元素:構成物質世界的精靈

化學是什么？實際上，化學就蘊藏在我們每天的吃、穿、住、行當中。我們每天都要接觸到衣服、食物、高樓、土壤等。你有沒有想過，這個世界為什么會有這些東西？這些東西到底是由什么組成的呢？

在古希臘，哲學家泰利斯提出，“水是世上萬物的本原”。但哲學家赫拉克利特卻認為，“世上所有的東西都來自于火”。后來哲學家恩鵬多克勒又認為，“世界上的所有東西都是由四種元素組成的”，這四種元素分別是水、火、風、土。這些都是人類生活中不可缺少的東西。

在我國古代，人們認為構成世界的元素有五種，即水、火、木、金、土。這五種物質還存在陰陽交替。

在這之后，有很多科學家為了探索物質的起源，進行了許許多多研究和實驗。結果，17世紀，英國科學家波義耳他從哲學的角度為元素下了一個定義：元素是通過任何實驗都不能再分解的純物質。

18世紀，法國化學家拉瓦錫出版了一本名為《化學概要》的書，他在書中提到，元素是通過化學方法分割的最終物質。世界各地的學者，受到他的影響，紛紛開始尋找元素的征程。到現在為止，人們發現的元素有118種，這個數字還將繼續擴大。

就這樣，物質世界的神秘面紗終于被揭開了：世界上的一切都由元素構成。無論是流動的水，還是堅固的礦石；無論是強健的骨骼，還是微小的細胞……一切都不例外。在今天，人們還發現，不但地球上的物質都是由元素組成的，就連其他星球上的物質也是由元素組成的。更讓我們驚奇的是，無論是地球上的元素，還是其他星球上的元素，它們都是一模一樣的。

然而，宇宙中存在那么多復雜的物質，這一百多種元素怎么夠用呢？原來，元素之間結合的形狀、數量不同，就可以組成成千上萬種物質。例如，氧元素和碳元素結合，就組成了二氧化碳，而氧元素一旦和氫元素結合，又成了水。

正因為元素以不同的排列、不同的組合組成了成千上萬種物質。因此，我們說元素是組成所有物質的“基石”。