（這章是本卷的開篇，讀者耐心讀下啊，關于各方動向的。）
深秋的名都，雖然陽光明媚，松楓并茂，但仍是多了幾分青橙霞微的氣息。尤其是橫亙皇城的漓江，潮來潮去之間，煙霧茫茫，即便是偶有烈陽狂風，也驚不起滔天波瀾，更別說深石細沙間盤飛的漩渦。
夏日的狂躁已經過去，秋天給漓江的風云不多，它沒有足夠的力量卷走巖崖間的石頭，也沒有足夠的浪花使兩岸每天增長一寸的河沙。只是流過名都之時，沿江的紅楓葉，從來都不會漂浮，就算是落水的花瓣，也會深深地沉入江中。
回國與元國使團接踵而至，已經在城外驛站駐扎了好幾日，待風和日麗的日子，再由大名官員與名都百姓舉行歡迎儀式。
回國使團由九江王王北領隊，即王充王允的父親。回國皇帝在使團的名單上，也是做了周祥的考慮，和御龍將軍交手，非九江王不可。九江王深受回國皇帝信任，，臨行前，皇帝賦予他便宜行事，先斬后奏之權。與往日出使他國不同，此次九江王身邊，還隨身帶了不少的靈修高手和青年俊才。這次名都之行，自然不會是祝賀那么簡單。
他們是中南七俊中的三俊：排名第三的須臾，排名第五的伯符還有第七的伯離。這三位，均是實力在玄靈以上的大靈修。名為保護九江王的完全，暗地里不知道被委派了什么任務。只要他們出現在大名的視野里，這簡直就是司馬昭過路的事。連普通的名都百姓，一看就懂。只怕是，不要鬧出什么血雨才好。
中南七俊，皆是出于回國第一靈修大派中南海，而中南少七俊的三位英才，他們是，排名第二的少女天才單寧，排名第五的大合以及排名第七的另一位少女莊青。這三位，年紀輕輕，就已經是火靈的修為，在七天榜也是榜上有名。
元國的使團由相國狐秦率領，其隨從，亦是不簡單，南國九劍中，有三劍親自出馬。而這九劍，均是遁世宗的頂尖高手，其宗主蓋烈，實力是能與訓世和東升兩位教首相抗衡的。但此次出使，不管回國、元國，均是有所保留，并未派出最頂尖的高手隨行。這三劍，分別是排名第二的后無顏，排名第七的古鐘和排名第九的于仙。其實力，不必多說，定是玄靈以上的大陸強者。
此番三老出使，還帶著有遁世七青之稱的兩位英才，排名第二的果金，與排名第五的尺圭。而還有一位遁世七青中排名第一，也是七天榜靈修實力第一的徐湛，此刻正在北斗院院首荀合先生門下修行。
有必要說明，門派與學院是兩個概念。三大靈修院，除了靈修，還兼顧學識，機關，城防，政治等等各個方面的培養，而民劍派別，幾乎只注重靈修實力和力量本身。在名都，也只有天心院，還保留著天心派，像北斗院的北斗派，飛星院的飛星派，早就不復存在了。
這六位英才，兩國使團帶在身邊，一來是隨行歷練，而來是要在三院的靈英大會上，試探大名青年俊才的實力。少年強則國強嘛。
……
就在使團駐扎的這幾日，這些高手，想必早已經將名都城內的情況摸得一清二楚。而頂元皇帝的兩大明衛密衛，早早地就有所部署。赤鷹衛的巨鷹整天盤旋在驛站上空，他們有一個很好的理由，保護使團的安全。即便如此，對于玄靈來說，來無影去無蹤，能來我何？
能奈何他們的，是藏靈。這些個個青靈以上的高手，跟蹤玄靈的蹤跡，一般情況下，還是不成問題的。只是他們似乎什么都沒偵察到。沉穩老練的狐貍使團，怎么可能這么輕易地露出尾巴？
其實，像這樣的游戲，雙方所在意和關心的，很有可能是同一個問題。只不過是頂元皇帝請清清楚楚的事而使團需要暗查。
比如，像挖皇陵這樣的大動作，能瞞得過誰呢？為了車國的金銀珠寶？這種理由是站不住腳的，頂元皇帝不差那幾個錢，而且也不必剛滅了車國就挖其祖墳。這是大忌，大忌中大忌，車國百姓還需要安撫，而你卻挖了皇陵進一步刺激民怨，這樣的蠢事發生在頂元皇帝身上，不可思議。
他從皇陵中挖出來的，到底是什么？
比如，有必要要試探名國的態度和野心，也許元國和回國，就是下一個車國，盡管這是三國皇帝到目前為止還不愿看到的結果。
