“真是奇怪……”

睡夢中的少女莉夢被一種奇怪的聲音驚醒了，她躺在三樓臥室的床上，耐心地傾聽著。

“啊！這種聲音又出現了。”

寂靜的夜空里，一種古怪的聲音仿佛從暗夜的深處傳來。然而，這個聲音究竟是從哪里傳來的呢？是從那個古老的房屋里，還是從那個巨大庭院的樹林里？

少女莉夢年輕而美麗，有著極其頑強的性格，就像一朵帶刺的薔薇花一樣無所畏懼。她掀開毛毯，輕手輕腳地從床上爬了下來，兩只雪白的小腳快速地伸進了鞋子里。然后躡手躡腳地走到了窗前，小心翼翼地把窗戶推開了。

皎潔的月光照在了荒涼而又廣闊的庭院里。這個大院子里長滿了齊膝高的野草，除此之外，你還可以看到坍塌的石壁，折斷已久的石柱以及一些缺手斷腳的圣母像和耶穌像，這些東西凌亂地躺在草叢中。這個地方曾經是一座古老的修道院，可現在已經破敗不堪，再也不復往昔的輝煌了。往日里輝煌壯麗的建筑都已經坍塌了，變成了零零散散的破磚碎瓦，只留下一座孤零零的教堂，獨自屹立在瑟瑟的寒風之中。這座教堂歷經了幾百年的風吹雨打，現如今，整個建筑都蒙上了一層灰黑色的陰影，在寂靜清冷的月色中，就像是一只蹲伏著的怪獸，顯得格外陰森而可怕，看到這兒，莉夢不禁打了一個寒戰。然而，就在這個時候，那個奇怪的聲音又一次響起來了。

“又是這個聲音，啊，它竟然是從屋子里面傳出來的。”

是的，這個聲音來自腳下，也就是二樓西邊的大廳。莉夢感覺到自己全身的血都在向上涌，心跳也迅速地加快，她心想：“肯定有人偷偷地跑到了二樓。”

莉夢立刻意識到了自己身處險境之中，盡管她是一個非常勇敢的女孩，可這會兒也不禁被嚇得渾身直發抖。然而，眼前的這個危險卻是她不得不面對的，于是，她抓起來一件大衣，急急忙忙地披在了睡衣的外面，接著又把火柴拿了出來，緊緊地抓在手心里。可就在這個時候，她似乎聽見有人在呼喊：“莉夢……莉夢……”這時，隔壁的房間里傳來了一聲恐懼而嘶啞的叫喊聲，原來是與她同歲的少女蘇珊在喊她。

蘇珊把房門打開，慌慌張張地跑了進來，大聲說道：“莉夢，可把我嚇壞了！”說著，她緊緊地抱住了莉夢，倒在她的懷里，顫抖個不停。

“這么說，你也……你也……聽到了？”

“是的，我早就聽到了。院子里的狗不是也在叫嗎？”蘇珊氣喘吁吁地說道，“現在幾點鐘了？”

“應該有4點了吧！”

“才4點啊！天要是能早點亮該多好啊！二樓的客廳里現在正有個人呢。”說完這句話，兩個人不再做聲了，而是緊緊地摟在一起，可她們仍然在不停地顫抖著。那么，家里的其他人在什么地方呢？難道就沒有其他人被驚醒了嗎？仆人們休息的地方都在四樓，所以應該沒有聽到如此細微的聲音。可蘇珊的父親杰伯爾伯爵和他的秘書德巴魯兩個人的臥室就在二樓，他們沒有理由聽不到啊！會不會是兩個人一起遇害了？一想到這里，兩個少女的臉色都變得異常慘白。她們害怕大聲求救或者把仆人叫醒會把侵入者引到樓上來，所以，她們兩個人誰也不敢出聲，只是緊緊地擁抱在一起。

突然，她們看到有一個人站在窗外，是的，此時此刻正有一個挾著大包裹的男人從廢棄的舊噴水池旁經過。他肯定偷了什么東西，然而，隔著這么遠的距離，根本就看不清楚他究竟偷了什么東西，只能看到那個包裹很大，或許分量很重，以至于那個男人走得很慢。只見這個男人慢慢地從教堂前面經過，然后消失在了樹林對面的一道磚墻里。磚墻的旁邊有一個小門，然而，莉夢和蘇珊卻并沒有聽到開門的聲音，或許那個門一直就是開著的吧。

