第一章 土壤、石縫里的昆蟲
成群結伙的螞蟻
～劉邦巧用螞蟻～滅項羽
秦朝滅亡后，西楚霸王項羽和漢中王劉邦為了爭奪中國的統治權，進行了數年的戰爭。結果，劉邦的軍隊在垓下（現安徽省靈壁縣）大敗項羽。最后使得項羽在烏江自刎，其實螞蟻也出了小小的一份力呢！
當時，項羽帶領一部分士兵奮力拼殺，好不容易突出重圍，逃到烏江渡。項羽打算渡過烏江到江東后，重整旗鼓，再與劉邦爭奪天下。不料，項羽到了江邊，忽然看見一塊大石頭上有6個醒目的黑字：“項羽自刎烏江”，仔細一看，發現這6個大字是由許多小螞蟻排成的。項羽大吃一驚，心想：這是老天爺用螞蟻告知我的下場啊，既然是天意，我怎么能違抗呢？于是，他便打消了渡江的想法，抽出寶劍，自殺身亡。
這真是“天意”所為嗎？顯然是不可能的。實際上，螞蟻吃飴糖，劉邦的軍師張良派人用飴糖在烏江岸邊寫下大字，螞蟻就會成群結伙地爬過來，聚集到這6個大字上。張良早料定項羽逃跑時會經過這里。有勇無謀的霸王項羽不知其中騙局，白白送掉了性命。
～螞蟻喜歡吃甜食～
這些螞蟻為什么會聚集到飴糖上呢？其實這個妙計是張良通過對生活的觀察總結出來的結果。螞蟻有趨向于糖類等甜性食物的本性。比如在日常生活中，打開的糖罐里很快就會聚集很多螞蟻。這是因為螞蟻之類的昆蟲對于氣味是特別敏感的，而且都趨向于它們喜歡的氣味。張良運用“螞蟻黏糖”這一常識，為劉邦設計出了這個妙計，迫使項羽自刎，并取得了最終的勝利。
知識擴展：
螞蟻的食性和種類有關，有些螞蟻專門吃蜘蛛、蚯蚓等各種小動物；有些螞蟻只吃植物的種子或果實；還有一些螞蟻不論動物和植物都吃。
～螞蟻之間的～交流
螞蟻之間是怎樣傳遞信息的呢？它們是通過識別對方身體發出的信息素，并互碰觸角，這樣進行交流的。如果食物太多，螞蟻會在食物上留下信息素，并立即回去找同伴幫忙，同時不停地分泌一些特殊的化學物質，以留下記號。很多很多螞蟻會沿著那只螞蟻留下的記號去尋找食物。
螞蟻會因為食物而打架。很多昆蟲學家認為，不同窩的螞蟻，身上都有一種特殊的“窩味”，這種“窩味”又因窩的建筑材料、儲藏的食物和本身分泌物不同而不同。每一只螞蟻都有辨別“窩味”的本領，一旦發現另外的螞蟻不是自己家里的成員，就會毫不客氣地咬殺一番。
知識擴展：
當蟻窩里的蟻群數量越來越多時，就會出現“婚飛”現象。一些發育良好的雌蟻會在天氣晴朗的時候飛上天空，并與雄蟻交配。雄蟻交配后就會死亡，雌蟻則把翅膀在石塊或木頭上蹭掉，然后產卵，新建立一個龐大的蟻窩。
～螞蟻的地下生活～
螞蟻是社會性的昆蟲，生活在地下。它們齊心協力，在地下挖出一個四通八達、縱橫交錯的隧道。螞蟻窩里的階級相當明確，有蟻后、雄蟻和工蟻三種。目前已知最大的螞蟻系統，它的一個超級種群包括3億多只工蟻和100萬只蟻后，有4.5萬個巢穴連在一起，占地面積達2.6平方千米。
工蟻的體型有大有小，而蟻后的體型比工蟻大很多，它胸部和腹部都非常結實。在巢穴里有一個專門的房間是蟻后產卵用的。有的房間里專門放蟻卵，有的房間里住著剛孵化出來的幼蟻，而有的房間里則貯藏著大量的食物。
螞蟻是完全變態型昆蟲，其生長過程包括卵、幼蟲、蛹和成蟲四個階段。一般情況下，蟻后和雄蟻交配結束后，每小時可以產下100多枚卵。一個月以后，就會孵化出幼蟻—受精卵孵出的是雌蟻，未受精卵孵出的是雄蟻。
～食人螞蟻～ 之謎
在河南省輝縣市的一個小山村里，人們發現一只迷路的山羊被吃得只剩下了頭顱和幾根骨頭，而周圍爬滿了成千上萬只紅色的大螞蟻。有人推測，咬死山羊的正是這種可怕的螞蟻。因為附近有一座螞蟻山，無數兇殘的螞蟻完全統治了那塊地方，有人猜測它們很可能就是橫行亞馬孫流域的“食人蟻”。為了弄清楚真相，昆蟲學家們經過幾個小時的艱難跋涉，終于登上了那座山，然而山頂上只剩下了一個被廢棄的巢穴，竟然連一只螞蟻也沒有發現。
～和進軍蟻相似，但也有不同～
不知道你有沒有聽說過，在亞馬孫河流域地區有一種進軍蟻，它們有自己特殊的覓食方式。人們對這種小小的螞蟻唯恐避之不及，它們甚至比一些猛獸還要可怕。
這種進軍蟻的攻擊性非常強，走到哪兒吃到哪兒，如果被一條河擋住了去路，它們就會抱成團從河上滾過去，外面一層螞蟻被淹死，里面的繼續生存，然后分散開來遇見什么吃什么。只要是它們路過的地方，就如同被篩子篩過一樣，所有稍微大一些的生物基本上都不存在了。
因為輝縣市的這個螞蟻山光禿禿的，沒有任何生物，所以它們的覓食行為應該與進軍蟻十分接近。
據記載，亞馬孫流域的可怕的進軍蟻沒有固定的巢穴，每一天都在不斷地遷移，而它們也習慣在行動中發現獵物，并吃掉和搬運獵物，因此被稱為進軍蟻。但是村民們提到的紅螞蟻，卻一直在螞蟻山上生活了數百年，從這點來看，它們與時刻都在尋找臨時居所的進軍蟻，似乎又有著一些不同。
～螞蟻喜歡～ 吃甜食
螞蟻很喜歡吃甜食。讓我們來做一個實驗吧！
你會用到的實驗材料和工具：
畫圖紙、放大鏡、小石子若干、方糖、玻璃杯、清水少許
1 圖紙上畫一條線。把方糖放在水里蘸一下，然后用蘸濕的方糖在畫
2 將畫圖紙放在螞蟻經常出沒的地方，并用小石塊壓住紙張的四個角。
3 等待一會兒，畫圖紙上面出現了大批螞蟻。
實驗小總結：
用放大鏡仔細觀察，你會發現，螞蟻們都努力地吮吸著畫紙上面的糖液，因為甜甜的味道，可是它們最喜歡的。
知識擴展：
螞蟻根據其食性的不同，一般可分為肉食性、植食性和雜食性。在一年中的大部分時間里，螞蟻都在辛勤地勞動。為了度過寒冷的冬天，螞蟻在入冬之前就做好了準備—它們首先搬運雜草種子，準備明年播種用；同時搬運蚜蟲、介殼蟲、角蟬和灰蝶幼蟲等到自己巢內過冬，從這些昆蟲身上吸取排泄物作為食料（奶蜜）。
