孟子勸說齊宣王

孟子名軻，戰國人，是我國古代著名的思想家、政治家和教育家。他繼承并發展了孔子的思想學說，使儒家的思想理論趨于完整。后世尊孔子為“至圣”，孟子為“亞圣”。

孟子主張“行仁政”，勸告統治者要使黎民百姓“不饑不寒”。為了推行自己的主張，孟子曾仿效孔子開辦私學，教授弟子；也曾同孔子一樣，到各諸侯國游說，向當權者宣傳自己的思想，希望得到重用。他的足跡到過齊國、宋國、騰國、魏國……在齊國時，他一度擔任齊宣王的客卿，有機會時常在齊宣王左右，闡發自己的思想。

有一次，齊宣王召來孟子，對他說：

“你可知道齊桓公、晉文公稱霸的歷史？談來給寡人聽聽?！?/p>

孟子聽罷，沉吟了一下。他一向主張“民貴君輕”和“王道”，反對“霸道”，當然不肯跟齊宣王談什么稱霸的事，于是他說：

“大王，您說的這個我不清楚。如果要談，我可以跟您談談‘王道’的事?！?/p>

所謂“王道”，就是君主以仁義治天下的政策。

齊宣王聽了，便問：“那你說說看，一個國君要具備怎樣的品德，才能稱王天下呢？”

孟子立即答道：“我認為，一個國君，只要他能安撫人民、保護人民，他就可以稱王天下。”

“依你之見，”齊宣王追問，“像寡人這樣，是不是可以做到這一點呢？”

“可以?！泵献臃浅？隙ǖ鼗卮稹?/p>

齊宣王哈哈一笑：“我倒要問問夫子，你是怎么知道我可以的呢？”

孟子不慌不忙地說：“這是我推測出來的?！?/p>

“夫子如何推測？”

孟子說：“前次，我同大王的近臣胡龁（hé）聊天，得知一件事，由此得知大王很有仁愛之心?！?/p>

“噢，是什么事？”齊宣王很感興趣。

于是孟子講述了下面這件事。

有一次，齊宣王坐在朝堂之上，正處理公務，偶然，一抬頭，看到一個差役牽著一頭牛，緩緩從堂前經過。齊宣王見了，就問：

“喂！你把牛牽到哪兒去？”

那差役回答：“啟稟大王，我奉命把牛牽去殺了，用它的血涂在祭祀用的鐘上，用它的肉作為祭禮。”

那牛似乎聽懂了人話，站在那里，發出“哞—哞—”的哀鳴。

齊宣王走近那頭牛，見它正在瑟瑟發抖，眼眶里噙著淚水，惻隱之情油然而生，當下命令那差役：

“快放了它吧！我不忍心看到它那恐懼顫抖的可憐樣子。它有何罪，卻要赴死！這不就如同一個沒有罪過的人，卻被無辜地押上刑場嗎？”

差役不敢違抗，連聲說“是”，牽著牛調轉身，從原路往回走去。

齊宣王松了一口氣，剛要回到朝堂上去，只見那個差役又跑了回來。

“啟稟大王，”差役說，“放了這牛，今天的祭祀還要不要舉行？是不是以后不再用牲畜的血涂在祭祀的鐘上，也不再用準備祭禮了？”

齊宣王聽了，頓時變了臉色。

“祭祀怎么能廢除呢！這樣吧，你用只羊換下這頭牛，祭祀照常進行?！?/p>

差役這才得令而去。

孟子的故事講完了，他對正在專心聆聽的齊宣王說：“大王，你連殺一頭牛都不忍心，對老百姓肯定會非常仁愛的。有了這種仁愛之心，你一定可以稱王天下。”

“是么？??？哈哈……”齊宣王爆發出一陣爽朗的笑聲。

孟子的一生中，在齊國待得時間最久，他對齊宣王這個人抱有很大希望，不止一次地勸說齊宣王行仁政。以羊換牛不過是剛有些仁愛的苗頭，孟子想讓齊宣王在滿足的同時，發揚光大這種仁愛精神。齊宣王開始對孟子十分尊敬，而且采納過孟子的一些建議?？墒呛髞?，齊宣王漸漸疏遠了孟子，有時還對孟子采取陰一套陽一套的做法，尤其是他不聽從孟子的勸阻，討伐而且吞并了燕國，這使孟子非常失望。他再三考慮之后，辭去了客卿的職位，悶悶不樂地離開齊國，回故鄉鄒國去了。