“這個人肯定是從二樓的客廳出去的。”蘇珊害怕地說道。

“不會的，客廳的樓梯就在左邊，假如他從那里下去，應該出現在更靠近左邊的地方。”說著，莉夢探出身子朝窗下看了一眼，不禁被嚇了一大跳，只見二樓的陽臺下赫然立著一架梯子。而這架梯子上還有一個男人，也挾著一個大包裹，正沿著梯子慢慢地向下溜去，看得出來，他想朝水池那邊跑去，不能再這樣了，必須要把仆人們叫醒！莉夢一只手摸到了床邊的電鈴，使勁一按，于是，四樓仆人們的房間里立時響起了刺耳的電鈴聲，即便是二樓的客廳里也可以聽到。

然而，就在這個時候，從二樓傳來了劇烈的打斗聲，仿佛有笨重的家具倒地，發出了沉重的撞擊聲，接著，又傳來了刺耳的叫喊聲和玻璃破碎的聲音。莉夢被這個突然的變故嚇傻了，而蘇珊也被嚇得癱軟在床上，發出了一聲尖叫，在整個古堡里回蕩起來。莉夢雖然被嚇得臉色蒼白，可她仍然鼓起勇氣，迅速地跑到門口，蘇珊則緊緊地抓住了她的裙子，喊道：“莉夢，剛才嚇死我了，等一下！”莉夢猛地掙開了她的手，把門打開，一口氣跑到了二樓的客廳門前。只見一道猛烈的白光照射過來，把她照得兩眼發黑。莉夢尖叫了一聲，如同被人迎面潑來一盆涼水一樣。只見一個站在客廳里的男人正用手電筒照射著她的雙眼，讓莉夢半天都看不清楚東西。然而，就在這個時候，蘇珊也哭著從樓上跑了下來，那個男人連忙把電光照射的方向轉到了蘇珊那里。這時，莉夢才看清她眼前的這個人是一個中年男子，身體非常強壯，兩只眼睛炯炯有神，嘴角邊上還掛著一絲冷笑。這個男人就像一只獵豹看著自己的食物那樣盯著莉夢和蘇珊，兩個姑娘似乎癡呆了一般地站在原地，一動也不敢動，生怕那個男人會對她們做出什么不利的舉動。突然，這個男人笑了起來，然后十分從容地彎下腰去把腳下的足跡擦掉，從她們兩個人的面前走上了陽臺。這個時候，他突然回過身來，沖著兩位小姐深深地鞠了一躬，露出一個非常燦爛的笑容，然后順著梯子溜了下去。

此時此刻，兩個少女仍然不敢亂動，一直到那個男人走遠了，她們才松了一口氣，渾身酸軟，幾乎就要暈倒在地板上。

“爸爸，爸爸？”蘇珊踉踉蹌蹌地走進了杰伯爾伯爵的臥室。只聽得她“哎呀”地叫了一聲，又被驚呆在了那里。

屋子里的兩個人直挺挺地躺在地板上，在月光的照射下，他們的臉色顯得十分可怕。

“啊！爸爸……”蘇珊撲在其中一個人的身上，痛哭起來。倒在地板上的兩個人正是杰伯爾伯爵和他的秘書德巴魯。蘇珊拼命地搖晃著父親的身體，沒過多久，伯爵便慢慢地蘇醒了過來，他看了看眼前的女兒，把一只手搭在她的肩上，掙扎著想要站起來，然后說道：“不要緊的，我沒事，可是……”他轉過頭來看了看四周，接著說道，“德巴魯呢？他怎么樣了？他還活著嗎？那把短劍……短劍在什么地方？”伯爵一邊說著一邊大口大口地喘著粗氣，顯而易見，他驚嚇過度了。這個時候，德巴魯也被莉夢攙扶了起來，可他的臉色就更加難看了。剛開始的時候，他還可以非常艱難地呼吸著，可是到了后來，他深深地吸了一口氣，然后便死在了莉夢的懷里，殷紅的鮮血從他的胸口汩汩而出，流到了莉夢的膝蓋上，把地板也染紅了一大片。

