第1章 嵌入式系統概述

1.1 嵌入式系統的定義

嵌入式系統這個名字已經出現很長時間了，但到目前為止對嵌入式系統沒有一致的定義。其中一個被廣為接受的定義是：嵌入于特定應用環境的、帶有微處理器的軟/硬件系統。嵌入式系統和通用計算機系統有一定的相同之處，但也有明顯的差異，表1.1列出了兩者的相同和不同之處。

表1.1 嵌入式系統與通用計算機比較

根據表1.1給出比較可以看出，嵌入式系統的主要特點在于“嵌入”——嵌入不同的應用環境。雖然嵌入式系統擁有微處理器，有些在計算能力上不亞于個人PC（Personal Computer），但它的外觀上完全看不出PC的樣子來。在我們身邊能夠找到大量的嵌入式系統的例子，如手機、超市收銀的POS機、地鐵的刷卡檢票系統、戶外視頻廣告牌、MP3/MP4播放器等，如圖1.1所示。

圖1.1 我們身邊的嵌入式系統實例

嵌入式系統大量的“隱藏”在我們的身邊，據統計，2009年嵌入式處理器的產量達到83億顆，而PC處理器產量只有1.5億顆，不到嵌入式處理器的2%。我們平時能夠注意到僅僅是嵌入式系統的“冰山一角”。這些身邊的嵌入式系統深深地嵌入了我們的日常生活和工業生產中，可以說是在背后默默地推動現代文明的發展。