夏天的陽光透過樹木縫隙，直射到林間小路上。四只馬蹄有力地叩磕白狼山老爺嶺濕潤的山路，清脆的蹄音在密林里回響。身著便裝的孫興文騎在馬上，警惕四周，手抖動韁繩催馬前行。

突然，一道絆馬索出現，將馬絆倒，孫興文陡然跌落馬下。

“站住！”一桿火燎桿先橫過來，胡子的幾支槍口一齊對準孫興文。

“報報迎頭！”落梢眉胡子盤問道。

孫興文右手攥著左腕子放在左胯處行胡子禮道：“我要見你們大當家的，放龍（報信）。”

“有沒有叫驢（槍）？”來人要見大當家的，胡子不敢攔擋，問。

孫興文舉起雙手，讓胡子搜身，說：“沒帶叫驢。”

“給他帶上‘蒙眼’！”摸遍孫興文全身，沒發現任何武器，落梢眉胡子說。進入胡子的巢穴都要蒙上眼睛，這是規矩。孫興文給胡子用黑布蒙上眼睛。

“走吧，見我們大爺去。”落梢眉胡子押著他。

老爺嶺深處壓著胡子黑貂綹子。匪巢里大柜洪光宗斜身土炕上擺弄槍，身邊有幾把型號不同的手槍。

二柜黃笑天坐在炕沿邊兒上，叼著旱煙袋，噴云吐霧。

“二弟，你說巡防軍到處說降？”洪光宗問。

“是啊大哥，”黃笑天噴口煙霧道，“三江地區大部分綹子都向巡防軍靠窯（投誠）。大哥，我們是不是也早做一個打算啊！”

洪光宗玩槍，滿不在乎的樣子說：“我想巡防軍一時半晌兒還不會撩扯（招惹）我們，徐將軍不傻啊。”

“早一天晚一天，巡防軍要找上門來。”

“先甭屌他，找我們再說。”洪光宗說。

白狼山林子最密山最險當屬老爺嶺，每年大雪封山外人就上不來了，全綹一百多個弟兄，人嚼馬喂的都在夏季搶奪來，有吃有喝在老巢里貓一冬，開春雪融化后下山。

“大哥，”黃笑天擔心道，“徐將軍的勢力越來越大，三江流域差不多都是他的地盤。咱們百十個弟兄，恐怕抵擋不過他們。”

“抵擋干嗎？大不了最終向巡防軍靠窯。”洪光宗心想，莽蒼的白狼山綿延幾百里，山下有商埠古鎮亮子里，河西有大平原，可謂吃穿不愁，憑借山險可藏身，和兵撕巴（扭打）什么？

胡子押著蒙著眼睛的孫興文，停在窩棚外邊。落梢眉胡子鉆進窩棚，稟報道：

“大爺，巡防軍派花鷂子（兵）給大爺飛葉子（送信）來了。”

“嚄，叨咕姥姥家的人舅舅就蹌上來。”洪光宗手中停下擺弄槍，說，“帶他進來！”

“是，大爺。”落梢眉胡子轉身離去。

黃笑天下炕，壯威似地正了正腰間的匣子槍。

“走！”

孫興文被推推搡搡地帶進來，洪光宗揚了一下手，命令道：“亮出他的招子（眼睛）！”

胡子去掉孫興文的蒙眼布。

孫興文眨眨眼睛，適應一下陰暗窩棚的環境，看清楚了洪光宗和黃笑天，按照匪道規矩說：“西北懸天一塊云，烏鴉落在鳳凰群。不知哪位是君哪位是臣？”

“西北懸天一塊云，君是君來臣是臣。”洪光宗搭話。

孫興文確定洪光宗是大柜，上前一步道：“大當家的，兄弟是巡防軍徐將軍的副官，姓孫……”說明來意。

“拐（坐）吧。”洪光宗說，客氣地讓煙道，“抽一袋。”

“謝大當家的，我不會抽煙。”孫興文開門見山，也有幾分正告的味道，說，“大當家的你是明白人，徐將軍聽官府的，具體地說聽省督軍的，耿督軍命令收編你們，徐將軍就得聽。”

黃笑天試探性地問：“孫副官，我們要是不降呢？”

孫興文舉了一個活生生的例子道：“你們知道老頭好綹子，他們死活不肯受招安，結果呢？”

“你們剿滅了他們。”黃笑天說。他知道局紅管亮（好槍好馬）老頭好綹子不肯向巡防軍投降，被全部消滅。

“是這樣。”孫興文說。

洪光宗桀驁不馴道：“可我黑貂不是老頭好綹子。”

“就因為你們不是老頭好綹子，徐將軍才派我來見大當家的……何去何從，給你們半個月時間考慮。”孫興文始終以一種氣勢壓著對方，正規軍軍官在流賊草寇面前保持威嚴。

大柜洪光宗是極聰明的人，徐將軍的巡防軍駐扎在亮子里，先后收編了數綹胡子，隊伍滾雪球一樣擴大，半個東北差不多都是他的勢力范圍，他要吃掉像自己這樣的小股人馬像石頭砸雞蛋，易如反掌。他問：“我們向你們靠窯，給我啥待遇……”

“營長。”

“鉚這么大勁兒（頂多）才算一個營嘛，”洪光宗不滿意道，“沒啥意思。我呆在老爺嶺挺好，要吃有吃要喝有喝的，放著清福不享，當兵扛槍找罪受。”

“巡防軍先后改編二十幾個綹子，徐將軍給你們的條件是最高的。”孫興文說，“大當家的，你可別忘了將軍給你的期限啊！兄弟告辭啦！”

洪光宗也沒留孫興文，指使二柜帶領胡子將他送到下山的路口。

“孫副官，后會有期。”黃笑天親手摘掉蒙眼布，把馬也還給他。

“笑天兄弟，你和大當家的好好核計，等你們的消息。”孫興文躍身上馬，身影消失在密林間。

黃笑天回到匪巢，說：“大哥，徐將軍派孫副官來是先禮后兵，咱們要是不聽他們的，半月后必派部隊來圍剿我們。”

巡防軍有幾千人，武器裝備精良，硬碰硬，吃虧的是自己，靠窯是大勢所趨，洪光宗清楚這一點。

“常言道，好漢不吃眼前虧，不妨先答應他們，邁過這道坎兒再說。腿長在咱們身上，趟著水往前走嘛，約摸不好，撒丫子（跑）走人就是啦。”黃笑天出謀道。

三江一帶的綹子被巡防軍改編的差不多了，接受改編的太平無事，和巡防軍對抗的，老頭好是活生生的例子。

“二弟說得對，好漢不吃眼前虧。”洪光宗贊同道。

“趁沒接受改編前多為眾弟兄掙口袋（向情），不然沒機會了。”黃笑天說，“大哥要和徐將軍講講價，給你一個營長當不行，至少也得是個團長。”

“誰說營長我干了？團長我還得考慮考慮呢。”洪光宗說。