盡管左宗棠頗想有所作為，但業已腐敗的清朝樞垣是容不下他的。人們對左宗棠的期望以及左宗棠自己“重新鼓鑄”的抱負很快就因外調離京而落空。究其根本原因在于：這個時候，掌握國家政權的清朝統治集團從總體上說已十分腐朽了，表現在對外關系上，就是已經形成的一種軟弱妥協的屈辱格局。這種半殖民地外交格局的形成有著深刻的社會原因，光靠一兩個“司馬君實”是無法逆轉的。人們不久就發覺，左宗棠那種勇于抗拒外國侵略的“經術氣...