森喜郎不僅能力有限，而且不思進取，因發表“日本是神之國”言論而受到社會輿論的強烈批判，甚至在接到美國潛水艇撞翻日本實習漁船的信息后仍若無其事地打高爾夫球，其內閣支持率一度下降到9%。更為重要的是，其內閣沒有采取任何重要的政治措施或經濟政策，只是在2001年1月按計劃啟動了新的中央行政機構，即將過去的1府22個省廳改為1府12個省廳。

2001年4月，小泉純一郎當選為自民黨總裁和政府首相。...