邱真惠，清末京人，當時清朝的統治已到了末期，一切都在變化。但邱真惠是個兩耳不聞窗外事、一心只讀圣賢書的人，仍然想著一朝金榜得中，便可以光宗耀祖，因此每天都在家埋頭苦讀。好在他家雖不算豪富，可上代人頗有積蓄，也算個中產之家。他雖然不治生產，但也沒有亂花錢的嗜好，所以雖然坐吃等山空，日子還可過得下去。

有一年夏天，天特別熱，這一年正值大比。邱真惠上一次沒能考上，這一次下了狠心，真個頭懸梁、錐...