西漢（又稱前漢），為漢高祖劉邦所建立，建都長安。它與漢光武帝劉秀所建立的東漢（又稱后漢），合稱『漢朝』，是中國第一個強盛穩固的朝代。兩漢之間曾有王莽篡漢自立的短暫新朝。

西漢是中華民族發展史上的一個重要時期，中華各民族的核心漢族就是在這一時期出現的。東漢是西漢王朝的延續，經濟文化在西漢的基礎上有所發展，民族融合進一步加強，對外交流逐步擴大。然而，東漢中期開始，宦官、外戚交替專權，統治集團...