黃河決堤果真迫使日軍司令官畑俊六（Hata）將軍改變策略，只好沿長江向武漢推進。[72]蔣決定不再投入大量兵力防守武漢，而是在日軍從長江南側進擊時進行一系列戰斗。法肯豪森也附和白崇禧的主張，轉向小單位機動作戰，蔣原則上贊同此一新戰術。[73]但是，幾乎全轉向游擊戰，卻使得日軍不費吹灰之力就占領城市和運輸線；如果蔣氏希望保住大片領土、凝聚人民的忠誠，并等候外國援助，他就必須保有龐大的傳統兵力。

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