一個員外常對外自詡自己有三件最為得意的寶貝：兩個聽話的兒子，我讓他們往東，他們決不往西，我讓他們打狗，他們決不攆雞；一匹寶馬，我喊駕它就跑，我喊吁它就停，最馴服了。”

一次，員外出門辦事，臨行前囑咐兩個兒子說：“我出門要半個月才能回來，你們要照看好莊稼，喂好馬。”說完便走了。

員外走后，老大對老二說：“爹只告訴咱倆看管莊稼，喂好馬，可是沒說誰管莊稼、誰喂馬呀？”老二說：“是呀！還是等爹回來，問明白再干吧！”

半個月過去了，員外辦完事回來了，見莊稼也荒了，寶馬也餓死了，氣得渾身發(fā)抖，責問兩個兒子。老大說：“你臨走時，沒有說明白我們倆到底是誰喂馬、誰管莊稼呀。”老漢說：“那你們倆不會商量商量嗎？”老二說：“我們倆誰也沒有權力吩咐對方干活，或者決定自己干什么，只好等您回來問個明白呀！”員外聽了兩個兒子的話，又氣又惱，無可奈何。可是轉念一想：雖然莊稼荒了，馬死了，可我的兒子還是最聽話的呀！