1.3.2 IEEE 802.11a標準

IEEE 802.11a是802.11原始標準的一個修訂標準，于1999年獲得批準。802.11a標準采用與原始標準相同的核心協議，工作頻率為5 GHz，使用52個正交頻分多路復用載波，最大原始數據傳輸率為54 Mbps，達到了現實網絡中等吞吐量(20 Mbps)的要求。隨著傳輸距離的延長或背景噪聲的增加，數據傳輸速率可降為48 Mbps、36 Mbps、24 Mbps、18 Mbps、12 Mbps、9 Mbps或者6 Mbps。802.11a擁有12條不相互重疊的頻道，8條用于室內，4條用于點對點傳輸。802.11a不能與802.11b進行互操作，除非使用了對兩種標準都采用的設備。

IEEE 802.11a標準具有以下特點。

● 傳輸速率較高

IEEE 802.11a可以提供高達54 Mbps的傳輸速率，這得益于它采用“OFDM（Orthogonal Frequency Division Multiplexing，正交頻分多路復用）”的多載波調制技術。

OFDM技術實質上是MCM（Multi Carrier Modulation，多載波調制）的一種，其原理是將無線信道分成若干正交子信道，然后將高速的數據信號，轉換成并行的低速子數據流，并調制到每個子信道上進行傳輸。同時在接收端，OFDM也采用了類似的方法，將正交信號分開，從而減少子信道之間的相互干擾，信道的均衡性也更加容易實現。由于OFDM允許每個頻帶可以有不同的調制方法，因而可以增加子載波的數目，從而大大提高數據的傳輸速率。

● 不兼容802.11b/g

與單個載波系統802.11b不同，802.11a運用了提高頻率信道利用率的OFDM多載波調制技術。另外，由于802.11a運用了5.2 GHz頻段，因此，與其他采用2.4 GHz頻段的802.11b/g等WLAN標準均不能進行互操作。由于兼容性太差的緣故，IEEE 802.11a無線產品的使用量很少。

● 傳輸距離較近

由于2.4 GHz頻帶已經被到處使用（如微波爐、無線電話等），采用5 GHz的頻帶可以讓802.11a的沖突更少。然而，高載波頻率也帶來了負面效果。802.11a幾乎被限制在直線范圍內使用，這導致必須使用更多的接入點。同樣，還意味著802.11a不能傳播得像802.11b/g/n那么遠，因為它更容易被吸收。