對于這樣的家庭氣氛他很不喜歡，因為讓人感到很壓抑。如果是在往常，這種環境只能讓他勉強干滿第一個星期，然后就會自動離去。但這次不同，他雖然不喜歡，卻還是選擇繼續留下來，盡管他對自己這么做的原因明鏡兒似的，盡管他對自己這種做法感到很生氣，甚至非常憤怒，但他還是沒有離開的念頭。

“我真的愛上了凱蒂？這太荒唐了！我是不是發瘋了？”他不停地在內心問著自己。的確，這些天凱蒂沒有給過他任何鼓勵或者暗示，但不知為什么，他總覺得她應該知道他的內心。

時間一晃就到了六月份，這時的天氣更加暖和了。每天晚上，克利夫都坐在門廊里彈吉他和唱歌。隨著琴聲和歌聲的飄蕩，他希望凱蒂在默默傾聽，甚至還希望托伊出來阻止。相信凱蒂是聽到了，但托伊卻什么也沒有說，這讓他感到既興奮又有些惋惜。

過了一星期后，克利夫依然每晚坐在門廊里彈唱，這時凱蒂已經不再躲在屋里，而是走出房門，坐在門廊里，將雙手交叉放在膝蓋上仔細地傾聽了，直到門廊熄了燈。至于托伊，他還是遵循多年的老習慣，總是每天晚上六點鐘就睡覺，這時他早就上床了。

“為什么托伊每天早早地上床，而留下我單獨和他年輕的妻子在一起呢？”克利夫感到困惑和不解，但他想靜靜觀察一下，所以什么也沒有說。

最初的幾天晚上，凱蒂只是坐在那里聽，一句話也不說。有一天晚上，克利夫彈奏過幾段樂曲后，停止了琴弦的撥動，只見他仰起頭，出神地凝視著天空那一輪皎潔的明月，四周靜靜的，偶爾有微風拂面。這時，凱蒂輕聲地說：“克利夫，我想聽悲傷的歌，請再為我彈奏一首吧。”“克利夫？”這是克利夫第一次聽她這么稱呼他，他的心情十分激動，轉過臉來看著她。“啊，凱蒂！你剛才是在叫我嗎？”他剛要站起身來靠近一點兒，然而凱蒂卻雙手顫抖地離開了這里，消失在那間黑洞洞的屋里。

又是幾個星期過去了，已經到了夏天。克利夫在熾熱的陽光下揮動著斧頭，橡樹和灌木叢在他的奮力砍殺下紛紛倒下，就像被機槍射擊倒下的士兵一樣。在他身后清理出的土地上，托伊種的一大片苜蓿在陽光下天天見長，估計這三十畝苜蓿很快就可以收割了。

這天晚上，克利夫又像往常一樣在門廊彈奏歌唱，然而凱蒂卻再也沒有出來傾聽，不僅如此，她不再叫他“克利夫”了，而總是客客氣氣地稱他為“丹多伊先生”。凱蒂的這種變化讓克利夫感到很郁悶，可是他又無法訴說。

“我還是離開這里吧，別，還是繼續留下來吧。”反復的思想斗爭，結果還是讓“留下來”占了上風，以至于連他都罵自己是個大傻瓜。

這一天的天氣很炎熱，他在河邊焚燒矮樹叢，全身都是汗水，灰燼落滿了手和臉。已經中午了，可凱蒂還沒有及時給他送飯來。望著清涼誘人的河水，再看看自己灰頭土臉的樣子，他真想扎個猛子到水里去。其實，他每天晚上收工回去之前，都要在河里游一會兒泳，一來可以洗去滿身的塵土；二來暢游一番也能放松一下疲勞。

終于，他禁不住清涼河水的誘惑，迅速脫掉鞋襪，一頭扎進水中。“反正凱蒂還沒有送飯來，即便弄濕了褲子也沒有關系，一會兒上岸在太陽底下曬幾分鐘就干了。”想到這里，他在水中游得更加盡興了。過了一會兒，他浮上水面，聽到一陣清脆悅耳的笑聲，原來是凱蒂站在河邊。她的笑聲真甜美，這還是他第一次聽到。

“喂，你在水里的樣子真有趣，看上去就像個嬉水的小孩子。”凱蒂興奮地揮動著手說。

“凱蒂，你穿著衣服也下來和我一塊兒嬉水吧！我保證，你的衣服在回家前是會被太陽曬干的。”克利夫不清楚他為什么會說出那樣的話，但他覺得那就是他的真實想法，不吐不快，而且時機也把握得絕妙。

