15、16世紀資本主義在西歐的興起，首先是使中世紀城市的市民階級演變成資產階級。這個階級一經產生，就與它的前身中產階級不一樣，不再甘心處于舊的封建體制之內，而是力圖作為一種外在的力量，從自身的利益出發干預王權與貴族的斗爭，從而使這一關系失去平衡。所以，自15、16世紀起，西歐一系列國家（主要是英國、法國和西班牙）均利用資產階級的力量，在和地方貴族的斗爭中建立起君主專制。

自13世紀以來，...