在晉楚八十多年的爭霸中，受害最深的國家首推鄭國，其次則為宋國。宋國是一個和平主義思想泛濫之國，兩次弭兵運動均由宋國發起，實有其思想根源。然而第一次弭兵，僅三年就宣告失敗，鄢陵之戰的爆發使晉楚又一次全面對抗。

第一次弭兵的失敗，是因為晉楚兩國分別稱霸于北方與南方的格局并沒有改變。然而此后三十年，齊國與吳國的崛起，削弱了晉和楚兩國的勢力。齊國一方面支持欒盈在晉國發動叛亂，另一方面出兵入侵晉國...