此時，兩個被電鈴聲驚醒的仆人慌慌張張地從四樓跑了下來。莉夢這才回過神來，她把德巴魯的尸體交給了其中的一名仆人，然后匆忙地跑向隔壁的客廳。

客廳的墻上掛滿了伯爵收藏的藝術品，其中包括價值連城的精美油畫和本世紀的一些武器，有長短不等的寶劍以及各式各樣的手槍和步槍。莉夢知道這些槍里一直都是裝著子彈的，于是，她從墻上取下來一支步槍，跑到了陽臺上。從剛才那個男人溜下梯子直到現在，只不過才五六十秒的時間，而且，那個男人為了防止其他人追趕，把梯子撤走了，這樣一來，他就耽誤了一些時間，并不會跑太遠的。美麗而勇敢的莉夢從陽臺的欄桿上探出頭來，向院子里巡視著，只見那個男人正在月光下迅速地奔跑著，一直朝著院子的后門跑去，院子的草叢中有一處處的斷壁殘垣，可都被他一一跳過。莉夢把步槍端起，瞄準之后，扣動了扳機。只聽得“砰”的一聲，槍聲打破了原有的沉寂，那個男人的身體劇烈地顫抖著，咕咚一聲就倒在了地上。

“打中了！”一個仆人大聲地叫道，“我去把那個強盜抓住！”

然而，就在這個時候，那個男人又搖搖晃晃地站了起來。

“啊！他又要逃跑了！比古德，你趕快去把門關上。”

“是的，小姐。”比古德跑到陽臺上，想沿著梯子溜下去，可梯子早就被那個中彈的男子搬到了很遠的地方。所以，他只好選擇繞道，他先是跑過了長長的走廊，然后又跑下了樓。然而，這個時候，中彈的男子踉踉蹌蹌地走了幾步，接著又倒在了地上。

莉夢急忙對另外一個名叫阿貝的仆人喊道：“你看，他又倒在地上了，就在那里。”

阿貝從陽臺的欄桿上探出身子，朝下張望著，他說道：“不錯，我看到了，他受了傷，現在正在草叢里趴著了，這下他可跑不了了。我一定要把他抓住！”

“不，讓我去，你在這里監視他。”

“不行，莉夢小姐，那實在是太危險了，您一定不能去！”

“沒關系，我的手里還有槍呢！”說著，莉夢把槍提起來，勇敢地朝樓下跑去。

看著這位勇敢少女的舉動，仆人阿貝不禁為她擔憂起來，他心想：“如果她受到了歹徒的攻擊，那可怎么辦呢？”由于他實在是放心不下，所以只好懷著一顆忐忑的心去關注著她。

“小姐，注意！那個強盜躲到旁邊去了，就是小門那個方向，你一定要小心啊！”

然而，莉夢一心只想抓住那個入侵者，由于過于專注，她并沒有聽到仆人的警告。她端著步槍，直接朝著那座荒廢教堂的后面跑去。看到這兒，仆人阿貝的心里非常著急，他想去保護小姐，可這時下樓顯然已經來不及了，于是，他使勁地探出身子，伸直手臂，把那架被搬遠的梯子又給拽了回來，然后迅速地下了梯子，連忙向教堂后面趕去。可是，讓他驚訝不已的卻是，當他趕到那里的時候，卻看見莉夢小姐和仆人比古德正呆呆地站在那里。他急忙問道：“究竟出什么事情啦？”

“我們沒有抓到他，讓他逃走了！”比古德說道。

“怎么會這樣呢？他沒有從小門那里經過嗎？”

“我一直守在這里，可卻什么也沒有看到。你看，這不是門上的鑰匙嗎？”

“那么，強盜到底跑到什么地方了呢？”

“我怎么會知道？”

“這就怪了，他明明是跑向這里的啊……小姐，您看到了嗎？”

“我也沒有看到。”莉夢也感覺到很詫異，“這是絕對不可能的事情，在咱們的監視下，他插翅難逃，現在一定還躲在這個院子里。”

“真是可惡，看他能躲到什么時候，咱們一定要把他給揪出來！”

“不錯，就算是他鉆進了老鼠洞，我們也會把他挖出來的。”

就在這個時候，伯爵手下的兩個佃農匆匆忙忙地從農舍跑了出來，他們是被槍聲驚醒的。

“你們有沒有看到什么可疑的人？”

“沒有啊，我們什么也沒有看到。”

“大家分頭去找一下。”

就這樣，他們搜遍了樹林和草叢，甚至連爬滿藤蔓的石像和圓柱都沒有放過，可以說連每一個土坑和每一塊石頭都翻了一遍。教堂的門窗一直都緊閉著，大門還上了鎖，窗戶上的玻璃也是完好無損的。總而言之，絲毫沒有人躲藏在這里的痕跡。可是，那個強盜究竟躲到什么地方去了呢？他受傷之后掙扎著爬到了這里，這是大家親眼所見的，然后，他又神秘地消失在了草叢里。而他們所獲得的唯一發現就是在強盜中槍跌倒的地方，留下了一頂出租車司機常戴的那種黃色皮帽子。這頂帽子是犯罪嫌疑人留下來的唯一物證，因而也就成為了解開這樁神秘疑案的重要線索。

