塞翁失馬，焉知非福？如果Green項目在機頂盒平臺投標成功，也許就不會誕生Java這門偉大的語言了。

1994年夏天，互聯網和瀏覽器的出現不僅給廣大互聯網的用戶帶來了福音，也給Oak語言帶來了新的生機。Gosling立即意識到，這是一個機會，于是對Oak進行了小規模的改造，到了1994年秋，小組中的Naughton和Jonathan Payne完成了第一個Java語言的網頁瀏覽器：WebRunner。Sun公司實驗室主任Bert Sutherland和技術總監Eric Schmidt觀看了該瀏覽器的演示，對該瀏覽器的效果給予了高度評價。當時Oak這個商標已被別人注冊，于是只得將Oak更名為Java。

Sun公司在1995年年初發布了Java語言，Sun公司直接把Java放到互聯網上，免費給大家使用。甚至連源代碼也不保密，也放在互聯網上向所有人公開。

幾個月后，讓所有人都大吃一驚的事發生了：Java成了互聯網上最熱門的寶貝。竟然有10萬多人次訪問了Sun公司的網頁，下載了Java語言。然后，互聯網上立即就有數不清的Java小程序（也就是Applet），演示著各種小動畫、小游戲等。Java語言終于揚眉吐氣了，成為了一種廣為人知的編程語言。

在Java語言出現之前，互聯網的網頁實質上就像是一張紙，不會有任何動態的內容。有了Java語言之后，瀏覽器的功能被擴大了，Java程序可以直接在瀏覽器里運行，可以直接與遠程服務器交互：用Java語言編程，可以在互聯網上像傳送電子郵件一樣方便地傳送程序文件！

1995年，Sun雖然推出了Java，但這只是一種語言，如果想開發復雜的應用程序，必須要有一個強大的開發類庫。因此，Sun在1996年年初發布了JDK 1.0。這個版本包括兩部分：運行環境（即JRE）和開發環境（即JDK）。運行環境包括核心API、集成API、用戶界面API、發布技術、Java虛擬機（JVM）五個部分；開發環境包括編譯Java程序的編譯器（即javac命令）。

接著，Sun在1997年2月18日發布了JDK 1.1。JDK 1.1增加了JIT（即時編譯）編譯器。JIT和傳統的編譯器不同，傳統的編譯器是編譯一條，運行完后將其扔掉；而JIT會將經常用到的指令保存在內存中，當下次調用時就不需要重新編譯了，通過這種方式讓JDK在效率上有了較大提升。

但一直以來，Java主要的應用就是網頁上的Applet以及一些移動設備。到了1996年年底，Flash面世了，這是一種更加簡單的動畫設計軟件：使用Flash幾乎無須任何編程語言知識，就可以做出豐富多彩的動畫。隨后Flash增加了ActionScript編程腳本，Flash逐漸蠶食了Java在網頁上的應用。

從1995年Java的誕生到1998年年底，Java語言雖然成為了互聯網上廣泛使用的編程語言，但它并沒有找到一個準確的定位，也沒有找到它必須存在的理由：Java語言可以編寫Applet，而Flash一樣可以做到，而且更快，開發成本更低。

直到1998年12月，Sun發布了Java歷史上最重要的JDK版本：JDK 1.2，伴隨JDK 1.2一同發布的還有JSP/Servlet、EJB等規范，并將Java分成了J2EE、J2SE和J2ME三個版本。

J2ME：主要用于控制移動設備和信息家電等有限存儲的設備。

J2SE：整個Java技術的核心和基礎，它是J2ME和J2EE編程的基礎，也是這本書主要介紹的內容。

J2EE：Java技術中應用最廣泛的部分，J2EE提供了企業應用開發相關的完整解決方案。

這標志著Java已經吹響了向企業、桌面和移動3個領域進軍的號角，標志著Java已經進入Java 2時代，這個時期也是Java飛速發展的時期。

在Java 2中，Java發生了很多革命性的變化，而這些革命性的變化一直沿用到現在，對Java的發展形成了深遠的影響。直到今天，我們還經常看到J2EE、J2ME等名稱。

不僅如此，JDK 1.2還把它的API分成了三大類。

核心API：由Sun公司制定的基本的API，所有的Java平臺都應該提供。這就是我們平常所說的Java核心類庫。

可選API：這是Sun為JDK提供的擴充API，這些API因平臺的不同而不同。

特殊API：用于滿足特殊要求的API。如用于JCA和JCE的第三方加密類庫。

2002年2月，Sun發布了JDK歷史上最為成熟的版本：JDK 1.4。此時由于Compaq、Fujitsu、SAS、Symbian、IBM等公司的參與，使JDK 1.4成為發展最快的一個JDK版本。到JDK 1.4為止，我們已經可以使用Java實現大多數的應用了。

在此期間，Java語言在企業應用領域大放異彩，涌現出大量基于Java語言的開源框架：Struts、WebWork、Hibernate、Spring等；大量企業應用服務器也開始涌現：WebLogic、WebSphere、JBoss等，這些都標志著Java語言進入了飛速發展時期。

2004年10月，Sun發布了萬眾期待的JDK 1.5，同時，Sun將JDK 1.5改名為Java SE 5.0，J2EE、J2ME也相應地改名為Java EE和Java ME。JDK 1.5增加了諸如泛型、增強的for語句、可變數量的形參、注釋（Annotations)、自動拆箱和裝箱等功能；同時，也發布了新的企業級平臺規范，如通過注釋等新特性來簡化EJB的復雜性，并推出了EJB 3.0規范。還推出了自己的MVC框架規范：JSF，JSF規范類似于ASP.NET的服務器端控件，通過它可以快速地構建復雜的JSP界面。

2006年12月，Sun公司發布了JDK 1.6（也被稱為Java SE 6）。一直以來，Sun公司維持著大約2年發布一次JDK新版本的習慣。

但在2009年4月20日，Oracle宣布將以每股9.5美元的價格收購Sun，該交易的總價值約為74億美元。而Oracle通過收購Sun公司獲得了兩項軟件資產：Java和Solaris。

于是曾經代表一個時代的公司：Sun終于被“雨打風吹”去，“江湖”上再也沒有了Sun的身影。多年以后，在新一輩的程序員心中可能會遺忘曾經的Sun公司，但老一輩的程序員們將永久地懷念Sun公司的傳奇。

Sun倒下了，不過Java的大旗依然“獵獵”作響。2007年11月，Google宣布推出一款基于Linux平臺的開源手機操作系統：Android。Android的出現順應了即將出現的移動互聯網潮流，而且Android系統的用戶體驗非常好，因此迅速成為手機操作系統的中堅力量。Android平臺使用了Dalvik虛擬機來運行.dex文件，Dalvik虛擬機的作用類似于JVM虛擬機，只是它并未遵守JVM規范而已。Android使用Java語言來開發應用程序，這也給了Java語言一個新的機會。在過去的歲月中，Java語言作為服務器端編程語言，已經取得了極大的成功；而Android平臺的流行，則讓Java語言獲得了在客戶端程序上大展拳腳的機會。

2011年7月28日，Oracle公司終于“如約”發布了Java SE 7——這次版本升級經過了將近5年時間。Java SE 7也是Oracle發布的第一個Java版本。Java SE 7雖然并未完全滿足所有人的期望，不過它也加入了不少新特性，本書后面將會詳細介紹這些新特性。