古時候，一個年紀很大的人，耳朵聾了，眼睛也看不清了，膝蓋總是發抖，每逢他坐在桌邊吃飯的時候，常常拿不住湯匙，總把菜汁潑在臺布上，或者菜汁從嘴里流出來。他的兒子和兒媳婦很嫌棄他，因此，老人只得坐在火爐后面角落里去吃。他們把飯菜放在一個盤子里給他，而且還不讓吃飽。他很傷心，看到桌子就眼淚汪汪的。

有一次，他發抖的手沒有把盤子端穩，落到地上打碎了。兒媳婦罵他，但是他不說什么，只是嘆氣。兒媳婦用幾毛錢，給他買了一個鐵碗，叫他用它吃飯。

有一次他們夫婦坐著，四歲的小兒子在地上把小鐵片收集到一塊。父親問：“你在做什么？”孩子回答說：“我做一個小碗，等我長大了，叫爸爸和媽媽用它吃飯。”

兒子和媳婦互相看了一會兒，終于哭起來，馬上請老人坐在桌子旁邊。從此，他跟大家在一起吃飯，如果潑點東西出來，他們也不說什么了。