觀賞魚的概述
魚體結構和人體結構有一些相似之處：它們都是由骨架支撐著肌肉，由心臟向身體的各部分供血。人類的五大感官也同樣存在于魚身上，但其功能因用則進、廢則退而有所改變。魚通常由尾柄的運動而向前行，鰭為平衡器官。鼻孔通常只作嗅覺器官，不具呼吸作用。魚皮由鱗保護，鱗能減少摩擦，保護柔軟肌體免遭捕殺和寄生蟲的侵襲，甚至還有遮陽作用。魚嘴的位置和形狀有助于辨別魚的食性，及在水中生活棲息的深淺程度。魚的種類繁多，無法準確說明現在魚的情況。魚類分布極廣，體形也因生長環境的不同各異。魚的體形揭示魚類許多生活習性，生存環境及活動水域。
魚嘴
口上位：口上位的魚吃水上面的食物。
口下位：口下位的魚從水底捕食比較方便。
口前位：位于吻部頂端為口前位，此種魚食用水中層食物。
觀賞魚眼睛構造
魚的眼睛在頭的兩側，無法雙眼正視前方，因此，對距離的目測是不精確的。但魚能清楚地辨別顏色，魚眼必須透過調整形狀固定的晶體位置來調焦，而人眼晶體的形狀會自動調節。眼
魚鱗
大部分的鱗可分為兩種：后緣有小齒的橫鱗和邊緣平滑的圓鱗，許多鯰魚身上有骨板。
魚尾
尾鰭的形狀對游泳有影響，尾鰭的顏色有助于辨別種類和提供偽裝。
圖中所示的琴尾和深叉尾能加快游速。
圓尾和月尾上色彩鮮艷的圖案有助于辨認魚類，圓尾上的圖案還能幫助區分魚的性別。雙尾只有裝飾作用，不具其他功能。
觀賞魚器官功能
魚能在水中生活，是由于它們的特殊器官。鰓代替了肺的作用，鰾可以保持浮力，而側線系統可用回聲定位來感知周圍環境變化。
呼吸
水經口吸入，通過鰓排出，形成魚的呼吸運動。魚通過鰓絲將水中的氧氣吸入血液中，同時排出二氧化碳及其他廢氣。有些魚還有一個輔助的呼吸器官，來吸入水中或腐爛植物水域的氧氣，那些水域中的含氧量低。
鰾
大部分魚都有一個氣囊，這個氣囊使魚在水中的任何地方都能保持平衡，我們稱這個氣囊為鰾。鰾可自動膨脹、收縮，使魚的重量與其周圍水的浮力相同，而使魚可浮在水中；有些魚還可以用鰾來發出或放大聲音。
鰓
鰓是魚類的呼吸器官，由無數排列成行的鰓絲組成。魚通過鰓絲吸取溶解在水中的氧。魚的鰓耙呈弓狀，具有保護鰓絲，防止硬物通過鰓蓋的作用。
視覺和味覺
視力對于魚來說并非像對人那么重要。很多魚都可以在最黑暗的水域中覓食，因為魚可以用側線系統探測水中障礙物。魚眼無眼瞼，因為它們常由周圍的水來加以潤滑。魚的味覺比人的味覺敏感得多，魚有一個額外的味蕾，大多位于觸須或鰭上。
側線系統
側線系統是魚的神經系統；通過側線上一排鱗上的小孔和外界接觸，這排小孔稱為側線系統。魚自身運動產生的振動可通過障礙物或其他魚而返回，并可借由位于側線鱗上小孔里的神經末梢來感知。
滲透作用
魚皮像一層半滲透的膜，也是一個單向換水系統。由于滲透壓作用，濃度較低的液體可通過膜滲出來稀釋濃度較高的液體。在淡水水域中，由于魚所生活的水質環境是濃度較低的水，水會不斷地進入魚體，為了避免脹裂，淡水魚會盡可能地多排水，盡量少喝水。相反地，海水魚會失水于體外較高濃度的海水，因此應不斷地喝水，盡量少排水。除遷徙性魚外，幾乎沒有一種魚能毫無困難地從一種水域轉移到另一種水域生活。
觀賞魚的選擇
選擇在室內飼養的觀賞魚很關鍵，并不像走進寵物商店購買其他寵物那么簡單。首先要考慮到現有水族箱及設備適合于飼養什么種類的魚；其次，要考慮哪些魚需要特別照顧。不同的魚對魚缸大小和水質的要求也不盡相同，確認自己擁有合適的設備后，就可根據這種魚是否合適在水族箱中飼養、能否與其他魚混養，以及是否健康等標準去選購。
對水族箱的適應性
有些魚雖然易于找到，但卻不適合于在水族箱中飼養。有些魚長得很快，而另外有些海水魚根本不能在水族箱內飼養。
觀賞魚常以幼魚出售，因此應清楚所購買的魚是否會長得太快而使魚缸顯得窄小，或使魚缸中體形較小的魚成為活餌。
混養
來自世界上不同地區的魚，不一定能生活在同一個魚缸中。在自然界中就群聚的魚在在魚缸中也需群養；而喜歡獨游的魚，即使在擁擠的魚缸中也會獨來獨往。雄魚之間的好斗也常給飼養者帶來麻煩。海水魚尤其有占地為王的特性，甚至會向顏色與自己相近的魚發起挑戰。
不健康的征兆
魚在水族箱內獨處一隅并不一定是病了，可能是魚不愿意暴露在強烈的燈光下。避免魚游動過于頻繁，但人工培育的魚多游動卻無妨；海水魚魚鰭打綹并不一定表示不健康。
創造性的養魚
規定必須養哪種魚是錯誤的觀點，因為各人的愛好不同，而且所在地區所能供應的魚種也有局限。為了充分利用水族箱內的空間，可購買能在水族箱各層空間活動的魚，這樣一個活生生的水底世界就會展現在眼前了。
水族箱內可養殖來自世界各地的魚，也可養殖來自某一洲或某一地區的魚。幾年后，隨著經驗的不斷積累和養魚的愛好變化，你將成為一個專業養魚者。
淡水魚水族箱
淡水魚愛好者要比海水魚愛好者多得多。淡水魚飼養者可以在水族箱內再造一個熱帶河流或湖泊、水塘、硬水大峽谷湖等環境，也可再造一個冷水性環境。無論你再造的是一個什么樣的水環境，水質的考慮都必須放在首位。在機械過濾系統中使用樹脂、礦物質，有時用泥炭可模仿某一地區水源的化學成分，加雨水稀釋是軟化水的一種方法，而軟水可以加石灰石來硬化。最重要的是水中應有大量的溶解氧。增加溶解氧的最好方法是增氧，定期換水，及保持水族箱內的清潔。
特別需求
用水草或巖石為魚創造隱蔽場所十分重要，尤其是對膽小的魚而言。有些魚喜歡躲在水草中，擋住上方投射下來的光線。調節水溫、投放足量的活魚餌，均可促進魚類的生長繁殖。
