“阿良，我現在接手的這個案子要請你助我一臂之力喲?！蹦橙债斅蓭煹囊粋€朋友來到私人偵探阿良的住處。

“又是什么案子讓你這么頭痛？”

“就是上個月15日晚，女畫家長島美和子在自己的畫室被殺的那個案子?！?

“是那個案件，我在報紙上看過了。不是說罪犯已經被逮捕了嗎？好像是被害人的外甥?！?

“他叫長島正彥，28歲，未婚，是某公司職員。因被害人只有兩個親戚，所以，如果她死了，正彥可以獲得一半長島美和子的遺產。警方認為殺人動機是為了獲得遺產?！?

“另一半遺產歸誰？”阿良一邊記著筆記一邊問道。

“是被害人的侄女，叫黑田順子，是一個普通的家庭主婦，與正彥是堂姐弟，兩個人住在一起?！?

“那么，黑田順子不也同樣有殺人動機嗎？是不是因為正彥有什么不利的證據才被逮捕了呢？”

“兇手在院子里留下了腳印，那腳印與正彥的鞋完全一致。警方因此而逮捕了他。”律師皺著眉頭說。

“肯定是他的腳印嗎？”

“被逮捕時，他正好穿著那雙鞋，所以不會錯。正彥說是在三個月前買的，每天都穿著。但是，他有不在作案現場的證明。因此，他絕對是清白無辜的?！甭蓭熀芸隙ǖ卣f。

“他不在現場的證明是什么？”

“當天夜里，他住在戀人的公寓里，但警方說有肉體關系的戀人是不能做證人的。因而否定了他不在現場的證明。”

“那么，那天夜里，他是穿著那雙鞋了嗎？”

“是的。第二天早晨，他回過一次家，也就是回黑田順子那里，再從家里上班?！?

“為什么早晨又特意回家一次？”

“說是和戀人做愛時，口紅蹭到了他襯衣領子上，回去換襯衣。就在當天，黑田順子到長島美和子家去，發現了尸體，晚上刑警來正彥的公司調查。當時，警方也只是把他當做可提供線索的人，向他了解情況的。為了慎重起見才核實了正彥穿在腳上的鞋，沒想到與作案現場的鞋印兒完全相符。所以，正式逮捕了他?！?

“那么罪犯的作案時間呢？”

“大約在夜里12點至凌晨2點期間，這個時間正彥和戀人在一起。當然，他的鞋應該在戀人的房間里。所以，他的鞋印兒不應該留在作案現場?！?

“那鞋印兒一定是作案時留下的嗎？”阿良又問道。

“案發當天，白天下了一場雷陣雨，院子被沖洗得干干凈凈，濕漉漉的，所以能肯定是罪犯的鞋印?！?

“難道是他熟睡期間戀人將他的鞋拿出去不成？”

“這不可能。他們倆的感情很好，何況她也沒有殺害長島美和子的動機?！?

“那么兩個人是否打算結婚呢？”

“預定下個月舉行婚禮。”

“那么，如果自己的未婚夫能意外地得到嬸母的遺產，到頭來還不是他們自己的嗎？”

“連婚還沒結，怎么會冒這種險？何況正彥的家里很富有，結婚后也不會愁沒錢花?！?

“這么說也許是真正的罪犯為嫁禍于正彥，趁兩個人熟睡之機，悄悄溜進房間偷走了他的鞋?！?

“不會的。他們鎖好了房門才睡的，偷鞋是不可能的。不管怎么說，阿良，我相信他是無辜的，才接受委托為其辯護的。務必請你幫忙?！?

