未央宮，椒房殿

悅耳的琵琶聲在偌大的寢殿中回蕩，皇后愜意地側臥在榻上小憩，簾幕之外，柏美人垂著頭一遍又一遍地彈奏著手中的琵琶。又彈完一曲，柏美人停下了手里的動作，看向簾幕內的人影小心翼翼地問道：“皇后可是舒心了？”皇后冷冷的聲音傳來：“誰準你停的？再彈，待孤滿意了自會讓你回去。”

柏美人垂頭深吸一口氣，語氣中帶了幾分可憐：“皇后，嬪妾已經彈了兩個時辰了，手好疼！”“孤可不會憐香惜玉，繼續彈！”皇后不予理會，一錘定音。柏美人憤憤地咬緊了牙，卻不得不繼續彈，指尖碰到琵琶弦，猛然的刺痛讓她瑟縮了一下，帶出了一串破碎的音。皇后不悅的聲音傳來：“怎么，故意跟孤作對么，孤有的是耐心慢慢來，不過若是柏美人不好好彈，今夜恐怕是回不去了。”

柏美人眼眶微紅地看著自己的手指，有些委屈道：“皇后，嬪妾的手流血了。”皇后愣了一下，沉默了片刻后道：“關孤什么事，繼續。”柏美人眼中的委屈漸漸轉化為憤恨，按捺住想要用琵琶砸死莫媏婉的沖動，柏美人用流著血的手在弦上麻木地撥動著。

“陛下駕到~”傳唱寺人的聲音響起，皇后起身去門口迎接，柏美人的眼中閃過一絲喜悅，抱著琵琶跟在后面，身姿更加地弱不禁風。皇后對著剛進門的溪盈盈一拜：“陛下圣安！”溪扶住皇后的手，溫言道：“皇后不必多禮。”接著對著跪在地上的眾人道：“起罷”“謝陛下！”始終如一的平板聲線中，夾雜著一道柔美的嗓音，溪循聲望去，這才發現了剛剛起身的柏美人。

溪隨意道：“原來柏美人也在。”說完，便要拉著皇后進屋，柏美人卻出聲攔住了他：“陛下，嬪妾手疼~”溪微微蹙了一下眉，看向柏美人的手。柏美人將琵琶交給宮人，對著溪攤開雙手，原本雪白纖細的手指，此刻竟顯得有些不堪，左手還好，只是指腹紅腫了些，右手指尖腫得比較厲害，拇指、食指、中指還被劃破了，流出來的血凝固在手上，乍看之下有些觸目驚心。

溪詢問地看向皇后，皇后似是沒想到柏美人的手會傷得這般嚴重，頓了頓道：“今日聽到柏美人妄議臣妾，心有不愉，想起陛下提過柏美人的琵琶可以舒心，便讓她在此彈奏，待臣妾舒心了便放她回去。”溪面色平靜地看向柏美人：“妄議皇后？柏美人可有將宮規放在眼里？希望柏美人看清自己的身份，皇后身份尊貴，什么該說什么不該說要斟酌而行。念在初犯，便罰你抄一萬遍宮規，若是抄不好便不用出來了。”

柏美人后退一步，不可置信地看著溪，不過是幾句無關緊要的話，隨口說說又能怎樣？他居然就這么定了她的罪，宮規那么多，還要抄一萬遍，她剛剛傷了手，寫好不知是何年何月，他就這么不想看見她嗎？看著相攜走進寢殿的兩人，柏含笑對的莫媏婉的仇恨無以復加，她默默地轉身離開，心中卻是怒火翻騰：莫媏婉，都是你，你將我害得這般凄慘，我不會放過你的，柏含笑與你誓不兩立！

皇后和溪相對而坐，為溪斟了一杯茶，皇后問道：“陛下前來，所為何事？”“聽聞皇后去了芳華殿，朕便來看看，不知皇后見了那兩人有何感想？”皇后遲疑了一下，答非所問：“陛下……霖皇后在你手里嗎？”溪挑眉看她：“凌秋言對你說了什么？”“她說，若是陛下想從她那里得到想要的，需當面放了霖皇后，并立誓永不相擾。”溪嗤笑：“朕為刀俎，她為魚肉，看來玉塵公主真是太過安逸了，竟想要同朕提條件。”

“陛下……無論你想要從她那里得到什么，可不可以不要傷及她的性命？”溪起身似笑非笑地看著皇后：“朕自有分寸，不過，皇后的話朕會考慮，前提是凌秋言知道什么是‘識時務’。”走到門口，溪又回頭對皇后道：“朕希望皇后能記清自己的身份，不要再為一些不相干的人求情，這個皇宮，容不下太多的感情。”說完，頭也不回地離開了椒房殿。皇后依舊坐在那里，愣神地看著面前漸涼的茶水，季皇后，媏婉能為你做的，只有這些了！

芳華殿，聽梅軒

秋言帶著忍冬和幾名宮人從遠處款款而來，之前因著夜色不曾看清的景色，此刻清晰地映在眼中。聽梅軒比彩云閣要大上許多，也精致許多，只是，一路走來，入目的皆是不知名的枯樹殘枝，單看一樹，許會覺著此樹雖枯，卻頗具風骨，但一大片看下來只會覺得此地甚是荒蕪，凄涼莫名。

行至殿前，正好看見素馨端著茶點從殿內走出，素馨看到她們似是有些詫異：“玉塵公主？”秋言對她笑了笑：“吾閑來無事便來聽梅軒看看，不知七弦現在何處？”“七弦姑娘現在秋水池，公主請隨我來”說完，便帶著秋言朝秋水池走去。

秋水池，亦喚碧水池，正如它的名字一般，水如碧玉，盈盈一池！秋言不知道她跟著素馨到底走了多久，只知道當她看到秋水池的瞬間，仿佛千般煩惱離她而去，心情瞬間放空！這里，不像是宮廷，倒像是山林！秋水池中，一座亭子坐落其上，望著遠處的亭子，秋言不由得想起了民間關于芳華殿的傳言。

芳華殿在霖朝頗具盛名，相傳它是霖太祖為慶賀其女晚霙公主的出生所建，為霖朝歷代受寵公主的寢殿，眼前的秋水池雖占地極廣，卻不過是芳華殿的軒中一隅。秋水池如一塊上好的碧玉，半點瑕疵也無，一座涼亭坐落在池中央，以九曲石橋相連，白玉為亭，青玉為階，琉璃為燈，白紗為簾，名曰靜心亭，其之華美精致，令人嘆為觀止。

秋言隨素馨來到了亭內，但亭內之人卻似無所察覺。七弦依舊是一襲白衣深衣，跪坐在玉案前，似是在認真看著案上攤開的書簡。微風拂過，亭中的白紗翩躚而舞，眼前靜好的一幕讓人不由得愣神。