［英］詹姆斯.艾倫/James Allen

不安、疼痛和悲傷如陰影般籠罩著我們的生活。世上沒有一顆心不曾感受疼痛的啃噬，沒有一種思想不曾嘗到煩惱的滋味，沒有一雙眼睛不曾落過傷心的眼淚……

不幸就像一張巨大而不易破壞的網，里面裝著多多少少的痛苦、憂愁和災難，等待著我們每一個人落網。

為了逃脫這張網，并在一定程度上減輕不幸帶來的陰影，人們摸索并嘗試了無數方法，以便讓快樂常在、永不消逝。

那些醉鬼和妓女，放縱于酒色；那些唯美主義者，關上了與這個悲痛世界的聯系之門，在他自己的世界里極盡奢華；那些追逐功名利祿的人，為了達到目的而不擇手段；那些尋求安慰的人，為了得到平靜而念經誦佛。

這所有的幸福看起來就在身邊，并且能使我們的靈魂暫時沉迷于幸福，從而忘記不幸的存在。但是，當有一天疾病來臨，巨大的悲痛、誘惑或不幸突然降臨，我們那顆未設防的心連同那美好的幸福都會在瞬間化為烏有。

小孩總想長大成人，成年人卻為失去的美好童年而嘆息。貧困的人因自己的窘迫而發愁，富有的人卻怕失去財產而整日憂心。人們為了所謂的“幸福”不停奔走，不知疲倦。

有時，人們會把追求幸福和內心的平靜寄托在宗教之上，擁有智慧的哲學，或是建立藝術的理想，但無法抗拒的誘惑往往證明宗教遠遠無法滿足我們的需求，而那些哲學理論也毫無用處。唯心主義者在經過多年的找尋之后，理想也在他腳下轟然倒塌。

難道世上就沒有擺脫痛苦和不幸的方法了嗎？難道擁有永遠幸福、可靠的財產和持久的安寧就只能是一個夢想嗎？

不，當然有辦法！我可以很高興地告訴大家，不幸可以永遠遠離我們。這個方法能使疾病、貧窮和所有的困境一去不復返；這個方法能使財產永固，不必擔心災難的降臨，從此盡情享受無盡的幸福和安寧。

這個能使我們心想事成的辦法就是：正確看待不幸，認清其本質。

否認和忽視不幸是行不通的，你必須要懂得：祈求上帝趕走不幸是無濟于事的，你需要找出自己為何會陷入不幸，并從中吸取教訓。

不必為束縛你的事煩惱發怒，這樣毫無用處。你要知道的是，你為什么會被束縛。所以，首先你必須要認識自己。

不幸不是由你身邊的事物造成的，它只是我們內心的感受。如果你能細心分析并調整自己的心態，就會看清不幸的根源和本質，從而擁有擺脫不幸的力量。

我們可以改變不幸的命運，要知道它不是永久的。無知是不幸的沃土。如果我們停留在對事物的無知上，那就永遠擺脫不了不幸……

黑暗往往是不幸的象征，而光明則是幸福的代名詞，這兩種象征正是對不幸和幸福的完美詮釋。幸福，就像一束光芒照亮地球，而黑暗僅僅是一些斑點，或是幾縷光芒在一些物體上的投影。所以光明是積極的，充滿活力的，它給萬物以力量，而不幸則是自私投下的無關緊要的陰影。因此我們要努力沖破黑暗，找到光明的入口。

夜晚降臨，世界被一片黑暗籠罩。可是，無論夜多黑，它遮住的只是半個地球，整個世界還是閃爍著耀眼的光芒，每個靈魂都知道光明終將隨著黎明到來。

既然如此，當悲哀、疼痛或不幸這些黑暗降臨在我們頭上時，當你邁著疲勞、躊躇的腳步蹣跚而行時，你完全可以選擇永遠快樂、永遠幸福，或是選擇無盡的黑暗。

黑暗不過是消極的陰影，到處徘徊卻沒有托身之所。所以當黑暗的陰影消散，我們的心靈也會被照亮。

“但是，”有人就問了，“為什么我們要經歷黑暗的不幸呢？”由于無知，你不知不覺間使自己陷入困境。也正因如此，你才會明白，什么是幸福，什么是不幸，才更會珍惜穿過黑暗而得來的光明。

不幸是無知的產物，所以當我們真正了解了不幸時，智慧就會取代無知。

如果有誰想擺脫不幸，那么他必須時刻準備學習，并且樂于經歷這個磨煉的過程。沒有這個過程，就無法得到智慧，幸福不會持久，安全也沒有保障。

誰都可以把自己關在一個黑暗的小屋里，否認光明的存在。但處處都有光明，黑暗只存在于那個人的小屋。

所以你可以把真理之光拒之門外，也可以推倒環繞在自己周圍的偏見、自私和錯誤之墻，讓自己置身于無盡的光明中。

通過對自我的認真審視來認識，而不僅僅是把它看作是一個理論：不幸只是匆匆過客，只是自私的陰影；你所有的痛苦、悲哀和不幸只是你身邊的一種必然的完美法則；它們來到你身邊是因為你需要它們，通過最初的磨煉，你可以更好地理解它們，并因此變得更加強大，更加聰明，更加高貴。

當你能夠真正認識到這些，你就可以改變自己的境況，將所有的不幸化為幸福，用你那雙神奇之手，創建美好的未來！

Unrest and pain and sorrow are the shadows of life.There is no heart in all the world that has not felt the sting of pain，no mind has not been tossed upon the dark waters of trouble，no eye that has not wept the hot blinding tears of unspeakable anguish...

In the strong，and apparently indestructible meshes of evil all are more or less fast caught，and pain，unhappiness，and misfortune wait upon mankind.

With the object of escaping，or in some way mitigating this overshadowing gloom，men and women rush blindly into innumerable devices，pathways by which they fondly hope to enter into a happiness which will not pass away.

Such are the drunkard and the harlot，who revel in sensual excitements；such is the exclusive aesthete，who shuts himself out from tulle sorrows of the world，and surrounds himself with enervating luxuries；such is he who thirsts for wealth or fame，and subordinates all things to the achievement of that object；and such are they who seek consolation in the performance of religious rites.

And to all the happiness sought seems to come，and the soul，for a time，is lulled into a sweet security，and an intoxicating forgetfulness of the existence of evil；but the day of disease comes at last，or some great sorrow，temptation，or misfortune breaks suddenly in on the unfortified soul，and the fabric of its fancied happiness is torn to shreds.

The child cries to be a man or woman；the man and woman sigh for the lost felicity of childhood.The poor man chafes under the chains of poverty by which he is bound，and the rich man often lives in fear of poverty，or scours the world in search of an elusive shadow he calls happiness.

Sometimes the soul feels that it has found a secure peace and happiness in adopting a certain religion，in embracing an intellectual philosophy，or in building up an intellectual or artistic ideal；but some overpowering temptation proves the religion to be inadequate or insufficient；the theoretical philosophy is found to be a useless prop；or in a moment，the idealistic statue upon which the devotee has for years been laboring，is shattered into fragments at his feet.

Is there，then，no way of escape from pain and sorrow？Is permanent happiness，secure prosperity，and abiding peace a foolish dream？