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時值4點半——測地員作證，他是本故事具體細節(jié)的權威，是一位嘴唇上有一絲可笑的曲線的紳士——時值19世紀40年代一個星期5早晨4點半。濃濃的白霧籠罩著“埃克斯谷”，它的兩邊都是一座座山。

雖然從較高處看不見谷里任何東西，卻可以聽見各種不同的聲音，這聲音清楚地表明山谷里的生活正忙碌起來。這種能聽不能見的活躍場面在濃霧上方的人看來有一種奇特的效果。大自然已伸出一只白色的大手將將山...