查斯特菲爾德勛爵（1694—1773），英國著名政治家、外交家，兼文人。

1694年9月22日誕生于英國一個上流家庭，1713年進(jìn)入劍橋大學(xué)三一學(xué)院，此后游學(xué)歐洲大陸。他曾在巴黎居住過一段時間，親歷過法國在路易十四統(tǒng)治下的一片繁榮。為此，他十分仰慕法國的文化、教養(yǎng)與生活，并為他崇尚與傳授法蘭西式的高雅禮儀打下基礎(chǔ)。回到英國后，他便開始其輝煌的政治與外交生涯。年僅21歲時，便成為英國王室威爾士王子喬治的侍從，并與教皇等十分友好。1726年繼承爵位。1728年進(jìn)入樞密院，出使荷蘭，擔(dān)任海牙大使，由于他謙遜有禮，行事有效，熱情周到，深受荷蘭大臣們的賞識。1730年被授予英國最高勛位嘉德勛章。1745年任愛爾蘭總督。1746—1748年間被任命為英國國務(wù)大臣，表現(xiàn)出了杰出的政治才干，備受國人愛戴。后來由于身體不佳，他開始慢慢退出政壇，并謝絕政府公爵的封位和退休金。

自1746年始，查斯特菲爾德勛爵開始給其子寫信，此時他已升任英國國務(wù)大臣。1728—1732年間，他在荷蘭海牙工作期間，結(jié)識了一位家庭女教師。他們生下一子，取名菲利普窯史坦霍普。在菲利普未滿6歲時，查斯特菲爾德便開始給他寫信，向他傳授做人的基本準(zhǔn)則，進(jìn)入上流社會的禮儀風(fēng)范，以及成就事業(yè)的基本學(xué)識和技巧。在他看來，這些訓(xùn)練不僅對其子成為一名外交家極為需要，而且對他在社會上出人頭地也極為必備。

在父親書信的教誨與陪伴下，菲利普一邊游歷，一邊學(xué)習(xí)，通過結(jié)識上流名人，陶冶情操，最終成為英國一位杰出的外交家。他曾于1751年擔(dān)任英國駐巴黎大使，并在年僅22歲時競選議員，后任英國駐漢堡代表，以及英國駐德萊斯登代表等職。

這些書信結(jié)集出版以后，在英國上流社會廣為流傳，英國著名詞典編纂家約翰遜博士對本書也大加贊賞。牛津大學(xué)出版社更是將其列入該社《世界經(jīng)典》之一。這本書世世代代流行于英國上流社會，被譽(yù)為一本“培養(yǎng)紳士的教科書冶。這些書信在西方以各種版本在不同年代的推出，使其成為有史以來最受推崇的家書之一，被譽(yù)為“一部使人脫胎換骨的道德和禮儀全書”。你在通讀全書后將會發(fā)現(xiàn)，它傾注了世間親情和人間智慧，是一部教人如何獲得他人信任，如何取得成功的經(jīng)典之作。

例如他在信中告誡他的兒子：“對人性的了解與書本知識同等重要”，“保持斯文從容的舉止儀態(tài)”，“以得體的方式取悅他人”，“少說多做”，“聰慧，但必須恰到好處”，“持之以恒地培養(yǎng)自我的風(fēng)格”等等。

盡管從正統(tǒng)的禮教來看，這本書未免有教人“諂媚之嫌”，但結(jié)合當(dāng)今現(xiàn)實(shí)，我們不如說這是一本教人如何獲得他人信任，如何獲得成功的指南書。它反映了作者在政治方面的圓熟技巧，他對良好禮節(jié)的呵護(hù)，以及他對兒子在禮儀和處世藝術(shù)的悉心指導(dǎo)，充滿了作者對社會、人性、商業(yè)、人際關(guān)系和領(lǐng)導(dǎo)能力的深刻洞察。這本書讓我們體驗到英國鼎盛時期的生活和禮儀遺風(fēng)，他在這些書信中傳授的這些“入世”知識，對于正在轉(zhuǎn)入世界一體化的國人來講，無疑會成為你步入“高貴”，取得成功的護(hù)照。

查斯特菲爾德致其子的書信精選本中譯版《一生的忠告》、《一生的教誨》相繼出版后，受到了廣大讀者的好評，應(yīng)眾多讀者要求，我們特收集了作者的全部家書，并翻譯出版，取名，讓國內(nèi)讀者更好地領(lǐng)略這部經(jīng)典家書字里行間中的世間親情與人間智慧。

譯者

2005年12月