馬克·吐溫在密蘇里州辦報時，一位訂戶來信，說他在送來的報紙里發現一只蜘蛛，想問問這是吉兆還是兇兆。

馬克·吐溫不認為這是什么預兆，又不能代替送報人向訂戶道歉，便寫了一封幽默的信：你在報紙里發現一只蜘蛛，這既不是吉兆也不是兇兆；那只蜘蛛不過想看看哪個商人沒在報紙上登廣告。它好到那家店堂的門上去結網，從此過安靜的日子。