年復一年，大宗的煤炭從海上運來，大筆的銀錢順海水流去。同治六年（1867），清政府進口煤炭10萬多噸，支付白銀百萬兩之多；次年，進口157000余噸，付出白銀150多萬兩。洋務派伸出一只手與洋人“爭利”，進行“商戰”，同時又不得不伸出另一只手給洋人送錢。

客觀事實給了他們啟示，李鴻章慨嘆道：“天地之間，大自然賦予的寶藏，乃是百姓日用的來源……中國的金、銀、煤、鐵各礦遠遠超過了西洋各國，只...