聽到克利夫的喊話，凱蒂將手中的飯盒毫不猶豫地放下，然后迅速脫掉鞋襪，同樣以優美的姿勢扎進水中，看得出凱蒂的水性非常好。

他們兩人在水里像孩子一樣嬉戲打鬧，尤其是凱蒂，她又笑又叫，使勁打水，一會兒潛入，一會兒浮出，好不盡興。克利夫相信，在那一刻，她將所有的一切都拋在了腦后。

游了好一陣，他們才爬上了滑溜溜的河岸。凱蒂的濕衣服緊緊地包裹在身上，盡管顯得亂七八糟，但那高高隆起的胸部，修長的大腿，愈發顯露出那優美的曲線。她的長發像海藻一樣堆在頭上，晶瑩的水珠順著面頰啪嗒啪嗒地落下。她看見克利夫的目光正盯著自己，不禁羞澀地低下了頭，雙手挽弄著濕漉漉的發梢克利夫從未見過這么可愛的女人。

他再也按捺不住內心的沖動，一把拉住她的手，呼吸急促地說道：“我愛你，凱蒂，凱蒂！你應該知道我的心！”說著，就試圖用寬大的雙臂將她抱住。她順從地擁入他的懷中，全身軟軟的，閉上眼睛揚起嘴巴尋找著……克利夫已經聞到了這個年輕女人身上特有的氣息。

突然，她拼命掙脫開，大叫：“快放開我！不，不！我不想再看到可怕的死亡！”

“凱蒂，你怎么了？你在說什么？”他被她這一突然舉動驚呆了，盯著她不解地問。

她略微平靜一下，轉過臉來說：“在你來之前，有一個男人……他……”“這我知道，你不是說那個人被你丈夫解雇了嗎？”她繼續小聲說道：“不，我認為他是被托伊殺了！”

“什么？殺了？”聽到這句話，克利夫愣了。他扭住她的下巴，把她的臉擰過來，只見她雙眼緊閉，呼吸急促。“告訴我，你說的是真的嗎？托伊為什么要這么干？”

“就是托伊發現我們在一起笑了。克利夫，我發誓沒有別的！”

“我相信你，繼續說下去。”

“第二天吃早飯時，我發現喬爾不見了，就去問托伊，他告訴我說喬爾半夜離開了。”

“不見人未必就是被殺了，你怎么知道他沒有了呢？”

“因為他裝東西的箱子還留在這里。”

“也可能是你丈夫嚇壞了他，他走得匆忙來不及拿箱子。可你為什么一口咬定是托伊殺了他呢？”

她渾身顫抖著。“因為……反正我說的不會錯！”

克利夫將手搭在凱蒂的肩上，緩緩地說：“聽我說，凱蒂，這只是一個女人的推理。”

“可憐的喬爾，他是一個流浪漢，沒有一個親人，即使死了也不會有人去懷念他。”凱蒂喃喃地說。

克利夫又輕輕地將凱蒂攬進懷中，說：“凱蒂，說實在的，可能是因為我對你的感情，所以我不喜歡托伊·萊德伯特，但即便如此，對他會殺人這一點我也不敢相信。”

凱蒂擺脫了克利夫的雙臂，憤憤地說：“他非常卑鄙殘忍！你不了解他。”

“既然如此，那你為什么還要跟他結婚呢？”克利夫不解地問道。

“唉，怎么跟你說呢？”凱蒂沉浸在痛苦的回憶中。

原來，凱蒂也是一個身世可憐的姑娘。她的父母死于四年前的一場車禍，那時她才十七歲，高中還沒有畢業，孤苦伶仃，無依無靠，只能把托伊這個富裕農場主的求婚當作一條出路。托伊給人的印象文雅、整潔、節儉，似乎是一個善良溫柔的男人，但凱蒂并不愛他，她愛的是小說和電影中才有的那種美好和浪漫的東西，然而困苦的境況不容她選擇，面對托伊的熱烈求婚，她只好允諾了。但是結婚四年來，她才看清，托伊的節儉其實是吝嗇，他外表的溫柔卻包裹著一顆冷酷殘忍的心。比方說，他們住的地方離鎮子七英里，托伊每年兩次開車帶她去鎮里，只允許她買幾件衣服，他把多余的錢都花在購買農用設備上。尤其讓凱蒂無法忍受的是，他最近又變得異常嫉妒，簡直到了不可理喻的程度。