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，村子里的警察就趕到了出事地點，開始了緊鑼密鼓的調查。在一番調查取證之后，警方將一份案情記錄迅速地送到了迪耶普地方法院。大約過了10分鐘的時間，兩輛汽車飛馳而來，其中的一輛上面坐著法院的法官、檢察官和記錄員，而另一輛車上則坐著兩個年輕的記者，他們分別是《魯昂日報》的記者和巴黎一家大報社駐魯昂市的記者。

兩輛汽車先后停在了伯爵家門前的石子路上。伯爵的古堡曾經是法國西北部諾曼底地區安部美治村的一座古老的修道院，而伯爵現在住的地方就是以前教堂神父的住所。這座建筑在法國大革命時期遭到破壞，后來被伯爵買了下來，重新裝修了一番，然后一直使用到現在，距今已有二十多個年頭了。

杰伯爾伯爵富可敵國，然而，不幸的是，他的妻子很早就過世了，現如今，他與女兒蘇珊、秘書德巴魯住在一起，家里雇傭了很多男女仆人。可以說，他的生活是十分奢華的。

而少女莉夢則是一個非常不幸的女孩，她因為父母雙亡而成了孤兒，兩年前，伯爵把她接來一起生活，就像對待自己的親生女兒一樣對待她。

法官們在了解了這些必要的情況之后，開始仔細地詢問幾個當事人：“在你們看來，犯人肯定沒有逃出這個院子，是不是？”

“不錯，法官先生。起碼就目前看來是這樣的。”

法官和檢察官又聽取了村里警察們的詳細報告，然后，他們開始繼續研究案情。

“所有進出的門都是上了鎖的，而后面那個小門已經被打開了，因此，前面的帶著贓物的犯罪嫌疑人很有可能從這里逃走了，然而，在此之后，仆人比古德一直守在那個地方，所以那個受傷的男人應該沒有設法逃掉。”

“那么，我們就先假定這個受傷的犯罪嫌疑人現在仍然躲在院子里的某一個隱秘之處。可是，他們這一伙強盜到底偷了些什么東西呢？我們還是先清點一下有哪些物品丟失吧。”

在一番清點之后，警官們發現，伯爵家中根本沒有丟失任何東西。客廳的墻上懸掛著幾幅由世界著名的大畫家——魯本士所創作的名畫，每一幅都價值幾千萬法郎，而這些名畫依然鑲在陳舊的畫框里。這些名畫都是伯爵的心愛之物，不管其他人出多么高的價錢，伯爵都是不會轉讓的，然而，這些珍貴的名畫難道就真的一點變動也沒有嗎？

“如果竊賊對這些價值連城的名畫都不屑一顧的話，那么，他們究竟是為何而來的呢？”這個問題讓在場的所有人感到無所適從。那么，會不會有其他一些什么東西被偷走了？可是，伯爵仔細地清點了一番之后，仍然不能確定究竟丟失了什么東西。

不過，兩個竊賊的懷里的確抱著兩個大包裹，這究竟是怎么一回事呢？檢察官和法官面面相覷，不知道該如何是好。

就在這個時候，杰伯爾伯爵和法醫一起走了過來。伯爵的精神看起來還不錯，他大聲地沖著兩位打著招呼：“這邊請！”說著，把他們領進了臥室。

這件臥室就是他和秘書德巴魯被襲擊的現場。在這間屋子里，時鐘和花瓶的碎片散落得滿地都是。椅子被打翻在地，上面還沾染著血跡。在房間的另一邊，德巴魯的尸體平躺在地板上，上面蓋著白色的床單。死者的死亡時間雖然是在夜里，可死者身上的衣服卻是白天穿的西裝和皮靴。法醫把死者身上那件沾滿了鮮血的襯衣掀開，讓胸口處的一個很大的傷口露了出來。

經過一番細致的檢查，法醫說道：“死者被一柄短劍刺中，立時斃命。”

“是客廳壁爐上的那把短劍嗎？是不是和兇手留下來的黃色皮帽并排放在一起的那把？”檢察官問道。