“好吧，我試試。”

阿良馬上去警視廳，找熟悉的鑒定人員幫忙，看看長島正彥的鞋以及從現場提取來的鞋樣。這是用石膏取的樣。

鞋雖然是同一廠家生產的同一產品，也會因穿鞋人走路習慣不同，鞋底的磨損程度也各不相同。雖然不像指紋那樣千差萬別，不能單憑腳印蓋棺定論，但它仍然是很有力的證據。正彥似乎是內八字腳，腳尖和腳跟處內側比外側磨損得厲害。這個特點與作案現場留下的腳印完全一致。當然，尺碼及腳跟的花紋和商標也一樣。

“鞋底所附著的土樣和現場院子里的土相同。這在法庭上是決定性的證據?！辫b定員肯定地說。

阿良對此不得不同意。稍后他用自己帶來的照相機，從各個角度對鞋及腳印進行了拍照。

然后，他來到律師事務所。

“把我寫在這上面的問題，問問長島正彥?！闭f著便遞過一張便箋。上面寫著：①買鞋的商店及日期。

②實際穿用的時間。

③每天步行的路線及距離。

④休息日穿它出過遠門嗎？

“你調查這些，打算干什么？”律師不解地問。

“為了證明正彥的清白?！卑⒘颊f完馬上又離開了。

兩天后，律師送來了結果。據長島說，他穿這雙鞋的實際時間是80天，還附有每天步行、上班的路線及去戀人公寓的路線草圖。休息日一次也沒外出遠行過。在公司就換上工作鞋。

“什么時候開庭？”

“預定下月下旬?！?

“那么，離最后申訴還有足夠的時間。”

“需要這么長的時間嗎？我還指望找你能很快解決哩……”律師很失望。

“不必擔心，一定來得及?！卑⒘甲孕诺卣f道。

三個月以后，阿良來找律師。

“真正的兇手找到了?！卑⒘汲錆M自信心地報告說。

“什么？是真的嗎？那么，兇手是誰？”

“是他堂姐黑田順子，或者是她與其丈夫合謀，企圖將正彥當成殺人罪犯而獨占嬸母的遺產。”

“可是，那腳印是怎么回事？”

“當正彥三個月前買一雙新鞋的時候，黑田順子也買了一雙完全相同的鞋。并且，每天在他上班之前，輪換著將這兩雙鞋擺到門口。可能正彥對穿戴并不是十分仔細?！?

“是不關心吧，一般男的對此都不會很在乎的?！?

“所以將兩雙鞋替換著給他穿，他卻毫無察覺。這樣，就產生了磨損狀況幾乎相同的兩雙鞋。于是，黑田順子趁正彥住在戀人公寓的那天夜里，帶著那雙鞋去嬸母家，殺人之后，故意將鞋印留在院子里。第二天早晨，又趁正彥回去換襯衫之機，迅速將鞋換了過來。被蒙在鼓里的正彥穿上已成了物證的這雙鞋去上班而遭到逮捕。黑田順子在正彥上班后，將另一雙鞋處理好后再去嬸母家，裝作偶然發現尸體的樣子報告給警察?！?

阿良說明了事情真相后，律師對此仍不感放心。

“可是，你的推理有何證據？你能證明黑田順子買過同樣的一雙鞋嗎？”

“很遺憾。正彥買鞋的那家商店，總是顧客盈門，店員中沒有人能記得黑田順子買過同樣鞋。也許她是在其他店里買的，或者是她丈夫替她去買的，也未可知?！?

“如果沒有證據，再好的推理也只不過是個假設而已?！?

“不，證據確鑿。”

“在哪兒？”

“在檢察當局保管著。你在法庭上能借我瞧一下就行了。另外作為參考物證，請你出示此物?！闭f著阿良便脫下自己腳上的鞋，放到律師的桌子上。

“你是說這雙鞋？”律師指著阿良放在桌子上的鞋問道。

“沒錯。”阿良肯定地點了點頭?！彼墒俏一巳齻€月的時間才找到的證據。”

說完阿良對律師解釋了原因，律師完全接受了阿良的證據。

幾天后在法庭上，阿良作為一個證人出席了。

只聽律師說道：“阿良是一個著名的私家偵探，他的體格與我的委托人正彥幾乎相同，這雙鞋是阿良模仿正彥的走路姿勢，根據正彥提供的走路路線，每天步行相同的距離，可是鞋府的磨損程度只有現在法庭上物證的一半。換句話說，正彥這雙鞋只穿了40天，在80天內，有人背地里替換著讓正彥穿兩雙鞋。因此，留在院子里的腳印并不是正彥留下的，而是另有他人。”

最終法庭宣布正彥無罪釋放。警方也決定對長島美和子被殺一案再次立案調查。