克利夫暫時還無法完全相信這個故事的真實性，因為這種讓人容易陷入歧途的古老而可疑的故事太多了。

“假如托伊他真像你說的那樣，有一點我就不明白了，你為什么不想辦法離開他呢？逃走總可以吧？”

“是的，我也曾想到過逃走，可是我沒有這個勇氣，因為他惡狠狠地說，無論我逃到哪里他都會找到我，殺了我的。他是個說一不二的人。”

看來凱蒂真的被托伊給嚇壞了。

“凱蒂，你別害怕。我想知道，你真的愛我嗎？”

望著克利夫那火辣辣的目光，凱蒂一時不知道該怎么回答。“我……我……”她抬起頭來盯著他，那眼神里分明充滿了期待，不過她的視線突然又游離了。“這是錯誤的，我不，求你不要再問了，克利夫！”

克利夫輕輕地握住她那顫抖的手。“聽我說，凱蒂，你不愛他，卻跟他結婚，這是更嚴重的錯誤，況且這樣的日子有什么意思呢？”稍稍停頓了一下，他又堅定地說道：“明天我就去找萊德伯特，當面向他說明我們的事，之后我就帶你離開這里。”

令克利夫想不到的是，她的雙手，甚至全身都劇烈地顫抖起來。“千萬不要，他會殺了你的，克利夫！”

望著如此驚恐的凱蒂，克利夫內心充滿了憐愛，也更堅定了他要保護這個女人的決心。他溫柔地說：“別緊張，凱蒂，我也是個流浪漢，以前沒有定居的理由，但是現在遇到了你，我有了。”

聽到克利夫這樣說，凱蒂的心理防線徹底崩潰了，顯然這正是她想聽到的話。她再次擁到他的懷中，但依然在不停地顫抖，克利夫知道她還是害怕著托伊。“好了，穿上鞋吧，我們該走了。”她默默地聽從了，然后他們手拉著手朝家里走去。

當他們來到院子時，克利夫沒有聽到拖拉機的馬達聲，因為那天托伊從早晨就開始將干草打包，可能是還沒有回來吧。然而，當他們走進里屋時，卻發現托伊正從廚房里走出來。

一見到托伊，凱蒂頓時臉色蒼白，就像一只嚇壞了的小鳥一樣。“別怕，凱蒂。”克利夫緊緊地握住她的手，安撫著。

“萊德伯特，我想告訴你，我和凱蒂相愛了……”

“嗯？”他的眼睛變得像大理石一樣光滑而清冷，克利夫知道凱蒂為什么那樣害怕他了。“是嗎？就像你平時唱的那些情歌一樣？”托伊溫和地說。

“我們已經商量好了，就在今天下午，要一起離開。”

“哦，原來是這樣。”

克利夫讓凱蒂站在自己的身后，他面對托伊，隨時準備反擊他的進攻，如果一對一地格斗，他相信自己能夠打敗對方。

“凱蒂，你過來。”托伊沒有理睬克利夫。“凱蒂，我是你的丈夫，你是屬于我的，就像這農場包括屋里的一切都屬于我的一樣。無論是誰試圖從我的手中搶走任何東西都辦不到，我一定會殺死他的。”托伊依然溫和地說。

克利夫瞧了凱蒂一眼，對她說：“別怕，他只是想嚇唬嚇唬我們。”然后，他又將目光轉向托伊，繼續說道：“萊德伯特，你無論怎樣威脅和恐嚇，都無法阻止我們，你最好還是放了凱蒂！”

“凱蒂，我們都結婚四年了，你該知道我從來都是說話是算數的。”托伊還是不看克利夫。

站在一旁的凱蒂眼中充滿恐懼，雙手顫動，她將一只手伸到嘴邊，緊緊地咬著手指關節，看得出她是在竭力控制著自己。她盯著克利夫，嗚咽著說：“我很抱歉……克利夫，我，我不能！”說完，她雙手掩面，跌跌撞撞地向屋里跑去。克利夫欲言又止，而托伊的臉上則沒有勝利的表情，依然保持著溫和與平靜，就像剛才在與鄰居談論著天氣。

“歌手，我不想再見到你了，希望我今天晚上回來之前你已經離開了。看在你幫工辛勞的分上，我多付給你一個月的薪水，你該為此而歌唱啊！”說完，他頭也不回地轉身離去。

克利夫瞧著他的背影，愣愣地站了一會兒。突然他想起凱蒂，立即跑進屋里，凱蒂躲在臥室里死活不肯出來。

“凱蒂，我是克利夫，你出來吧！”無論他在門外怎樣央求、哄騙甚至威脅她，她都反復說著同樣的話：“我不想見你，請你走開，走開！”不知過了多長時間，兩人始終這樣僵持著。