比如，更有必要了解名國的政令與民間發展狀況。大名三十年內的迅速崛起，已經讓兩國感到前所未有的危機，車國掉以輕心，河山破碎，就是最大的教訓。
比如，學習三大靈修院的機制，調查大名的軍備，知道海陸空的實力，暗查軍隊分布……
再比如，半年后就是第二次神石試，不久便是神石的觀摩猜悟道。每年的神石大會，總是雞鳴狗盜，妙趣橫生。雖說因為神石進入焚天塔之后，已經很少發生流血事件，不過，暗地里的斗爭，一直就沒有間斷過。魔族手中與妖族，無一不想迎回神石。盡管有誓約在先，但力量對于真個部族的吸引力，是不可抵擋的。
總之，這次出使，對于兩國來說，有一千個理由。在眼前這種局勢下，還不派使團探知大名底細的國家，怕是沒有希望和活路了。
在名都的暗潮之中，比起像回國與元國這樣有許多理由出使的地方，魔族和獸族對于皇陵被掘非常敏感。藏靈早就在城內聞到他們的氣息，但不能打草驚蛇，至于是些什么人物，不得而知。有時候是斗篷里的一團黑煙，有時候是一只奇丑的怪物。
魔族在整個中土世界中實力最為強大，在藏靈榜上的魔三十六尊，便是講的三十六魔城的尊主。這些尊主的實力，個個與兩大教首看齊。其魔君帝邪的力量，無人知曉。以人族的實力，是萬不可能與魔族相抗衡的，好在有盟友獸族的鼎力支持，才得以在中土世界立足。獸族人天生神力，骨骼精奇且力大無窮，整個種族都是大陸的強音。藏靈榜上的神二十八腥，對應著二十星宿的神獸世家，代代相傳，生生不息。
自知實力不濟，頂元皇帝整合三大靈修院，也有探討靈修突破的愿望。人族的修煉停留在玄靈，多少年來都停留在謫仙的境地，蠱靈，辰靈，蜃靈到底應該如何進階，一直是三院爭論不休的學術上的大問題，元老大會，也應運而生。這也是為什么，當房轍老人看到七天的試卷，會變得激動不安，不知所措。
尤其是，紙卷上對神石提出的設想和通星照。
這只有房轍與杜晦老人知道。
藏靈榜上并沒有錄入魔君帝邪，獸王伏龍、女真，與妖王蛇靈的名字，榜單中最后十三個位置中，有沒有他們的影子，暫且不知。只因為他們的實力，太過于恐怖，是不能以常人的思維去判斷的，而且，見過他們實力的人，都是尸體或者空氣。
在名都內，唯一沒有進入藏靈視野的，便是妖族。妖族與人族忽和忽裂，近幾十年來并沒有什么沖突，也沒有什么交往。不知道為什么，仿佛就像消失了一樣，妖族很安靜，太安靜了，既沒有對外的戰爭，也沒有內部的分裂，連一些小摩擦都沒有。對魔族和獸族來說，同樣有奇怪之感。不過，有圣十八靈在，就不會有人會打妖族的主意。
安靜得可怕。
據說藏靈派到妖族中的人，一個也沒回來。
妖族與三族不同，凝聚了世間的念力，怨力，虛空之力等，萬物皆可成妖怪。一棵樹，一朵花，一只爐鼎，一條魚……不管是修煉，聚合潰散的萬物之靈，都能修成妖身。而魔，人自甘墮落可成魔，修煉走火可入魔，獸生長恨可成魔，妖有怨念亦可入魔。魔道，不過是從人道、獸道、妖道、仙道中脫離出來的道。魔之所以強大，就是因為另外三族的強大。貪婪和欲望，最終造就了魔道的鼎盛。
而且還在持續發酵。
有一點事藏靈可以確定的，那就是，魔族與獸族之人，不是為了神石，便是為了蜃龍首。就算藏靈首領殺光所有與蜃龍首相關的人，蜃龍出世的天兆神諭，是不可避免的。
……
如今，三大靈修院也在緊張地籌備著即將到來的靈英大會。既然使團中派出了青年俊才，三院自明白其中的意思，在這樣的場合之中，決不能給大名丟臉。
最重要的是，也是讓人最憂心的一環，還不知道頂元皇帝是否會在本屆靈英大會中，打開萬世皇陵，讓三院學子進去歷練，盡管皇陵中珍寶無數，已經連續打開二十余年。
因為，就在去年的皇陵歷練中，頂元皇帝最喜歡的五皇子，死在了陵墓里面。
頂元皇帝悲痛欲絕，下令封閉了皇陵。
至今，還是一樁懸案。