“也許她根本就不想和我一起離開。”克利夫默默地想著，他知道自己徹底失敗了。

這里再也沒有留下去的必要了。他心情沉重地回到自己的屋里，把東西裝進背包，獨自離開了。

他沿著路邊行走，隱約可以聽到河那邊拖拉機的轟隆聲，他知道，那是托伊在將干草打成包。

“事情為什么會是這個樣子呢？”他邊走邊不停地思索著。大約走了一個小時后，他的腦子逐漸清醒起來，仿佛突然明白了什么。“哎呀，凱蒂之所以不跟我走，一定是擔心我的安全，可這樣一來，她不就陷入危險之中了嗎？”他不停地拍打著自己的腦袋，懊悔自己沒有早看清這一點。“不行，我一定要回去，說什么也要帶她走，就是抱也要把她抱走！”想到這兒，克利夫轉身快步向回走去。

就這樣一折一返，當他再次看到那棟房子時，時間已經過去了兩個小時。他一步步地接近房子，耳邊又傳來田里拖拉機的聲音。

他發現房子的后門開著。“凱蒂，我是克利夫，快出來！”但凱蒂不在廚房。他又拐彎朝屋里走去。“凱蒂，凱蒂！”依然沒有人回應。

最后，他在里屋的臥室里發現了她，眼前的景象讓他驚呆了：凱蒂斜躺在床上，身體幾乎被獵槍子彈炸成了兩半，床上、地上沾滿了血……克利夫不敢再看了，他踉踉蹌蹌地沖到外面，胃里像倒海翻江一樣，只想往外嘔。

“突……突突……”，田里拖拉機的轟鳴聲仿佛在撕扯著他的神經。“一定是托伊殺了她！”他明白，托伊使了一手“借刀殺人”計，他今天晚上回來時，會假裝發現凱蒂死了，然后虛張聲勢地報警，將殺人罪歸于逃走的雇工，也就是自己。

克利夫跌跌撞撞地朝著田里的方向走去，不過他慢慢地就恢復了正常。“凱蒂明明不跟自己走了，可托伊為什么還要殺害她呢？”

離拖拉機越來越近了。他看見托伊駕駛著拖拉機正拖著一輛干草打包機準備掉頭。托伊顯然也看到了克利夫，于是就停了下來，但他沒有關閉拖拉機的馬達，干草打包機還在繼續轉動著。

“是你啊，歌手，你怎么又回來了？”托伊平靜地說。

“萊德伯特，你為什么要那樣做？她都不想離開你了，你為什么還要殘忍地殺了她？”克利夫拼足力氣大聲地喊道。拖拉機的馬達聲和打包機的轟鳴聲太大了，如果他的聲音小了實在聽不清。

托伊咧嘴一笑說：“不，她想要離開。當我回到屋里時，看到她收拾完東西正準備要走。”望著克利夫幾乎變青的臉色，他繼續輕描淡寫地說道：“她說了，她不想讓你受到傷害，所以直到確信你已經離開了，她才要自己走。”

聽了這話，克利夫全身的血似乎一下子涌到了腦門，他狂怒了，一個箭步上前伸手抓住了托伊的衣襟，把他從拖拉機的駕駛座上狠狠地拽了下來……

“這么說是你殺了他？”他的律師問。

“對，就是我殺了這個該死的混蛋！”克利夫說。

“可是他的尸體呢？警長四處都找遍了，一直都沒有發現尸體。我作為你的辯護律師，應該知道相關的情況。克利夫，你現在是因為殺害凱蒂而受審，如果不是你的話，就要告訴我們究竟發生了什么事？因為警長猜測萊德伯特也是你殺的，并把他埋到了只有你自己才知道的地方。告訴我，在哪里？”

“在干草打包機里，它還在田里嗎？”

“不在了，因為第二天拖拉機和干草打包機就被開進了谷庫，不過，打好包的干草仍在那里。對了，那天晚上下雨了，結果干草都被淋濕了。”

“下雨？那一定是雨水把血沖掉了。”克利夫說。

“血？”律師仔細地聽著。

克利夫面無表情地看著他的律師，說：“那天我把他從拖拉機上拽下來后，狠狠地打了他一拳，就把他打進了正在滾動的干草打包機，盡管他拼命掙扎，但我沒有救他。這個家伙喜歡他的機器勝過喜歡凱蒂。讓警長到最后兩捆干草中去找吧，里面一定有托伊·萊德伯特的尸骨。”